Fractura de pelvis en gatos: síntomas, tratamiento y costos

Una fractura de pelvis en los gatos es una lesión muy grave que provoca dolor y dificultad para mover las extremidades traseras. En conjunto, las fracturas de pelvis representan aproximadamente el 25 % de las fracturas que se observan en las mascotas.

Dado que suelen presentarse en combinación con otras lesiones graves, es sumamente importante buscar atención veterinaria de inmediato. En este artículo, aprenderá las causas de las fracturas de pelvis en los gatos, cómo se ve un gato con una fractura de pelvis, cómo se abordan y tratan estas lesiones, cómo calcular los costos y algunas preguntas frecuentes.

Entendiendo la pelvis

Tres huesos se conectan entre sí para formar la pelvis de un gato: el íleon, el isquion y el pubis.

La pelvis no es un solo hueso, sino una combinación de tres huesos principales separados, cada uno de los cuales se divide en dos partes fusionadas. Estos tres huesos se llaman íleon, isquion y pubis. Cada hueso tiene dos mitades que están fusionadas en el centro. El íleon también está fusionado con el sacro, que es el extremo de la columna vertebral antes del comienzo de los huesos de la cola.

El íleon es el hueso más grande de los tres y el que se encuentra más adelante. Si palpas las caderas de tu gato, el hueso de la cadera que se encuentra más adelante que puedes sentir es la punta del íleon. El isquion es el hueso que se encuentra más atrás y es el “punto” posterior de las caderas que puedes sentir cerca de la base de la cola.

El pubis es el hueso más inferior. La unión de estos huesos a cada lado de las caderas forma el acetábulo, o la parte de la cavidad de la articulación esférica de las caderas. Un cuarto hueso pequeño llamado hueso acetabular completa la cavidad.

Juntos, los tres huesos pélvicos principales forman una estructura en forma de caja. Las funciones de la pelvis incluyen:

• Protección de las estructuras que pasan a través de él, incluido el colon y la uretra.
• El centro de soporte de peso para la parte posterior del cuerpo.
• Conexión de las extremidades traseras al resto del cuerpo a través de la articulación esférica en el acetábulo.

Causas de fracturas pélvicas en gatos

La causa más común de fracturas pélvicas es casi siempre un traumatismo por impacto. El más común es el traumatismo vehicular (atropello). Los gatos machos no castrados que tienden a vagar lejos de sus hogares son los que corren mayor riesgo. Esta lesión también puede ser consecuencia de una caída desde una altura muy elevada, como un árbol o un balcón, lo que a menudo se conoce como " síndrome de la gran altura ".

Otras causas menos comunes de fracturas pélvicas en gatos incluyen trastornos nutricionales y cáncer . Por lo general, otros huesos, como los huesos largos, se ven más afectados, pero también puede ocurrir en la pelvis.

Si un gato recibe una dieta con un contenido muy alto de fósforo, el organismo debe movilizar calcio para equilibrarlo, ya que el calcio y el fósforo deben estar presentes en un cierto equilibrio. Si el calcio en la dieta es deficiente en comparación con los niveles de fósforo, el calcio se extraerá de los huesos, lo que puede debilitarlos.

Los huesos debilitados pueden volverse frágiles y romperse con mayor facilidad. Este trastorno se puede observar en gatitos que no reciben el equilibrio mineral adecuado para el crecimiento óseo. También puede ocurrir en gatos mayores alimentados con dietas basadas exclusivamente en carne que son naturalmente ricas en fósforo y no se les proporciona un complemento de calcio y un equilibrio mineral adecuados.

El tipo más común de cáncer de huesos que se observa en las mascotas se denomina osteosarcoma. Se presenta con mayor frecuencia en los huesos del fémur y la tibia de las extremidades traseras, pero puede presentarse con menor frecuencia en los huesos pélvicos.

Síntomas de una pelvis rota en los gatos

Los signos de fractura de pelvis que se observan en un gato dependerán de la naturaleza y la gravedad de la lesión. Debido a que la pelvis tiene una estructura similar a una caja, un impacto traumático suele provocar fracturas en más de un lugar. Por este motivo, puede ser habitual que la pelvis se desplace y las partes fracturadas se salgan de su lugar.

Todos los gatos con fracturas pélvicas sentirán mucho dolor, que puede manifestarse como vocalización anormal , sensibilidad o irritabilidad al ser manipulados o por esconderse. La cojera y la dificultad para caminar también son muy comunes. Algunos gatos pueden arrastrar una o ambas patas traseras, especialmente si también se ha producido una lesión en el nervio o en la espalda.

Si hay un desplazamiento significativo de la pelvis que provoca un estrechamiento del canal pélvico por el que pasan el colon y la uretra, pueden aparecer signos como dificultad para orinar y defecar. Por lo general, se produce hinchazón, pero puede ser difícil de apreciar en el área de la pelvis en comparación con una extremidad o un pie. Pueden aparecer hematomas en la piel, pero pueden ser difíciles de ver debajo del pelaje.

