Última actualización Aug 23, 2024
- ¿Qué es la leucemia felina?
- ¿Cómo se transmite la leucemia felina de un gato a otro?
- ¿Qué es la vacuna contra la leucemia felina?
- ¿Debe su gato recibir la vacuna contra la leucemia felina?
- ¿Cuándo debe su gato recibir la vacuna contra la leucemia felina?
- ¿Cuánto cuesta la vacuna contra la leucemia felina?
- Efectos secundarios de la vacuna contra la leucemia felina
- Preguntas frecuentes
La leucemia felina también se conoce como leucemia felina, y en algunas partes del mundo la palabra “leucemia” se escribe como “leukaemia”. Se trata de una enfermedad viral grave y potencialmente mortal, y la vacunación de los gatos jóvenes, en particular, es una forma sensata de proteger a los animales vulnerables de la infección.
¿Qué es la leucemia felina?
La leucemia felina es una de las enfermedades infecciosas más comunes en los gatos en el mundo. La enfermedad está causada por el virus de la leucemia felina (FeLV).
El virus tiene un efecto profundo en el sistema inmunológico, la médula ósea y las células sanguíneas del gato, y hay hasta seis etapas de infección: los gatos infectados pueden ser portadores asintomáticos durante muchos años, pero los signos clínicos y el pronóstico a largo plazo son variables, dependiendo de una serie de factores.
Los signos clínicos pueden incluir pérdida de peso, gingivitis (encías inflamadas), estomatitis (inflamación del revestimiento de la cavidad oral) y una variedad de otras posibilidades. Si bien algunos gatos pueden vivir una vida saludable, con una esperanza de vida normal , otros gatos pueden tener una tasa de mortalidad de alrededor del 50 % en 2 años y del 80 % en 3 años.
¿Cómo se transmite la leucemia felina de un gato a otro?
La leucemia felina se transmite de gato a gato durante el contacto social cercano.
La transmisión del virus de la leucemia felina se produce generalmente durante el contacto social estrecho entre gatos infectados y gatos no infectados y no vacunados. El virus se excreta principalmente en la saliva, pero también está presente en la sangre, la orina, las heces, las lágrimas y las secreciones nasales, así como en la leche de las madres infectadas.
El virus se transmite principalmente por exposición oral o nasal a partículas virales, pero también puede propagarse a través de heridas por mordedura. Los métodos comunes de transmisión incluyen platos de comida y agua, cajas de arena compartidas y acicalamiento mutuo entre gatos que son cariñosos entre sí.
¿Qué es la vacuna contra la leucemia felina?
Las vacunas contra la leucemia felina (FeLV) están autorizadas para estimular la inmunidad a la FeLV en los gatos. Hay varias formulaciones disponibles, incluidas vacunas de virus completos inactivados, vacunas de subunidades recombinantes y vacunas recombinantes de subunidades genéticamente modificadas vinculadas con un virus vector de la viruela del canario.
¿Debe su gato recibir la vacuna contra la leucemia felina?
La vacuna contra la leucemia felina está clasificada como una vacuna no esencial según las pautas de vacunación felina de la Asociación Mundial de Veterinarios de Animales Pequeños (WSAVA) y la Asociación Estadounidense de Profesionales Felinos, lo que significa que la necesidad de vacunación está determinada por la ubicación geográfica, el estilo de vida y el riesgo de exposición.
Los gatos que viven en el interior y nunca entran en contacto con otros gatos no deberían correr el riesgo de contraer leucemia felina, por lo que la vacunación puede no ser necesaria. Sin embargo, los gatos que deambulan al aire libre y entran en contacto con otros gatos probablemente corran riesgo, por lo que puede recomendarse la vacunación. Cada dueño de gato debe hablar sobre este tema con su propio veterinario y tomar una decisión en función del riesgo individual del gato.
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Es importante distinguir el virus de la leucemia felina de otra infección por retrovirus, el virus de inmunodeficiencia felina (VIF), y de la peritonitis infecciosa felina (PIF), un tipo de infección por coronavirus. Estos nombres de enfermedades pueden sonar similares para el dueño de un gato, pero son enfermedades completamente diferentes y se analizarán en diferentes artículos.
¿Cuándo debe su gato recibir la vacuna contra la leucemia felina?
A los gatitos se les debe administrar una vacuna inicial entre las 8 y 12 semanas de edad y la segunda dosis se administra normalmente entre 3 y 4 semanas después. Se recomiendan vacunas de refuerzo anuales, pero no son necesarias para todos los gatos.
