Nov 18, 2024 
¿Los hábitos de sueño de tu gato te mantienen despierto a todas horas? ¿O sus travesuras nocturnas te están provocando fatiga?
Los gatos son conocidos por su amor por el sueño, y suelen dormir alrededor de 18 horas de un período de 24 horas. Pero puede parecer que su actividad nocturna, con movimientos inesperados, saltos sobre los muebles, peleas de juego y más, no está a la altura de las expectativas de una mascota conocida por su propensión a dormir la siesta.
Los horarios de sueño de los gatos pueden variar mucho, y la cantidad de sueño que necesita cada gato depende de su edad, raza y temperamento, así como de factores genéticos. El aumento de la actividad nocturna puede deberse a los instintos naturales de los gatos de cazar, a una acumulación de energía, a un horario reforzado o a un problema médico. Sigue leyendo para aprender más información sobre los movimientos nocturnos y cómo puedes conseguir más paz por la noche.
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Ritmos del sueño de los gatos
Es normal que los gatos estén despiertos durante las horas de la noche, pero demasiada actividad puede perturbar el funcionamiento del hogar.
Los gatos son crepusculares, lo que significa que son más activos al amanecer y al anochecer. Este ritmo normal se basa en su instinto de caza: sus presas habituales son pequeños roedores y pájaros, que suelen estar activos en momentos de menor luminosidad.
Por lo tanto, la mayoría de los gatos adultos son activos en esos momentos y duermen durante el día. Sin embargo, esta tendencia a estar alerta por las mañanas y por las noches no debería impedir que los gatos tengan un sueño profundo y placentero durante la noche.
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¿Por qué algunos gatos tienen tanta energía por la noche?
Existen varias razones por las que tu gato podría no dejarte dormir con sus travesuras nocturnas. Exploremos las más comunes:
1. Instintos de caza
La noche es un buen momento para cazar; los gatos que salen al aire libre pueden estar más predispuestos a cazar que otros.
Los felinos suelen tener fuertes instintos de supervivencia, y esto incluye su destreza para la caza. Algunos gatos son más depredadores que otros, y pasan más tiempo al aire libre y alerta que durmiendo cómodamente en un regazo. Los gatos que comenzaron su vida como callejeros o que han vivido principalmente al aire libre y de manera autosuficiente suelen tener instintos de caza especialmente afinados.
Los gatos con fuertes instintos depredadores pueden ser más activos durante la noche y buscar presas que sean más activas en esos momentos. Las presas favoritas de los gatos varían, pero algunos pequeños mamíferos nocturnos pueden resultar atractivos para tu gato, lo que puede generar el hábito de estar despierto y activo durante la noche.
¿Qué puedes hacer?
Satisface el instinto depredador de tu gato con sesiones de juego activo. Incluye un momento de juego antes de dormir utilizando juguetes diseñados para ser perseguidos, atacados y atrapados. Esto ayudará a satisfacer su necesidad innata de explorar y cazar durante la noche.
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2. Niveles de energía
Algunos gatos pueden sentir una explosión instintiva de energía durante las horas de la tarde.
Algunos gatos, incluidos la mayoría de los cachorros, son naturalmente exuberantes. Los gatos, especialmente los más jóvenes, son criaturas activas y físicas, diseñadas para pasar el tiempo explorando, patrullando el territorio y cazando. En la naturaleza, los gatos utilizan breves ráfagas de actividad de alta energía para cazar y atrapar presas y luego se recuperan durmiendo antes de estar listos para cazar nuevamente.
Esta podría ser la razón por la cual los gatos que viven vidas menos activas que sus contrapartes salvajes se entregan a los «zoomies» (períodos frenéticos de actividad aleatoria), que son la consecuencia de la energía acumulada que da lugar a breves ráfagas de movimientos maníacos por la casa y el entorno.
A menudo se piensa que los gatos son mascotas independientes que requieren poco mantenimiento, pero si pasan todo el día durmiendo en la cama, es posible que tengan algo de energía para quemar por la noche.
¿Qué puedes hacer?
Recuerda que los gatos, especialmente los más jóvenes, necesitan mucha estimulación física y mental. Aunque pasan gran parte del día durmiendo, es importante asegurarte de que tengan momentos de actividad para ayudarlos a gastar energía. Incorpora un nuevo juguete de vez en cuando, prueba con un comedero tipo rompecabezas o utiliza una pelota dispensadora de golosinas para mantenerlos mentalmente estimulados.
