10 problemas comunes de comportamiento en gatos que debes conocer

Los gatos son unos compañeros maravillosos y nos aportan mucha alegría. Son muy inteligentes y conservan gran parte del carácter salvaje de sus antepasados. No es de extrañar, entonces, que sean criaturas complicadas. Ahora que viven en hogares con personas y otros gatos, los gatos pueden desarrollar problemas de conducta.

En este artículo hablaremos de los problemas de comportamiento más comunes. Pero primero, ¡hablemos del comportamiento normal de los gatos!

Comportamiento normal del gato

A continuación, analizaremos los problemas de comportamiento más comunes, pero antes de hacerlo, debemos hablar brevemente sobre el comportamiento normal de los gatos. Esto se debe a que muchos de los comportamientos que consideramos problemáticos son, en realidad, comportamientos normales en los gatos.

Es normal que los gatos arañen , marquen su territorio (a través de rociado de orina , heces descubiertas o marcaje de olor), cacen y muestren agresión hacia gatos desconocidos y en algunos casos miedo hacia los humanos.

Por supuesto, aunque sabemos que este comportamiento puede ser normal, no es ideal que los gatos muestren algunos de estos comportamientos en casa. Por ejemplo, marcar las paredes con orina o arañar los muebles no son comportamientos que queramos fomentar en los gatos de interior.

Queremos encontrar una forma de coexistir con nuestros gatos de forma que ambos seamos felices y, al mismo tiempo, respetemos el comportamiento habitual de los gatos. A continuación, te daremos algunos consejos sobre cómo hacerlo con éxito.

Problemas comunes de comportamiento en los gatos

1. Rasguños en los muebles

Uno de los mayores problemas que escucho de los dueños es que su gato araña objetos de la casa. Por lo general, se trata de cortinas, sofás, sillas y alfombras. Con el tiempo, los arañazos del gato pueden causar graves daños a los muebles y también pueden afectar negativamente al vínculo entre humanos y gatos .

Sin embargo, debemos tener en cuenta que, aunque nuestro gatito haya arañado nuestro nuevo sofá favorito, se trata de un comportamiento normal. Los gatos arañan de forma natural para afilar sus uñas y también para depositar feromonas de sus patas en los objetos. Se trata de una forma de marcar con olor y puede hacer que se sientan más seguros en su hogar. Los arañazos también actúan como un marcador visual para otros gatos de que hay otro gato en la zona (territorio).

Aunque es normal que los gatos arañen, obviamente nos gustaría proteger nuestros muebles de sus afiladas uñas. Podemos hacerlo proporcionando otras formas para que nuestros gatos arañen. Los gatos necesitan postes rascadores en toda la casa, idealmente en las entradas y salidas.

Se recomienda utilizar una combinación de postes rascadores verticales y horizontales, y los postes verticales deben ser lo suficientemente altos como para que su gato pueda alcanzar la parte superior con sus patas cuando se estire. Si son más pequeños, es posible que no los use.

Si tienes problemas para conseguir que tus gatos usen los postes rascadores, puedes utilizar un producto con feromonas para fomentarlo (Feliway). Esto implica hacer marcas para rascar en el poste (por ejemplo, con un tornillo) y luego colocar un poco del líquido de feromonas sobre ellas. Espolvorear hierba gatera sobre los postes también puede ayudar a fomentar su uso.

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2. No usar su caja de arena

Otro gran problema de comportamiento es que los gatos no usan su caja de arena , también conocido como eliminación inapropiada. Esto a menudo da como resultado que los gatos orinen o defequen (¡o ambas cosas!) en toda la casa. Las áreas comunes que eligen para hacer sus necesidades incluyen zapatos, ropa de cama, ropa o en la ducha/bañera. Contrariamente a la creencia popular, no lo hacen para castigarte. Esta es una señal de que tu gato no está contento con sus instalaciones para hacer sus necesidades.

