¿Por qué mi gato es tan pequeño?

Existen varias razones por las que un gato puede ser más pequeño.

Los gatos pequeños son lindos. Bueno, en realidad, también lo son los gatos más grandes, los gatos medianos y, bueno… ¡todos los gatos en realidad! Pero si eres el orgulloso dueño de una mascota de un gato pequeño, es posible que te preguntes: «¿Por qué mi gato es tan pequeño?» Esto puede ser especialmente cierto al comparar a tu gato con otros gatos más grandes o de tamaño más «normal».

Existen algunas razones por las que puede tener un gato de tamaño pequeño. La raza, el sexo, la edad y la genética del gato influyen en el tamaño. También existen algunas cuestiones nutricionales y médicas que pueden hacer que los gatos se encuentren en el extremo inferior del espectro de tamaños.

Continúe leyendo para obtener más información sobre los gatos pequeños, qué es normal y cuándo preocuparse.

1. ¿Mi gato sigue creciendo?

Si tienes un gato o gatito pequeño, puede resultar difícil saber si es de tamaño pequeño o si todavía está creciendo. Los gatos crecen rápido y, en promedio, alcanzan su tamaño completo alrededor de las 40 semanas (aproximadamente a los 9 meses de edad).

Más del 75 % de este crecimiento se logra cuando tienen 30 semanas de edad y luego se desacelera rápidamente. Puede resultar confuso que su gato pueda alcanzar la madurez sexual a partir de los 4 o 5 meses de edad y que a menudo se lo considere «adulto», por lo que vale la pena saber que su crecimiento físico continúa más allá de este momento. Las razas más grandes, como los Maine Coon, pueden continuar creciendo hasta más de 1 año de edad.

2. Raza

La evolución de las razas de gatos ha avanzado enormemente en las últimas décadas. Actualmente existen diferencias significativas entre razas en lo que respecta a muchos factores: tipo y longitud del pelaje, color, personalidad y tamaño. La raza de gato que tengas desempeñará un papel muy importante en su tamaño.

Existen determinadas razas de gatos que son conocidas por su pequeña estatura, incluso cuando son adultos. El gato doméstico promedio pesa alrededor de 10 libras (4,5 kg) y los gatos con un peso adulto normal inferior a este se conocen como «razas pequeñas».

A continuación se muestran algunas de las razas pequeñas más comunes:

• Singapura : una de las razas más pequeñas, solo alcanza aproximadamente la mitad del tamaño de un gato doméstico promedio.
• American Curl : conocido por sus orejas rizadas hacia atrás, los miembros de esta raza suelen estar en el extremo más pequeño de la escala.
• Munchkin : los gatos Munchkin son portadores de una mutación genética que les da sus características patas cortas y su personalidad de gatito.
• Siameses : ¡los gatos siameses parlanchines son pequeños en tamaño físico pero grandes en carácter!
• Devon Rex y Cornish Rex : ambas son razas pequeñas y delicadas.
• Bobtail japonés : con sus lindas colas, esta raza también es una de las más pequeñas, lo que solo aumenta el factor «aw».

3. Género

La nutrición es importante para el crecimiento del gato.

Al igual que ocurre con muchas especies, las gatas suelen ser más pequeñas que los machos. Los gatos que han sido esterilizados a una edad temprana pueden ser ligeramente más grandes que los que no han sido esterilizados hasta la edad adulta. Esto se debe al retraso en el cierre de las placas de crecimiento de los huesos largos.

4. Nutrición

Una buena alimentación es esencial tanto para la salud como para el crecimiento. Las deficiencias nutricionales pueden provocar retrasos en el crecimiento en gatos jóvenes y problemas de salud en gatos adultos. Los gatos son carnívoros obligados , lo que significa que dependen en gran medida de las proteínas animales en su dieta y tienen necesidades nutricionales específicas, que pueden causar problemas de crecimiento si no se abordan adecuadamente.

Nutrición de los gatitos

Los gatitos crecen muy rápido, por lo que necesitan niveles altos de proteínas y grasas. Los gatitos jóvenes de hasta aproximadamente 5-6 semanas deben beber leche , y si esta no se les proporciona adecuadamente debido a la pérdida o enfermedad de la madre, es probable que su crecimiento se vea afectado.

El destete abrupto o temprano también puede causar problemas de crecimiento. Una vez destetados, los gatitos deben recibir una dieta húmeda o seca específicamente formulada para gatitos, a fin de garantizar los altos niveles de proteínas y grasas necesarios para el crecimiento y el desarrollo.

