¿A los gatos les gusta darse placer a sí mismos?

Solemos relacionar la masturbación y el montaje con los perros, pero los gatos también lo hacen. Muchos dueños de felinos no lo saben, pero es un comportamiento más común de lo que parece. Puede que sorprendas a tu gato montando algo o frotándose contra objetos… ¡incluso sobre tu regazo!

Puede que no sea lo más agradable y a algunos dueños de gatos les resulte incómodo, pero lo cierto es que disfrutan dándose placer. En algunos casos, es un comportamiento esporádico y natural, aunque en otros puede indicar un problema que merece atención.

¿Por qué los gatos se dan placer a sí mismos?

En pocas palabras, los gatos se dan placer por la misma razón que los humanos, y si lo han disfrutado antes, seguirán haciéndolo. A veces, este comportamiento está relacionado con la dominancia, y en otras ocasiones, los machos jóvenes pueden montar a otro gato o frotarse contra una manta simplemente porque les resulta placentero y divertido.

En general, la masturbación se asocia con gatos machos enteros, ya que es un comportamiento impulsado por las hormonas y es un problema menor en los gatos machos castrados. La testosterona es la hormona sexual masculina que impulsa la mayoría de sus comportamientos sexuales, incluidos el rociado de orina, el apareamiento, la masturbación y la búsqueda de hembras.

Cuando se esteriliza a un gato, la producción de testosterona cesa, lo que provoca una reducción de cualquier comportamiento provocado por hormonas. Esto dicho, los niveles de testosterona pueden tardar hasta seis semanas en disminuir, por lo que estos comportamientos pueden tardar un tiempo en desaparecer.

Si los gatos siguen dándose placer después de la esterilización, puede ser porque eran un poco mayores cuando los esterilizaron, lo que significa que el comportamiento se ha convertido en un hábito aprendido. O puede significar que está sucediendo algo más: tu gato puede estar estresado o enfermo.

Quizás hayas notado que tu gato se masturba ocasionalmente con su manta o con un montón de ropa sucia, o tal vez simplemente sientas curiosidad por este tema. Aunque suele ser fácil detectar si tu gato se está dando placer a sí mismo, puede ser un comportamiento bastante sutil. Algunas de las señales de que tu gato se está masturbando o tiene la intención de hacerlo incluyen:

• Montar.
• Frotar sus genitales contra objetos como ropa de cama o mantas.
• Lamerse los genitales en exceso.
• Acicalarse de manera compulsiva.
• Amasar de forma repetitiva.
• Ronronear.
• Babear.

Cuándo preocuparse

Los gatos pueden montar a otros gatos de la casa o a objetos inanimados.

El montaje ocasional o la masturbación son comportamientos normales en un gato macho entero, ya que la testosterona suele impulsarlos a actuar de esta manera. La mayoría lo hace de vez en cuando, sin causar problemas ni a ellos ni a ti. No hay nada de malo en permitir que tu gato se conceda un momento de placer de vez en cuando.

Pero en casos poco frecuentes, estas conductas pueden volverse compulsivas. Se habla de comportamiento hipersexual cuando un gato muestra comportamientos sexuales de forma excesiva u obsesiva.

El comportamiento hipersexual en gatos suele incluir:

• Morder la nuca.
• Montar.
• Erección del pene.
• Eyaculación.
• Masturbación.

Algunas causas del comportamiento hipersexual incluyen:

• Castración inadecuada.
• Criptorquidia.
• Hiperplasia suprarrenal o neoplasia.
• PIF (peritonitis infecciosa felina).
• Trastornos de conducta primarios.
• Epilepsia del lóbulo temporal.
• Trastornos neurológicos.
• Estrés.
• Dominancia social.
• Deficiente socialización.

1. Estrés

Los gatos son muy sensibles a su entorno y sienten estrés igual que nosotros. Cualquier cambio en su entorno, como invitados ruidosos, nuevas mascotas, una mudanza o algo que los asuste, puede hacer que se sientan estresados e inquietos.

