Primeros auxilios para gatos cojos (guía completa)

Al igual que nosotros, los gatos cojean cuando les duele demasiado la pata para poder usarla con normalidad. Por lo tanto, aunque parezcan completamente normales, si tu gato cojea es porque tiene dolor y probablemente deba acudir al veterinario.

Existen muchas razones por las que tu gato podría cojear. Ya sea que se trate de una emergencia o de algo menos grave, es buena idea conocer algunos primeros auxilios para gatos.

Este artículo detallado te ayudará a entender las causas de la cojera en los gatos, qué es una emergencia y cuándo debes programar una visita al veterinario. Incluye una guía paso a paso para examinar a tu gato cojo en casa y primeros auxilios para afecciones comunes.

Lea también: Cojera en gatos: causas y cuándo acudir al veterinario

¿Cuándo la cojera en los gatos es una emergencia?

Un gato que no puede usar su pata en absoluto o que tiene un dolor intenso necesita ver a un veterinario con urgencia.

Como dueño de un gato, lo más importante que debe saber sobre la cojera es cuándo se trata de una emergencia. Si nota que su gato ha comenzado a cojear de repente y muestra cualquiera de estos otros signos, debe llevarlo a su veterinario local de inmediato:

• Dolor severo
• Pierna arrastrada
• Pierna colgando en un ángulo incómodo
• Sensación de crujido al tocar o mover la pierna
• Sangrado que no se detiene
• Herida grande o abierta
• Pierna fría y flácida o almohadilla azulada
• Dificultad para mantener el equilibrio
• Dificultad para respirar

Si no estás seguro de si la cojera de tu gato es una emergencia, siempre es mejor llamar a tu veterinario para que lo compruebe. Como veterinarios, siempre preferimos que llames si estás preocupado por tu gato, incluso si crees que no es necesario que lo examinen de inmediato.

Lea también: 10 formas de saber si su gato tiene dolor

Cuándo consultar a un veterinario

La mayoría de los gatos que cojean deben ser evaluados por un veterinario, ya sea de inmediato o en el plazo de 1 o 2 días si la cojera es leve y el resto del cuerpo es normal. Por lo tanto, si nota que su gato cojea, siempre es una buena idea llamar a su veterinario.

Sin embargo, puede ser útil examinar primero a tu gato en casa para ver si puedes averiguar por qué cojea. Esto podría permitirte brindarle primeros auxilios importantes antes de transportarlo. Tus hallazgos también ayudarán a tu clínica veterinaria a evaluar con qué urgencia necesitan ver a tu gato.

No intente examinar a su gato si muestra signos de una emergencia o reacciona de manera agresiva hacia usted. En lugar de eso, llame a su clínica veterinaria local de inmediato.

Lea también: 11 señales de que necesita llevar a su gato a urgencias

Cómo examinar a un gato cojo: guía paso a paso

Un gato con una cojera leve puede ser examinado primero en casa, si es seguro hacerlo.

Importante: Esta guía no pretende sustituir un examen completo realizado por un veterinario.

Lo ideal es que dos personas examinen a un gato que cojea: una para sujetarlo y la otra para examinar cada pata. Recuerde que, cuando los gatos sienten dolor, es más probable que muerdan y arañen, así que examínelos solo si cree que es seguro hacerlo. Si su gato se pone dolorido o agresivo, deténgase y programe una visita al veterinario.

• Comience llamando a su gato por su nombre suavemente y acariciándolo suavemente. Si se vuelve agresivo o le duele, deténgase.
• Pídale a su ayudante que sostenga a su gato suavemente desde atrás o desde un costado, con sus brazos alrededor de su cuerpo para mantenerlo quieto.
• En primer lugar, pase la mano suavemente a lo largo de la pierna para comprobar si hay hinchazones, heridas, sangrado o dolor evidentes. Si no hay problemas evidentes, está listo para comenzar el examen detallado.
• Comience por las uñas. Presione suavemente la parte superior de cada dedo para extender la uña; no olvide los espolones. Compruebe si hay molestias o uñas encarnadas, rotas o raspadas. Las uñas raspadas pueden ser un signo de un accidente de tráfico.
• Revise las almohadillas y entre los dedos para ver si tienen heridas, hinchazones o cuerpos extraños (por ejemplo, una espina o un trozo de vidrio). Las almohadillas de las patas deben estar tibias al tacto.
• A continuación, continúe con el resto de la pata. Busque hinchazón, heridas o signos de dolor. Los gatos suelen apartar la pata o gritar si les duele.
• A continuación, puede flexionar y extender suavemente cada articulación. Deben moverse con libertad y suavidad. Compruebe si hay rigidez, dolor y resistencia.
• Repite este examen con las cuatro patas si no estás seguro de cuál es la pata que está coja. Recuerda que puedes comparar lo que encuentres con la otra pata para comprobar si es normal o no.
• Luego pase la mano suavemente por la espalda y el cuello de su gato para verificar si hay áreas incómodas.
• Por último, siente la pelvis de tu gato. Debe sentirse simétrica en ambos lados, sin áreas doloridas.