Nutrición para adultos

Los gatos adultos requieren una dieta basada principalmente en proteínas animales. Se les debe proporcionar un alimento completo, formulado correctamente para su etapa de vida y, por tanto, nutricionalmente adecuado.

Los gatos son tradicionalmente animales de pastoreo, que cazan y se alimentan de varias presas pequeñas. Esto significa que a menudo necesitan ser alimentados al menos dos veces al día. Una cantidad o calidad inadecuada de alimento, que conduce a una mala nutrición, puede causar problemas de salud crónicos.

Hábitos alimentarios

Si su gato está perdiendo peso a pesar de tener acceso adecuado a comida y agua, consulte a un veterinario.

Los gatos suelen comer varias comidas pequeñas al día, aunque nuestros gatos domésticos suelen adaptarse bien a comer dos comidas al día, cuando son alimentados por sus devotos dueños. Sin embargo, a algunos gatos les cuesta adaptarse a un horario de alimentación rígido y les resulta más beneficioso una alimentación más improvisada.

En hogares con mucha actividad y con varias mascotas y personas, a algunos gatos más nerviosos les puede resultar difícil o estresante encontrar un momento tranquilo y sin obstáculos para comer y, por lo tanto, obtener una nutrición adecuada. Los hogares con varios gatos pueden ser problemáticos si hay un gato que es más dominante y evita que los demás gatos obtengan suficiente comida.

Si le preocupa que su gato no coma lo suficiente y se vea delgado, asegúrese de que tenga suficiente acceso a agua y alimentos frescos, incluso si eso significa colocar creativamente los recipientes de comida en su entorno.

5. Preocupaciones médicas

Si le preocupa el tamaño o el peso de su gato, una visita al veterinario es una buena idea para descartar problemas de salud. Hay algunos rasgos genéticos que pueden hacer que los gatos no crezcan adecuadamente y hay varias enfermedades que provocan pérdida de peso y problemas de crecimiento. Un examen médico con un veterinario sería un buen comienzo si le preocupa el crecimiento de su gato.

Enanismo

El enanismo es muy poco frecuente en los gatos y puede ser causado por mutaciones genéticas o cromosómicas, deficiencias hormonales o placas de crecimiento anormales. Los gatos con enanismo suelen tener patas cortas y un cuerpo desproporcionado, lo que les da un aspecto muy particular. Esta afección puede ir acompañada de múltiples problemas de salud, por lo que si sospecha que su gato padece enanismo, consulte con un veterinario.

Parásitos

Los gusanos intestinales pueden causar pérdida de peso en los gatos adultos y, en los gatitos, pueden atrofiar el crecimiento. Los parásitos internos más comunes son las tenias , los nematodos, los oxiuros y los anquilostomas . Algunos de ellos pueden transmitirse a los humanos, por lo que suponen un riesgo para la salud pública.

Otros síntomas en los gatos incluyen cambios en el apetito, vómitos y diarrea , y abdomen hinchado. Los veterinarios recomiendan que su gato reciba un tratamiento antiparasitario con regularidad para prevenir infestaciones.

Otras condiciones médicas

Algunas afecciones que afectan el tamaño de un gato son más frecuentes en gatos mayores.

Existen algunos problemas de salud en los felinos que pueden provocar pérdida de peso, siendo la diabetes y el hipertiroidismo los más comunes. Ambos pueden provocar un apetito voraz acompañado de una pérdida de peso repentina, y los gatos afectados suelen tener mucha sed y orinar con frecuencia. Estas enfermedades son más comunes en los gatos mayores.

El hipertiroidismo también puede provocar hiperactividad y mal estado del pelaje. Si tu gato está perdiendo peso a pesar de tener buen apetito, es recomendable que lo revise un veterinario.

Resumiendo

Todos adoramos a nuestros gatos, sin importar su tamaño o forma. Si tienes un gatito pequeño, lo más probable es que esto se deba a su edad, raza o sexo, y probablemente sea algo perfectamente normal.

Sin embargo, si te preocupa que tu gatito no esté creciendo como se esperaba, o que el peso, el apetito o los hábitos alimenticios de tu gato adulto cambien, nunca es mala idea llevarlo al veterinario para que le realice un examen físico. Existen algunos problemas nutricionales y médicos que pueden alterar el tamaño, el crecimiento y el peso, que es más seguro descartar.

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