Los gatos son mascotas muy limpias y cualquier cosa puede hacer que dejen de usar la caja de arena. Algunos problemas comunes son:

• La caja de arena es demasiado pequeña
• Usando un sustrato de arena que no les gusta
• Caja de arena en una zona ruidosa y de mucho tráfico de la casa.
• No hay suficientes cajas de arena: necesitas 1 por gato más 1.
• Cajas cubiertas o descubiertas: algunos gatos prefieren las descubiertas.
• Caja de arena en un área de difícil acceso: las cajas deben estar en cada piso y ser de fácil acceso, especialmente para gatos con problemas de movilidad.

Si tu gato de repente empieza a orinar o defecar por toda la casa , hay una razón. Debes programar una revisión con tu veterinario para asegurarte de que no haya ninguna razón médica subyacente, por ejemplo, una infección del tracto urinario. Si no hay ninguna razón médica que lo explique, revisa la situación de tu caja de arena y ve si hay alguna razón por la que tu gato no esté contento con ella.

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3. Pulverización de orina

Los gatos marcan su territorio de forma natural en la naturaleza y lo hacen rociando orina. La rociadura de orina es ligeramente diferente a la micción, ya que se trata de un volumen de orina mucho menor y muy concentrado. Por lo general, lo hacen contra las paredes u otras superficies verticales.

Contiene feromonas que actúan como mensajes químicos para otros gatos. Es un método que utilizan los gatos para marcar su territorio y hacerles saber a los demás gatos que ese es su territorio.

Aunque es un comportamiento felino normal, obviamente no queremos que el marcaje con orina ocurra en nuestros hogares y, si nuestros gatos se sienten seguros, es poco probable que orinen. Para reducir el riesgo de que esto suceda, es importante esterilizar a los gatos que no estén esterilizados, ya que esto es más común en los gatos enteros.

El estrés puede desencadenar este comportamiento, por lo que si tu gato ha comenzado a hacer esto de repente y está castrado, revisa si hay algo que pueda causarle estrés. Algunos ejemplos de estrés incluyen: un nuevo bebé en la casa o un nuevo gato en el vecindario o la casa.

Si tu gato está estresado, asegúrate de que tenga suficientes recursos. Entre estos recursos se incluyen cajas de arena, postes para rascar, camas, escondites y estaciones de comida y agua. También puedes enchufar un difusor de feromonas sintéticas (Feliway) para reducir el estrés y ayudar a que tu gato se sienta más seguro.

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4. Agresión entre gatos

Entonces, has traído un nuevo gatito a casa para tu gato residente y hay muchos bufidos y escupitajos. Tu gato residente se comporta de manera muy agresiva con el gatito. ¿A qué se debe esto?

Como ya hemos mencionado, la agresión entre gatos es normal en la naturaleza. Los antepasados de los gatos eran cazadores solitarios y habrían vivido solos. Solo interactuaban con otros gatos cuando llegaba el momento de aparearse. En las colonias salvajes, las hembras suelen permanecer juntas y amamantan a sus camadas juntas. Los machos suelen irse una vez que alcanzan la madurez.

En el caso de los gatos domésticos, es posible que los gatos vivan juntos en paz e incluso sean compañeros. Hay más posibilidades de que esto suceda si están castrados y han estado juntos desde que eran gatitos (o mejor aún, si son hermanos). Puede ser más difícil presentar a los gatos adultos, pero es posible.

Si estás presentando un gato nuevo a un gato residente, debes hacer esta presentación MUY lentamente. No deberían salir juntos durante al menos algunas semanas después de un período de presentación adecuado. Durante este período, hacemos cosas como intercambiar olores y permitirles verse a través de una puerta de vidrio o una rendija de una puerta. Es importante no permitir que continúen las interacciones negativas.

Por ejemplo, si introduces a los gatos a través de una puerta de vidrio y uno de ellos intenta golpear al otro gato a través de la puerta y silba, entonces detén esa interacción. Separa a los gatos nuevamente e inténtalo de nuevo otro día. Si fuerzas las interacciones demasiado pronto, puedes crear una relación negativa entre los gatos que puede ser difícil de solucionar.