Mantener a tu gato ocupado y activo durante el día es bueno para su salud física y bienestar mental, y podría permitirte dormir un poco más por la noche.
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3. Horario y refuerzo
Los gatos que pasan el día durmiendo mientras estás fuera trabajando suelen tener más probabilidades de liberar su energía acumulada durante la noche.
Es posible que, sin querer, estés reforzando la actividad nocturna de tu gato. Con nuestras ajetreadas rutinas, los gatos suelen pasar el día solos, lo que a menudo significa muchas siestas. Luego, al llegar a casa, listos para interactuar y jugar con tu encantador compañero felino, podrías estar incentivando que su energía alcance su punto máximo al final de la tarde y por la noche, renovado tras un día de descanso y emocionado por tu regreso.
Los horarios de alimentación también pueden influir en las travesuras nocturnas. Si tu gato come mucho por la mañana, puede que tenga hambre durante la noche y se despierte para buscar comida a primera hora de la mañana. Algunos gatos son de picoteo y prefieren comer varias comidas pequeñas a lo largo de un período de 24 horas.
También podrías estar reforzando sin darte cuenta este comportamiento frustrante de tu gato. Si te despierta regularmente por la noche, tal vez hayas adoptado estrategias como dejarlo subir a tu cama para abrazarlo, darle de comer o premiarlo con golosinas para calmarlo. Aunque puede ser tentador hacer lo que sea necesario para conseguir un poco más de sueño, estas acciones solo recompensan a tu gato por despertarte y aumentan la probabilidad de que repita el comportamiento.
¿Qué puedes hacer?
Sé coherente con tu actitud frente a la actividad nocturna de tu gato y evita responder de formas que puedan reforzar este comportamiento. Asegúrate de que tenga momentos de actividad física distribuidos a lo largo del día, no solo por la noche. Además, ajustar su horario de alimentación para que tenga el estómago lleno antes de dormir puede ayudar a que descanse por más tiempo durante la noche.
Otra opción si el hambre parece ser el problema es dejar un comedero tipo rompecabezas para que tu gato lo use durante la noche o esconder algunas golosinas en una habitación para que las busque en las primeras horas de la mañana.
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4. Causas médicas
Los gatos mayores que padecen demencia pueden tener dificultades para dormir y ser más activos durante la noche.
Despertarse durante la noche podría indicar un problema de salud, especialmente si este comportamiento es nuevo en tu gato. Diversos factores pueden alterar su ciclo de sueño-vigilia, desde algo tan sencillo como pulgas que provocan irritación en la piel y lamidos excesivos, hasta condiciones más serias como la artritis, que puede causar dolor, irritabilidad y dificultad para dormir.
Los gatos mayores pueden sufrir disfunción cognitiva, lo que puede alterar sus hábitos de sueño y provocar despertares nocturnos, vocalización y períodos de desorientación.
Los problemas de comportamiento también pueden cambiar la rutina y los hábitos de tu gato, incluido el sueño. El estrés y la ansiedad, por ejemplo, debido a una nueva mascota, ruidos fuertes o cambios en el entorno, pueden provocar múltiples síntomas sutiles.
Estos pueden incluir un cambio en los hábitos de uso de la caja de arena o de rociado de orina, rascado y vocalización excesivos, cambios en las interacciones con los dueños y otras mascotas, así como patrones de sueño alterados.
¿Qué puedes hacer?
Si te preocupa tu gato, especialmente si es mayor o ha cambiado repentinamente sus hábitos de sueño, consulta a un veterinario. Algunos síntomas de problemas médicos en los gatos pueden ser muy sutiles y pasar desapercibidos sin un chequeo profesional.
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Gatos con mucha energía por la noche: reflexiones finales
Agregar más actividad y juegos durante el día puede ayudar a que tu gato duerma más por la noche.
Los gatos suelen dormir largas siestas al sol y necesitan dormir una gran cantidad de horas al día. No obstante, el sueño debe intercalarse con períodos de actividad intensa. Su naturaleza crepuscular y su instinto depredador pueden predisponer a los gatos a estar despiertos y activos durante la noche.
Incorporar sesiones de juego activo durante el día y ajustar los horarios de alimentación puede ayudar a que tanto tu gato como tú duerman mejor por la noche. Esto dicho, si te preocupa su comportamiento, no olvides consultar a un veterinario, ya que problemas médicos o de conducta podrían estar relacionados con esta situación común.
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