Diagnóstico de fracturas pélvicas en gatos

Para determinar la gravedad de las lesiones por fractura pélvica, siempre se debe realizar un examen físico por parte de un veterinario. Este examen incluirá la observación de cómo se mueve y se comporta el gato, la flexión y extensión de las patas traseras, y un examen rectal para asegurarse de que el canal pélvico esté libre de lesiones y de efectos derivados del desplazamiento de los huesos pélvicos.

La precisión del examen dependerá en gran medida del dolor que sienta el gato al ser examinado. Muchos gatos pueden sentir tanto dolor que se puede requerir sedación además de analgésicos para obtener los resultados más precisos.

Debido a que las fracturas pélvicas suelen implicar un tipo de traumatismo por impacto, ya sea de un automóvil o una caída desde una gran altura, los gatos pueden sentir dolor, estar en estado de shock y pueden tener otras lesiones potencialmente mortales que requieren atención rápida y eficiente. Para estabilizar a un gato, es necesario tratar inicialmente el dolor, administrar líquidos intravenosos para estabilizar la presión arterial y tratar las heridas abiertas .

Una vez que el gato se encuentra en una condición más estable, se pueden realizar radiografías para determinar la extensión de los huesos rotos u otros efectos del traumatismo. También se puede utilizar una ecografía para buscar daños internos y hemorragias.

Las radiografías son la prueba diagnóstica más importante para evaluar las fracturas pélvicas. La pelvis casi siempre estará fracturada en más de un lugar y las radiografías permiten identificar estas áreas. Las radiografías también ayudan al veterinario a determinar si se ha producido un desplazamiento de los huesos pélvicos y en qué grado, ya que esto es crucial para decidir qué tratamiento es necesario.

Una tomografía computarizada, que utiliza rayos X para escanear una región completa del cuerpo en múltiples capas, puede ayudar con una mayor precisión, pero generalmente solo se ofrece en centros especializados o de derivación. Debido a que las tomografías computarizadas requieren anestesia , no son pruebas iniciales, pero podrían considerarse después de que se haya estabilizado a un gato para evaluar más a fondo las lesiones o con fines de planificación quirúrgica.

Dado que las fracturas de pelvis suelen ser causadas por un traumatismo de impacto importante, es posible que sea necesario realizar otras pruebas si hay otras lesiones. Estas pueden incluir controlar la presión arterial y realizar análisis de sangre .

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Tratamiento de las fracturas pélvicas en gatos

Dependiendo de la ubicación y el grado de las fracturas pélvicas, el gato podría requerir o no cirugía.

La necesidad de tratamiento quirúrgico o no para una fractura de pelvis depende de la ubicación de la fractura y del grado de desplazamiento que se haya producido. En general, los tipos de fracturas que pueden requerir cirugía incluyen fracturas del sacro, fracturas del íleon cerca de la articulación de la cadera y fracturas de la articulación acetábulo-cavidad. Una lesión denominada luxación sacroilíaca, en la que la conexión entre la pelvis y la columna vertebral del sacro (articulación sacroilíaca) se ha desplazado o separado, también puede requerir cirugía.

En un artículo sobre fracturas pélvicas en mascotas publicado en Canadian Vet Journal, el Dr. Greg Harasen explica que la mayoría de los animales con fracturas pélvicas pueden recuperarse sin cirugía. Enumera algunos de los siguientes criterios más específicos para determinar cuándo sería necesaria la cirugía:

• Fracturas acetabulares desplazadas donde la extremidad trasera se conecta a la pelvis
• Si el canal pélvico se ha estrechado en más de un tercio por fragmentos de fractura
• Traumatismo neurológico, incluido el dolor incontrolable relacionado con los nervios.
• Fracturas múltiples que ocurren en un solo lado de la pelvis y que provocan inestabilidad en la articulación de la cadera.
• Otras lesiones óseas que requerirían soportar demasiado peso sobre la pelvis fracturada

El Dr. Harasen también menciona que cualquier lesión que haya ocurrido entre siete y diez días antes se trata mejor con un tratamiento conservador con descanso y restricción de ejercicio, ya que la curación del hueso ya ha comenzado.

Las fracturas de pelvis se reparan quirúrgicamente con una combinación de placas, alambres y tornillos, según la ubicación y la cantidad de lesiones. Si bien la curación ósea completa puede llevar de ocho a doce semanas, la recuperación de las fracturas de pelvis puede llevar menos tiempo, ya que los huesos de la pelvis son más pequeños y delgados.