Nuevamente, no olvides proporcionar muchos recursos y conectar un difusor de feromonas sintéticas.

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5. Acicalamiento excesivo

El acicalamiento excesivo es un problema de comportamiento común. Básicamente, se produce cuando los gatos pasan una cantidad excesiva de tiempo acicalándose el pelaje y arrancándose mechones de pelo. Tu gato tendrá zonas de pérdida de pelo (apariencia apolillada), especialmente en la panza y las patas traseras.

El exceso de acicalamiento puede deberse al estrés y, a menudo, tiene un componente subyacente de alergia cutánea . Los gatos que se acicalan en exceso deben acudir al veterinario para descartar otros problemas comunes de la piel, como parásitos , alergias o tiña . El veterinario puede recetar medicamentos para ayudar a tratar esto si hay una alergia que contribuya al problema.

También es necesario comprobar si hay causas de estrés. Trate de eliminar cualquier posible factor estresante, proporcione muchos recursos y conecte un difusor de feromonas sintéticas. No recomendaría el uso de collares antiestrés, también conocidos como "conos de la vergüenza", sin tratamiento veterinario, ya que esto no aborda el problema subyacente.

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6. Vocalización excesiva

Los dueños suelen describir a sus gatos aullando o maullando durante la noche o maullando excesivamente . Esto puede deberse al hecho de que los gatos son criaturas crepusculares, lo que significa que son más activos al amanecer y al anochecer y este es a menudo el momento en el que cazan. Si este es el caso, es posible que quieran que los dejen salir al exterior si tienen acceso al exterior.

Los gatos jóvenes no castrados pueden vocalizar para encontrar pareja. Esto se puede solucionar castrando a los gatos no castrados. Los gatos mayores pueden ser propensos a padecer afecciones como hipertensión (presión arterial alta) e hipertiroidismo (tiroides hiperactiva), que pueden provocar vocalizaciones excesivas. Si tienes un gato mayor que ha empezado a hacer esto de repente, llévalo a un control veterinario.

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7. Hiperactividad nocturna

De manera similar a la vocalización excesiva, la hiperactividad nocturna puede deberse a varias razones. Los gatos son criaturas crepusculares, lo que significa que estarán activos durante la noche (en particular al anochecer y al amanecer), por lo que esta puede ser la razón por la que tus amigos felinos hacen zoom durante la noche.

Este es un comportamiento normal, pero sabemos que no es ideal cuando estás tratando de dormir. Proporcionar muchos juguetes, especialmente juguetes interactivos, y comederos puede mantener a tu gatito ocupado y entretenido durante la noche.

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8. Juego brusco

Los dueños de gatitos suelen acudir a mí para que los vacune con las manos mordidas o arañadas. Esto puede suceder cuando los gatitos se dejan llevar por el juego y confunden las manos o los pies de su dueño con juguetes. Las mordeduras durante el juego son un problema común y, aunque puede que no les duela cuando son pequeños, sí cuando son más grandes.

Hay algunos consejos que pueden ayudar con esto.

• NUNCA permita que los gatitos jueguen con sus dedos de las manos o de los pies.
• Si tu gatito ataca tus manos o pies, no le permitas continuar y dile "ouch".
• Utilice juguetes que estén sujetos a una varilla o un palo, como un juguete tipo caña de pescar. Estos permiten una mayor distancia entre su mano y el juguete, lo que ayuda a su gatito a notar la diferencia.
• Si su gatito se excita demasiado, y esto generalmente va seguido de mordeduras o arañazos, detenga la sesión de juego en este punto.
• No castigues a tu gatito ni te enojes con él, no entiende que te lastima y no lo hace a propósito.

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9. Agresión hacia los humanos

Un problema de comportamiento común es la agresión hacia los humanos. Puede afectar a todos los humanos, a determinadas personas o incluso a una sola persona. La agresión puede ser un verdadero problema, ya que las mordeduras de gato pueden provocar una infección desagradable.

