Aug 12, 2024
Los dueños de gatos saben que llevar un nuevo felino a casa es emocionante. Ajustarse a un nuevo entorno puede ser complicado para ellos, así que ¿cómo puedes ayudar a un gato a sentirse seguro?
Existen diversas formas de facilitar la adaptación de un gato asustado a su nuevo hogar, desde ofrecerle espacios para esconderse hasta usar sprays de feromonas. Es importante considerar el espacio vertical de tu casa y la ubicación de los comederos y bebederos. A continuación, te presentamos 10 pasos sencillos para lograr que tu gato esté más tranquilo y cómodo.
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¿Por qué mi gato podría no sentirse seguro?
Los gatos necesitan tiempo para acostumbrarse a los olores, sonidos y vistas de un nuevo hogar.
Pensamos que nuestros hogares son espacios seguros. Las casas están protegidas de los elementos, son cálidas y están llenas de nuestras pertenencias y de nuestra familia. Pero ¿los gatos sienten lo mismo? ¿Por qué un gato podría no sentirse seguro en una casa?
Puede que los gatos hayan sido domesticados hace miles de años, pero aún conservan algunos de los rasgos de sus antepasados más salvajes. Son muy territoriales y, por lo tanto, trasladarse a un entorno completamente nuevo puede ser una experiencia aterradora.
Los gatos también dependen mucho de sus sentidos y puede llevarles tiempo adaptarse a los olores y sonidos de su nuevo hogar. Algunos gatos, especialmente los rescatados o los callejeros, pueden haber tenido un comienzo de vida difícil y les resulta aún más difícil adaptarse a un entorno doméstico.
Si a eso le sumamos otras mascotas, personas, ruidos y las actividades de la vida en general, podremos comenzar a ver algunos de los factores estresantes que enfrentan las nuevas mascotas.
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Señales de estrés en los gatos
El estrés en los gatos está asociado con ciertos comportamientos, entre ellos, ir al baño de forma inadecuada y esconderse.
Todos los dueños de mascotas quieren que sus animales se sientan tranquilos, seguros y felices. Nuestros gatos no pueden decirnos si la vida les resulta difícil, pero sí pueden demostrárnoslo.
Estos son algunos de los principales signos de estrés en los gatos:
- Maullidos o vocalizaciones excesivas.
- Lenguaje corporal temeroso: encogimiento, pelaje hinchado, ojos muy abiertos, cola que se mueve, postura encorvada.
- Se esconde.
- Ir al baño fuera de la caja de arena.
- Rascar o arañar superficies no adecuadas.
- Bufidos, arañazos, mordiscos.
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¿Cómo hacer que un gato se sienta seguro?
Crea una cama acogedora o un escondite donde tus gatos puedan relajarse y sentirse seguros.
Como veterinaria, amante de los gatos y propietaria de un gato muy tímido, aquí están mis principales consejos para brindarte todo lo que necesitas para ayudar a tu nuevo gato a adaptarse y sentirse seguro.
1. Preparación
Lo ideal es reunir todo lo que necesita tu nuevo gato antes de llevarlo a casa.
Prepara una habitación segura para tu nuevo gato, equipada con todas sus necesidades y recursos, antes de llevarlo a casa. No querrás estar moviendo muebles para acomodar una caja de arena o salir corriendo a comprar nuevos comederos cuando tu felino ya está intentando adaptarse. Consulta nuestros 25 consejos para nuevos dueños de gatos y asegúrate de tener todo listo.
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2. Dales su propio espacio
Ayuda a brindarles a los gatos un espacio más pequeño para acomodarse mientras se adaptan a toda la casa.
Los gatos son territoriales y puede resultarles muy estresante estar en un lugar nuevo, sin olores ni lugares familiares. Proporcionarles un lugar seguro que puedan llamar suyo es esencial para que se sientan seguros en su entorno. Puede ser una habitación, una guarida acogedora o un rincón protegido en el que puedan estar solos y cómodos.
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3. Escondites y perchas
Los árboles para gatos con escondites son ideales para aquellos que se sienten inseguros en nuevos entornos.
Cuando los felinos se sienten asustados o inseguros, suelen buscar un lugar seguro al que retirarse. Para un gato, la altura representa seguridad, ya que les permite escapar de depredadores y observar el mundo desde un buen punto de vista. Contar con perchas, árboles para gatos o estanterías accesibles y elevadas fomentará una sensación de seguridad.
Además, tener varios lugares de escondite en casa, como una cama para gatos o incluso una caja de cartón en áreas tranquilas, resulta útil como refugio si todo se vuelve abrumador. Se ha demostrado que ofrecer la oportunidad de esconderse reduce el estrés en los gatos.
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4. Recursos
Mantén los comederos y bebederos alejados de la caja de arena.
La mayoría de los dueños de mascotas saben qué ofrecer a sus gatos: comida, agua, cajas de arena, camas, juguetes y lo esencial para el cuidado de un felino. Sin embargo, pensar en la ubicación y disponibilidad de estos recursos puede influir significativamente en la percepción que tiene tu gato de su entorno, así como en su sensación de seguridad.