Lea también: Cómo cuidar a un gato herido

Causas comunes de cojera en gatos y cómo brindarles primeros auxilios

Ahora que ha examinado a su gato, es posible que tenga una idea de qué es lo que provoca su cojera. Pero ¿qué puede hacer para ayudarlo?

1. Causas de emergencia de cojera en gatos

Algunas causas de cojera en los gatos, como las fracturas de huesos, son emergencias y requieren tratamiento veterinario urgente.

Como dueño de un gato, lo más importante que debe saber son los signos de una emergencia y cuándo llevar a su gato al veterinario. Aquí encontrará algunas explicaciones sobre algunas de las causas más graves de cojera en los gatos y los primeros auxilios que puede brindarle en casa antes de llevarlo al veterinario.

Todas estas afecciones son emergencias. Si le preocupa que su gato pueda estar padeciendo alguna de ellas, debe llamar inmediatamente a su veterinario más cercano.

Huesos rotos

Por lo general, un gato con una pata rota no querrá apoyarse en ella. También es posible que notes que una parte de la pata sobresale en una dirección extraña. Por lo general, será muy doloroso. En algunos casos, también puedes ver otros signos de traumatismo, como heridas o sangrado.

Los huesos rotos son muy dolorosos. No intentes examinar a tu gato ni ponerle una férula. En cambio, intenta mantenerlo lo más quieto posible. Controla cualquier sangrado aplicando presión con un vendaje o tela limpia. Conténgalo en un transportín para gatos con ropa de cama suave y transpórtalo a tu consultorio veterinario local.

Lea también: ¿Cuánto cuesta una radiografía de gato?

Gran herida abierta

Las heridas abiertas pueden provocar pérdida de sangre, infección y dolor.

Una herida abierta es aquella en la que la piel está rota. Si la herida es grande, es posible que vea tejido o incluso hueso. Las heridas abiertas necesitan atención inmediata para prevenir una infección. Si su gato tiene una herida grande, es probable que necesite una cirugía para repararla.

Las heridas grandes y abiertas son muy dolorosas. No intentes limpiar la herida ni vendarla a menos que no puedas llevar a tu gato al veterinario rápidamente. Si es así, debes intentar mantener la herida limpia. Puedes bañar la herida con agua esterilizada (calentarla hasta que hierva y luego enfriarla) para eliminar los residuos; sin embargo, esto puede ser muy doloroso. Mantén a tu gato confinado y llévalo a un consultorio veterinario lo antes posible.

Lea también: Cómo limpiar la herida de un gato: guía paso a paso

Sangrado severo

Utilice un paño limpio y presione firmemente para detener el sangrado continuo.

Los traumatismos son una causa común de cojera en los gatos y pueden provocar hemorragias. Si la pata de su gato sangra y el flujo de sangre no disminuye ni se detiene, deberá brindarle primeros auxilios de emergencia.

Para detener (o al menos disminuir) el sangrado, deberás aplicar presión sobre la herida. Usa una toalla limpia para envolver la pata y aplica una presión firme en el lugar del sangrado. Si puedes, intenta elevar la pata por encima del nivel del corazón. Si la sangre empapa la toalla, debes usar otra encima. Sigue aplicando presión mientras transportas a tu gato al consultorio veterinario más cercano.

Lea también: Transfusiones de sangre de gato: procedimiento, costo, tasa de éxito y recuperación

Trombo

Si nota que su gato arrastra una o más de sus patas traseras, es posible que sufra una tromboembolia aórtica felina (FATE), también llamada trombo. Se trata de un coágulo de sangre que se aloja en un vaso sanguíneo, impidiendo el flujo de sangre a la pata. Puede hacer que la extremidad se vuelva flácida y fría, con un tinte azulado en las almohadillas. Por lo general, es causada por una afección cardíaca subyacente.

Un trombo puede ser extremadamente doloroso y los gatos a menudo aúllan de dolor.

No es posible brindar primeros auxilios en casa en caso de trombosis. Debe llevar a su gato a que lo examine un veterinario de inmediato.

Lea también: Qué hacer si pisa accidentalmente a su gato

2. Causas menos graves de cojera en los gatos

Uñas rotas

Las uñas rotas o desgarradas son una causa muy común de cojera en los gatos. Una uña rota no es grave, pero puede ser sorprendentemente dolorosa.

Si la rotura está cerca del dedo o la uña está bien adherida, no intentes quitarla tú mismo y reserva una visita al veterinario.

Pero si la rotura está hacia la punta de la uña, o la uña está muy suelta, puedes usar un cortaúñas para quitar la parte dañada. Aplica presión con una toalla o un paño limpio durante 5 a 15 minutos si hay sangrado. También puedes aplicar una barra de nitrato de plata o polvo cauterizante (ambos están disponibles en tiendas de mascotas).

Una vez que hayas quitado la uña rota y no haya sangrado, puedes bañar la zona con una solución antiséptica para prevenir una infección. Vigila la zona durante unos días para ver si hay calor, hinchazón o secreción, ya que pueden infectarse.

