¿Por qué a los gatos les gustan tanto las barbas?

Si a tu gato le interesa tu barba, te alegrará saber que se trata de un comportamiento felino completamente normal. Mostrar atención a tu pelo, en particular al vello facial, probablemente no era lo que esperabas cuando trajiste a tu nuevo miembro de la familia a casa, pero los gatos están llenos de sorpresas.

Entonces, ¿por qué los gatos están interesados en explorar nuestro vello facial? En realidad, hay algunas razones interesantes por las que los gatos están interesados en las barbas, el vello facial o el pelo del dueño del gato. Sigue leyendo para descubrir las seis razones principales por las que a los gatos le gustan tanto las barbas.

1. Las barbas son como pelaje para los gatos

Los gatos crecen acicalándose el pelo, a menudo también el de otros gatos si viven en hogares con varios gatos. Los humanos en general no somos tan peludos, por lo que es natural que los gatos se acerquen a las partes del cuerpo que más se parecen a lo que consideran normal para demostrar afecto en forma de acicalamiento.

El pelo áspero y texturizado de la barba se puede mordisquear, oler y lamer con la lengua. Los gatos tienden a empezar olfateando y luego a lamer, así que presta atención a las primeras señales de advertencia si no quieres que tu gato te bañe.

2. Las barbas tienen un sabor interesante

El olfato es el sentido más importante de los gatos y les encantará investigar tu barba para averiguar qué has comido hoy y, tal vez, encontrar una o dos migajas para ellos mismos en proceso. Los gatos lamen o incluso mordisquean la barba de un hombre si se les permite la oportunidad.

Si usas productos para la barba, estos pueden desprender olores que resulten muy interesantes para los gatos. Siempre revisa las etiquetas de los productos para asegurarte de que sean seguros para ellos. Por ejemplo, el alcohol puede ser tóxico para los gatos incluso en pequeñas cantidades.

3. Estás siendo ‘marcado’

Las barbas son lugares ideales para que tu gato se frote la cara y deposite feromonas que te marcan como «suyo».

Este comportamiento puede darse en hombres con barba u otros miembros de la familia. Tu gato se frotará la cara o te dará golpecitos con la nariz para transferir feromonas a tu cuerpo. Las feromonas son marcadores de olor que ayudan a tu gato a reconocerte como parte de su familia y un espacio seguro.

Oler las feromonas nuevamente, más tarde, crea un ambiente relajante para tu gato. Tu gato necesita recargar regularmente estas feromonas de marcado, por lo que este comportamiento se repite a menudo y es reconfortante para tu gato si lo permites.

4. Estrés o ansiedad

Acariciar o frotarse contra una barba puede ser una muestra de ansiedad o estrés. Los gatos pueden encontrar consuelo en el contacto físico o en una caricia suave contra una barba, que libera endorfinas naturales que los tranquilizan. A los gatos les encanta sentirse seguros, así que si notas este comportamiento a menudo, podrías beneficiarte de usar productos contra la ansiedad o feromonas como Feliway para ayudar a tu gato a relajarse.

5. Búsqueda de atención

¡Tu gato podría estar simplemente diciéndote hola! Prestar atención a tu barba y rostro es una forma segura de asegurarse de que las muestras de afecto de tu gato no pasen desapercibidas. Los gatos se comunican a través del lenguaje corporal y un gato que entra en tu espacio físico suele querer participar en un comportamiento lúdico. Cambia tu barba por juguetes y disfruta de un momento de calidad con tu gato.

Evidencia científica

Un estudio demostró que los gatos se fijan en las barbas de los hombres y parecen desagradarles las barbas muy largas.

Un grupo de científicos publicó un artículo en el que detallaba su investigación sobre el comportamiento de los gatos cuando se les mostraban fotografías de barbas de hombres. A cada gato se le mostraban fotografías de hombres con barbas largas, barbas cortas y barbas oscuras.

Luego se registraron las reacciones a las fotos de los hombres. Un descubrimiento interesante de su investigación fue que las barbas largas atrajeron las reacciones más negativas de los gatos en el estudio. Sin embargo, el estudio es pequeño, por lo que hay espacio para más investigaciones que examinen este tema.

Quiero que mi gato deje de lamerme la barba, el bigote y el pelo

Esto puede resultar un poco complicado, pero se puede lograr. El objetivo principal es redirigir el comportamiento de acicalamiento hacia otras actividades, por lo que puedes optar por abrazarlo, jugar con un juguete o intentar entrenarlo en una nueva habilidad. Los gatos son inteligentes y se acostumbrarán fácilmente al cambio de actividades.

Mostrar interés, acicalar o lamer una barba, independientemente de su longitud, tipo de cabello o textura, generalmente no representa un riesgo para sus dueños.

Dicho esto, hay algunas enfermedades transmisibles como la tiña, en las que debes evitar que tu gato toque o se coma tu barba. La tiña es una lesión cutánea bastante común en gatitos jóvenes o gatos mayores, y se presenta como un área circular de pérdida de pelo con costras. Un veterinario podrá confirmar el diagnóstico. La tiña es muy contagiosa e incluso un contacto breve puede ser suficiente para que una infección se transfiera de tu gato a tu piel.

Si tienes cortes, costras o heridas en la región del vello facial, tu gato puede transferir bacterias o levaduras a las heridas que pueden provocar infecciones.

El pelo de los gatos puede ser portador de parásitos como pulgas, garrapatas y piojos. El riesgo de transmisión de parásitos es muy bajo, aunque es posible sufrir picaduras de pulgas si tu gato está muy infestado. Utiliza siempre tratamientos antipulgas con regularidad para mantener a raya a las pulgas, garrapatas y piojos.

Cualquiera que sea el estilo de barba que esté de moda, algunos gatos se sienten naturalmente atraídos por la barba de un hombre, y es fascinante encontrar que esta teoría, tan conocida por los dueños de gatos de manera empírica, resulta ser cierta cuando se investiga científicamente.

Este comportamiento inofensivo suele ser una forma de demostrar afecto e interés en ti como persona, por lo que nos gusta pensar en ello como un cumplido. En raras ocasiones, esta atención puede convertirse en agresión, por lo que debes hablar con un veterinario si tienes alguna dificultad con la agresión relacionada con la barba en tu gato.

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