Los gatitos deben recibir una vacuna inicial entre las 8 y las 12 semanas de edad, según el producto de vacuna específico; y una segunda dosis normalmente se administra entre 3 y 4 semanas después. Por lo general, se recomienda una vacuna de refuerzo anual, pero debe consultarlo con su veterinario todos los años.
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Estas vacunas a menudo se combinan con las vacunas felinas de rutina conocidas como FVRCP contra las infecciones respiratorias comunes a menudo llamadas "gripe felina" ( rinotraqueítis viral felina y calicivirus felino) y panleucopenia felina (moquillo felino).
La vacuna no protegerá a los gatos que ya están infectados con FeLV, por lo que se recomienda realizar una prueba de FeLV (generalmente mediante una prueba de sangre ELISA interna o una prueba IFA) antes de administrar la vacuna.
Sólo deben vacunarse los gatos sanos y los gatos FeLV negativos.
¿Cuánto cuesta la vacuna contra la leucemia felina?
El costo depende de su ubicación y del veterinario que elija: debe llamar por teléfono a su área local para averiguar el rango de precios en el mercado. En general, la tarifa representa una combinación de un examen clínico veterinario de su mascota (para asegurarse de que está lo suficientemente saludable como para vacunarla) y el costo de la vacuna en sí. El costo promedio de la vacuna en los EE. UU. es de alrededor de $20 a $25.
Efectos secundarios de la vacuna contra la leucemia felina
Entre algunos gatos, la vacuna contra la leucemia felina se asocia con efectos secundarios menores.
Los efectos secundarios de la vacuna FeLV son poco frecuentes y, por lo general, muy leves, como episodios transitorios de aturdimiento y fiebre leve. Ocasionalmente, puede haber una leve hinchazón y molestias en el lugar de la inyección.
Históricamente, el sarcoma en el lugar de la inyección (un tipo de cáncer) estaba relacionado con la vacunación con FeLV, pero estudios más recientes han demostrado que las vacunas contra la rabia y el FeLV que contienen adyuvantes (virus muertos) tienen un riesgo diez veces mayor de formación de tumores en comparación con las vacunas contra la rabia y el FeLV recombinantes desarrolladas más recientemente.
Es importante tener en cuenta que todas las vacunas de virus vivos recombinantes y modificados que actualmente se venden en los EE. UU. y Canadá no contienen adyuvantes.
Como sucede con cualquier producto inyectable, en casos excepcionales puede producirse una reacción alérgica anafiláctica grave tras la vacunación con FeLV. Como veterinario titulado desde hace más de treinta años, nunca he presenciado algo así tras la vacunación de un gato.
Preguntas frecuentes
¿Es necesaria la vacuna contra la leucemia felina?
La infección por el virus de la leucemia felina (infección por FeLV) no se puede transmitir indirectamente de la misma manera que otros virus: se necesita un contacto cercano con otros gatos para la transmisión viral. Por este motivo, las autoridades como la WSAVA y la Asociación Estadounidense de Veterinarios Felinos consideran que el FeLV es una vacuna no esencial. Sin embargo, para mayor seguridad, la vacunación contra el FeLV es muy recomendable para todos los gatitos en los Estados Unidos según las pautas de vacunación de la AAFP, mientras que las vacunas de refuerzo solo se recomiendan en gatos adultos que se consideran de alto riesgo de exposición, como los gatos que viven al aire libre o un gato nuevo que ingresa a una casa con gatos que incluye gatos positivos al FeLV.
¿Con qué frecuencia se deben vacunar los gatos contra la leucemia felina?
La duración de la inmunidad depende de la vacuna específica utilizada y de la respuesta inmunitaria de su gato: puede variar de 12 meses a dos o tres años. La revacunación (utilizando una dosis única de la vacuna) también depende de otros factores, como el riesgo de exposición de su gato al virus. Este tema debe ser discutido con su veterinario en el control veterinario anual de su gato como parte de su rutina de cuidado de salud.
¿Puede un gato contraer leucemia felina después de ser vacunado?
Aunque se considera eficaz, la vacunación contra el virus de la leucemia felina no protege al 100 % de los gatos de la infección. La única forma segura de proteger a los gatos contra el virus de la leucemia felina es evitar su exposición a gatos infectados con el virus. Esto significa mantener a los gatos en el interior de una casa o en un recinto al aire libre, y significa que todos los gatos deben someterse a pruebas de detección de la infección por el virus de la leucemia felina antes de introducirlos en una casa.