Lea también: Con qué frecuencia hay que cortar las uñas del gato: explica un veterinario

Cuerpos extraños

Un cuerpo extraño es cualquier cosa que no debería estar allí. Entre los cuerpos extraños más comunes que los gatos pueden tener en las patas o en las garras se encuentran las espinas, el vidrio y las semillas de césped.

Si ves un cuerpo extraño grande (como un trozo de vidrio) atrapado en la pata o el pie de tu gato, no debes intentar sacarlo. Si lo haces, podrías causarle un sangrado importante. En lugar de eso, lleva a tu gato al veterinario.

Sin embargo, si es pequeño y parece que se va a salir fácilmente (como una espina), puedes utilizar unas pinzas para sacarlo. Una vez retirado, aplica presión con un paño limpio si hay sangrado. Lava la zona con una solución antiséptica para evitar infecciones y pide cita con tu veterinario.

Lea también: Qué hacer cuando su gato se traga un objeto extraño

Distensiones/esguinces de tejidos blandos

Los gatos son criaturas activas y pueden sufrir esguinces y distensiones cuando juegan, persiguen y saltan.

Al igual que en el caso de los gatos, las distensiones de tejidos blandos (también llamadas esguinces) son lesiones habituales. Los esguinces suelen provocar cojeras leves en los gatos, que, por lo general, no sufrirán ningún problema. Algunos esguinces se pueden tratar únicamente con reposo y confinamiento. Pero si la cojera no mejora en 1 o 2 días, deberías concertar una visita al veterinario, que puede recetarte algún analgésico antiinflamatorio o recomendarte una radiografía.

En el caso de distensiones leves de tejidos blandos, normalmente no hay mucho que ver ni hacer. Lo mejor que puede hacer en casa es ayudar a su gato a descansar la pata confinándolo y tratando de evitar que salte.

Lea también: Patas traseras de gato colapsadas: causas, síntomas y tratamiento

Heridas menores

Una herida leve es aquella en la que la piel no está totalmente rota, como un rasguño, un rasguño o un corte superficial. Puedes tratar este tipo de heridas en casa bañándolas en agua salada hervida o en una solución antiséptica diluida. También puede ser útil aplicar una pomada antibiótica.

Lea también: Cómo cuidar a un gato herido

Si la herida muestra algún signo de empeoramiento (enrojecimiento, hinchazón o supuración), programe una cita con su veterinario.

Abscesos

Un absceso es una acumulación de pus, generalmente debido a una infección. Es posible que notes una pequeña herida al principio, que se inflama repentinamente 1 o 2 días después. A menudo, los gatos con un absceso pueden sentirse mal. Puedes notar que están tranquilos o que no comen.

Si sospecha que su gato tiene un absceso, debe llevarlo a su veterinario, quien perforará el absceso, lo lavará y posiblemente le recetará antibióticos.

Si el absceso ya ha estallado, puedes bañar la zona con agua salada hervida para estimular el drenaje del absceso y programar una visita al veterinario para que lo revise.

Artritis

Hasta ahora, hemos hablado de las causas de la cojera repentina, pero la causa más común de cojera en los gatos es la artritis. Los signos de artritis en los gatos son sutiles e incluyen cosas como dormir más, no saltar tan alto o ser menos juguetón de lo habitual. Cuando notes que tu gato cojea, la artritis suele estar bastante avanzada.

Si alguno de estos síntomas le resulta familiar, programe una visita al veterinario. Existen muchos tratamientos eficaces para la artritis, desde medicamentos hasta ajustes ambientales en el hogar, y pueden marcar una gran diferencia en la felicidad de su gato a medida que envejece.

Como la artritis es una enfermedad crónica, no existen consejos de primeros auxilios. Pero si su gato sufre un brote y parece estar más dolorido de lo habitual, es sensato restringir su ejercicio durante unos días.

Lea también: ¿Qué se le puede dar a un gato para aliviar el dolor? 6 opciones recomendadas por veterinarios

Algunas palabras finales de consejo para controlar a su gato cojo

Como veterinaria, la cojera es una de las afecciones más comunes que veo. Existen muchas causas diferentes de cojera en los gatos, algunas graves y otras menos graves.

Sea cual sea la causa, estas son mis 3 reglas de oro cuando se trata de cojera en gatos:

1. Conozca los signos de una emergencia y tenga a mano los detalles de su consultorio veterinario local.
2. Haz que tu gato descanse en cuanto empiece a cojear. Cualquiera sea la causa de la cojera de tu gato, es probable que necesite descansar. Intenta confinar a tu gato en una habitación y evita que salte.
3. No le dé a su gato medicamentos para humanos. Cuando su gato tiene dolor, desea ayudarlo a sentirse mejor lo antes posible. Pero nunca vale la pena correr el riesgo de darle medicamentos para humanos, ya que muchos son tóxicos para los gatos. Su veterinario podrá proporcionarle un analgésico que sea seguro para su gato.

Recuerda que si estás preocupado por la salud de tu gato, siempre debes llamar a tu veterinario para que te asesore. Para eso estamos nosotros.

Lea también: Mi gato no se acicala: cuándo preocuparse