Cuando los gatos se sienten estresados, tienden a buscar formas de aliviarlo, y esto puede derivar en lo que llamamos conductas compulsivas. Algunos gatos optan por darse placer a sí mismos y pueden hacerlo varias veces al día, lo que es motivo de preocupación.

Si notas que tu gato se masturba compulsivamente, tendrás que intentar identificar la causa de su estrés. Quizás hayas adquirido una nueva mascota, o el gato del vecino lo esté molestando, o hayas tenido invitados en casa. Quizás tu rutina haya cambiado y pases menos tiempo en casa. Los gatos que viven en el interior también son más propensos a sufrir problemas de conducta relacionados con el estrés.

Entonces, una vez que hayas identificado lo que estresa a tu gato, puedes pensar en cómo ayudarlo y hacer que se sienta más cómodo en casa. Esto puede ser darle su propio espacio lejos de las nuevas mascotas o los bebés, proporcionarle más camas y juguetes, o un poco más de atención de tu parte.

También puedes utilizar feromonas calmantes como Feliway en tu casa para que el ambiente sea más relajante. Siempre es importante hablar con tu veterinario si notas que tu gato se comporta de forma diferente.

2. Problemas de salud

Ciertos problemas de salud pueden provocar cambios en el comportamiento, incluido el comportamiento hipersexual.

La conducta hipersexual suele estar causada por problemas médicos subyacentes; en particular, suele estar asociada a trastornos del cerebro, como daño cerebral, tumores cerebrales y epilepsia. Hay muy poca investigación sobre la hipersexualidad en los gatos, por lo que es algo que los científicos siguen aprendiendo todo el tiempo.

Si notas que tu gato muestra signos de comportamiento hipersexual, es fundamental consultar con un veterinario. Evaluará su estado de salud y realizará algunas pruebas para determinar la causa.

Observar su comportamiento y analizar su entorno puede ayudar a descartar factores ambientales como el estrés o la dominancia social. En estos casos, un especialista en conducta felina puede ser de gran ayuda.

Si el veterinario sospecha un problema neurológico, es posible que te derive a un neurólogo especializado para realizar estudios más avanzados, como resonancias magnéticas (MRI) o tomografías computarizadas (CT), con el fin de identificar la causa en el cerebro.

Algunas investigaciones sugieren que el uso de fenobarbital puede reducir los comportamientos hipersexuales. Un estudio incluso demostró que su efecto a largo plazo ayuda a prevenir estas conductas no deseadas.

¿Qué debes hacer si tu gato se da demasiado placer?

La mayoría de los comportamientos sexuales de los gatos no son del agrado de sus dueños, y es una de las muchas razones por las que los dueños deciden esterilizar a sus gatos. Si tu gato se da placer a sí mismo de vez en cuando, no hay ningún problema y, sin duda, está bien dejar que lo disfrute.

Pero si empiezas a notar que esto sucede con demasiada frecuencia o te preocupan los comportamientos sexuales de tus gatos, lo primero que debes hacer es hablar con tu veterinario habitual y descartar cualquier causa médica del problema. Tu veterinario también puede recomendar la castración si aún no lo has hecho, ya que la eliminación de la testosterona puede reducir significativamente los comportamientos sexuales.

Un especialista en comportamiento felino calificado podrá ayudarte a abordar cualquier problema social o ambiental que pueda estar provocando conductas sexuales compulsivas en tu gato. Tal vez te recomiende cambios en el entorno o la rutina de tu gato o que te sugiera el uso de feromonas o suplementos calmantes para ayudarlo a sentirse más relajado.

Reflexiones finales

Puede ser normal que los gatos machos intactos se den placer de vez en cuando, pero castrarlos a menudo puede resolver este comportamiento.

Muchos dueños de gatos ni siquiera saben o no se dan cuenta de que sus gatos se complacen a sí mismos, ¡pero ciertamente lo hacen! Es importante saber que no es un comportamiento dañino ni malo y, por lo general, solo se observa en gatos jóvenes y machos enteros.

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