La agresividad hacia las personas puede manifestarse de distintas maneras. Puede deberse a una falta de socialización durante la infancia, lo que puede hacer que el gato sea temeroso y potencialmente agresivo con los humanos. Se están defendiendo de lo que perciben como una amenaza.

La agresividad puede ser el resultado de que un gato muerda a su dueño mientras juega. Esto puede ser consecuencia de mordeduras que nunca se corrigieron y que se alentaron durante el juego. Esto puede resultar en un gato que muerde o rasguña con regularidad, en particular durante el juego. Piensan que esto es un comportamiento de juego normal.

Los gatos pueden ser agresivos si han tenido una experiencia negativa o traumática previa con personas o incluso con una sola persona. Esto puede hacer que se muestren temerosos y a la defensiva cuando están en contacto con estas personas.

La agresividad hacia las personas es un problema grave, en particular si hay niños o personas inmunodeprimidas en el hogar. Los gatos que muestren agresividad deben ser examinados por un veterinario para descartar problemas de salud y, luego, consultar con un especialista en comportamiento felino certificado sobre el problema.

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10. Miedo/Ansiedad

Todos los gatos son diferentes y, así como algunos gatos son confiados y valientes, otros pueden ser tímidos y nerviosos. Esto puede deberse a su personalidad, que puede estar relacionada con la personalidad de sus padres (genética). Algunos gatos son nerviosos o temerosos debido a la falta de socialización positiva temprana con humanos cuando eran gatitos. Esto puede dar como resultado gatos que no son muy mansos y pueden ser bastante temerosos con los humanos.

Los gatos también pueden sentir miedo si han tenido una mala experiencia con personas. Otros gatos pueden sentirse ansiosos si algo en la casa los estresa, por ejemplo, un bebé nuevo, un gato nuevo, un perro nuevo, etc.

Si tu gato siempre ha sido tímido o miedoso, puede que se deba a su personalidad, pero asegúrate de que tenga muchos recursos y prueba a enchufarle un difusor de feromonas sintéticas para que le ayude. Si se trata de un problema nuevo, busca las causas del estrés y haz que lo examine tu veterinario para descartar problemas médicos.

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Cómo ayudar a los gatos con problemas de comportamiento

Independientemente de cuál sea el problema de comportamiento, significa una cosa: que tu gato no está contento con algo en su mundo. Puede tratarse de problemas con la caja de arena, falta de postes para rascar o algo estresante en la casa.

Para ayudar con cualquier problema de comportamiento, es importante descartar primero un problema médico, luego verificar las causas del estrés y eliminarlas, proporcionar muchos recursos y usar un difusor de feromonas sintéticas. Estos pasos ayudarán mucho a solucionar cualquier problema de comportamiento. Si el comportamiento no se resuelve, considere comunicarse con un especialista en comportamiento felino registrado o un especialista en comportamiento veterinario para que lo ayude con el problema.

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Cómo no ayudar a los gatos con problemas de conducta

Los gatos que muestran signos de un problema de conducta necesitan nuestra paciencia y comprensión. Nos están diciendo que algo no va bien y esto debería ser una señal de alarma para que tomemos medidas.

Sin embargo, hay algunas cosas que ciertamente no ayudarán con un problema de comportamiento y estas incluyen gritar o golpear al gato, usar una botella de agua o cualquier otro castigo que involucre poner estrés y sufrimiento innecesario en su gato.

No ignore los problemas de comportamiento de los gatos; podría haber una solución fácil para solucionar la situación. Busque la ayuda de su veterinario (DVM) o de un especialista en comportamiento felino certificado.

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Conclusión

Los problemas de comportamiento son comunes en los gatos y, lamentablemente, una de las razones por las que muchos gatos son realojados. Si nota un problema como arañazos, eliminación inadecuada o marcaje con orina en su gato, es mejor tomar medidas de inmediato.

Proporcionar muchos recursos, eliminar las causas de estrés y suministrar feromonas sintéticas puede ayudar con cualquier problema de comportamiento. Un examen veterinario puede descartar un problema médico subyacente que pueda causar algunos problemas de comportamiento.

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