Por ejemplo, la comida debe colocarse en un plato amplio y poco profundo para que los bigotes del gato no toquen los bordes. Los comederos y bebederos no deben estar demasiado cerca, y las tazones deben ubicarse de manera que tu gato no tenga que dar la espalda al entorno al comer, ya que esto puede hacerle sentir vulnerable.
Ofrece varias cajas de arena en diferentes lugares tranquilos. Estas no deben estar cerca de la comida y el agua. Infórmate sobre la ubicación óptima de las cajas de arena para aprender más.
Si tienes varios gatos, asegúrate de que el acceso a recursos como comida, agua y cajas de arena no esté restringido por los otros felinos y que haya suficientes para todos.
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5. Rascar
Los rascadores deben ser altos y resistentes para que tu gato pueda estirarse y sentirse cómodo al rascar.
Los gatos tienen una necesidad innata de rascar, utilizándolo como una forma de comunicación y como herramienta para afilar sus garras. Coloca postes para rascar en áreas visibles para asegurarte de que tu gato tenga acceso y así proteger tus muebles y alfombras. Permitirles dejar sus «mensajes» a través del rascado ayudará a que tu felino se sienta más en casa.
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6. Rutina
Saber qué esperar cada día es reconfortante para los gatos.
A los gatos les encantan las rutinas. Les encanta que las cosas sean familiares y predecibles, que las cosas sucedan siempre de la misma manera y a la misma hora. Intenta establecer una rutina con tu gato: la comida, el aseo y el tiempo de juego pueden programarse de modo que tu gato siempre sepa qué está pasando y qué viene a continuación, lo que a su vez lo ayuda a sentirse seguro.
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7. Otras mascotas y personas
Permite que las interacciones ocurran lentamente con el tiempo y, si las cosas se caldean, interviene para separar a los gatos.
Lo último que tú o tu gato necesitan es conflicto, miedo e incertidumbre. Si vives en un hogar ocupado, con varias personas o mascotas, realiza las presentaciones de manera gradual, permitiéndoles siempre retirarse a un espacio seguro cuando lo necesiten.
Esto ayudará a que tu gato no se sienta abrumado y aumentará las posibilidades de establecer relaciones cercanas en casa. Consulta nuestros recursos sobre cómo presentar a un gato mayor a un gatito y cómo lograr que gatos y perros se lleven bien.
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8. Enriquecimiento
El juego es un momento ideal para crear vínculos y también estimula la mente y el cuerpo de tu gato.
Proporcionar estimulación física y mental en forma de enriquecimiento puede reducir el estrés en los gatos y ayudarlos a establecer un vínculo contigo, además de sentirse más cómodos en su entorno doméstico. No introduzcas cosas nuevas de golpe; sin embargo, recursos como juguetes, comederos con forma de rompecabezas, hierba gatera y juegos interactivos pueden funcionar para mantener a tu gato entretenido y ocupado.
Fortalecer el vínculo entre el dueño y el gato es importante tanto para una relación satisfactoria como para ayudar a que tu gato se sienta seguro y cómodo en su hogar.
9. Feromonas
Los difusores o aerosoles de feromonas para gatos funcionan para ayudar a los gatos a sentirse más tranquilos y a gusto.
Los gatos utilizan feromonas (mensajes químicos) para comunicarse, tanto consigo mismos como con otros gatos. Pueden dejarse marcas para señalar a sus amigos o para advertir de peligros. Pueden comunicar su presencia y los límites de su territorio a otros gatos. Los gatos dependen de las feromonas como parte importante de su estrategia de comunicación.
Las feromonas sintéticas para gatos, como Feliway, se pueden introducir en el hogar mediante aerosoles o difusores que emiten mensajes reconfortantes y tranquilizadores sobre el nuevo entorno de tu gato. Pueden ayudar a que tu gato se sienta más a gusto con su entorno y más seguro en su nuevo hogar.
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10. Busca ayuda profesional
Solicita la ayuda de un profesional si tu gato no se adapta bien en unos meses o si su comportamiento u otros síntomas son preocupantes.
Debemos estar siempre atentos a los signos de estrés o problemas de salud en nuestras mascotas. Algunos síntomas de estrés, como la agresión, la vocalización, el uso inapropiado del arenero y el escondite, también pueden indicar enfermedades, tales como:
Si te preocupa la salud de tu gato, un chequeo con el veterinario siempre es un buen paso. Si se descartan causas médicas, pero tanto tú como tu gato siguen teniendo dificultades para manejar el estrés, el siguiente paso es involucrar a un especialista en comportamiento, quien puede ofrecerte ayuda experta. Siempre elige un consultor certificado en comportamiento felino y ten en cuenta que los problemas de comportamiento pueden requerir tiempo y paciencia para resolverse.
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Consideraciones finales
Todos queremos brindar a nuestras queridas mascotas un hogar que sea cómodo y seguro. Puede llevar tiempo y adaptación para que un gato se sienta seguro en un nuevo entorno, pero existen formas de facilitar esta transición.
Proporcionarles espacios seguros, como escondites y perchas, asegurarte de que sus recursos clave sean abundantes y estén bien ubicados, así como utilizar rascadores, feromonas y enriquecimiento para reducir el estrés, contribuirá a su bienestar. Si te preocupa la salud, el bienestar o el comportamiento de tu gato, contacta a tu veterinario.
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