Recuperación y efectos a largo plazo

Muchos gatos estarán dispuestos a ponerse de pie e intentar moverse en una semana o menos. Lo mejor es restringir el ejercicio durante cuatro semanas para garantizar la curación adecuada de la fractura y evitar que se vuelva a lesionar. Si es posible, esto debe incluir el reposo en una jaula: el gato debe estar confinado en una jaula grande que evite que se mueva demasiado, pero que aún permita la comodidad y el espacio para la comida, el agua y una caja de arena.

Durante este tiempo, se pueden utilizar ejercicios suaves de rango de movimiento y masajes para aflojar los músculos circundantes y evitar la rigidez que puede retrasar el retorno a la función normal.

Después de cuatro semanas, los gatos deben ser introducidos gradualmente (a lo largo de tres o cuatro semanas) a espacios más grandes para que puedan deambular dentro de la casa, evitando que salten tanto como sea posible. Esto puede significar trasladarlos de una jaula a una habitación pequeña, luego permitirles el acceso a un piso de la casa antes de permitirles el acceso total a la misma.

Por lo general, será necesario volver a controlar las radiografías después de cuatro a seis semanas, y luego nuevamente alrededor de ocho a doce semanas para garantizar que las fracturas pélvicas se hayan curado por completo.

La lesión de la piel suprayacente puede ser una complicación común de las lesiones pélvicas en los gatos debido al traumatismo por impacto que se produce. Esto puede provocar la pérdida de piel sana en las zonas gravemente magulladas y la necesidad de tratar las heridas de la piel y prevenir la infección. La curación completa de la piel puede tardar unas semanas, según la gravedad de la lesión.

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Costos del tratamiento

Los costos del tratamiento de una fractura de pelvis en gatos pueden variar ampliamente. Esto no se debe solo a la naturaleza de la pelvis fracturada en sí, sino también a otras lesiones que hayan ocurrido. Puede haber lesiones más graves que requieran atención más inmediata y abordar las fracturas de pelvis más adelante.

Como mínimo, se pueden esperar algunos de los siguientes costos por fracturas de pelvis. Según el lugar donde viva, es posible que los costos sean más bajos o más altos que estas estimaciones.

• Examen veterinario: $50 a $150
• Radiografías: $200 a $500
• Medicamentos para el dolor: $50 a $150

En los casos en que un gato herido requiere estabilización de emergencia, los costos iniciales pueden superar fácilmente los $1,000 para la atención inicial, dependiendo de la gravedad de las lesiones o la condición del gato.

La reparación quirúrgica de la pelvis suele implicar la intervención de un cirujano veterinario certificado; siempre que se necesiten implantes como placas y tornillos, los costes son más elevados. La reparación de una fractura de pelvis en un gato puede costar entre 2.000 y 7.000 dólares, según las lesiones y la complejidad de la reparación. Tenga en cuenta que otras lesiones que requieren reparación quirúrgica (como otros huesos rotos) pueden aumentar los costes.

Pronóstico para gatos con fracturas pélvicas

Con el tratamiento veterinario adecuado, la mayoría de los gatos pueden recuperarse completamente con pocos o ningún efecto duradero.

Afortunadamente, la pelvis está rodeada de una gran cantidad de músculos y tejido blando que ayudan a proporcionar soporte incluso si se rompen los huesos de la pelvis. Especialmente en los gatos, la probabilidad de recuperar la función completa puede ser muy buena, especialmente en el caso de fracturas menos graves o mínimamente desplazadas.

Algunos efectos a largo plazo de las fracturas pélvicas pueden requerir un tratamiento adicional más adelante. Si la articulación esférica está gravemente afectada y no fue posible repararla quirúrgicamente o si la lesión ocurrió hace mucho tiempo, el dolor se puede aliviar con la extirpación quirúrgica de la cabeza femoral (la “bola” de la articulación esférica). Esto se considera un procedimiento de rescate, pero puede ser muy eficaz para aliviar el dolor crónico, especialmente en animales pequeños como los gatos.

Si el canal pélvico se ha estrechado por fragmentos de fractura, puede producirse estreñimiento e incluso bloqueo con materia fecal. De forma crónica, esto puede derivar en una afección denominada megacolon , en la que las heces ya no pueden moverse a través del colon con normalidad. El megacolon se puede tratar inicialmente con medicamentos, pero puede ser necesaria una cirugía en casos más graves.

Reflexiones finales

Las fracturas pélvicas en gatos se observan con frecuencia en casos de traumatismos, especialmente por impactos con vehículos o caídas desde gran altura. Los gatos que sufren estos eventos pueden tener múltiples lesiones, lo que requiere atención de emergencia.

Muchos gatos con fracturas pélvicas podrían no requerir cirugía, excepto en casos en los que haya desplazamiento de los huesos o la articulación de la cadera esté muy afectada. Los gatos pueden tener un buen pronóstico a largo plazo siempre que se preserve la función urinaria y de evacuación intestinal.

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