¿Los gatos sienten celos de los bebés?

Si estás leyendo este artículo, quizás hayas descubierto que estás a punto de añadir "padre humano" a tu ya orgulloso título de "padre de gato". O tal vez acabas de traer a tu nuevo bebé a casa desde el hospital y tu gato ha comenzado a comportarse de forma extraña en casa.

Un nuevo bebé en casa es un gran cambio para todos, tanto para los de dos como para los de cuatro patas, y conlleva una serie de desafíos únicos. Es un hecho triste que algunas familias dejan de lado a sus gatos cuando llega un nuevo bebé a casa. A menudo, esto es el resultado de cambios indeseables en el comportamiento del gato que podrían haberse evitado con una preparación adecuada.

En este artículo, analizaremos qué puede significar para su gato traer a su pequeño tesoro a casa, cómo puede ayudar a prepararlo para el gran día y cómo hacer que esta gran transición sea lo más sencilla posible.

¿Los gatos sienten celos de los bebés?

Nadie sabe con certeza si los gatos experimentan la compleja emoción de los celos.

Los celos son una emoción humana muy compleja; no se sabe si los gatos sienten esta emoción de la misma manera que nosotros. Sin embargo, la mayoría de los gatos experimentan un espectro de emociones negativas ante la llegada de un bebé recién nacido, algunas de las cuales son comparables a los celos.

La reacción de tu gato ante la llegada de un bebé dependerá en gran medida de su personalidad. Si tu gato utiliza tu casa como un hotel, es posible que no le moleste, siempre que su rutina no cambie. Sin embargo, a los gatos más dependientes o cariñosos puede resultarles más difícil esta transición y es posible que necesiten más apoyo y preparación para evitar estresarse o ponerse muy ansiosos.

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Señales de estrés en los gatos

Los problemas de comportamiento, como rascarse o salir de la caja de arena, a menudo se pueden atribuir al estrés.

El comportamiento estresante en los gatos es complejo y no siempre evidente. Los signos de estrés en los gatos incluyen:

• Estar retraído o escondido
• Cada vez más gruñón
• Renuencia a usar la bandeja sanitaria, la puerta para gatos o a acercarse para recibir abrazos.
• Cambios en el apetito
• Rasguño de muebles
• Aumento de la vocalización (maullidos, silbidos o gruñidos)
• Orinar o defecar fuera de su bandeja de arena
• Aplanando sus orejas
• Pupilas dilatadas
• Postura agachada
• Acicalamiento excesivo

Algunos de estos signos también pueden atribuirse a trastornos médicos, por lo que es importante analizar los síntomas de su gato con su veterinario y obtener un certificado de salud limpio antes de asumir que hay un problema de comportamiento.

Manteniendo a todos a salvo

1. ¿Mi gato dañará a mi bebé?

Si se presentan adecuadamente, los gatos y los bebés pueden convertirse en grandes amigos.

Lamentablemente, no es imposible que su gato reaccione negativamente ante su bebé recién nacido. Esto es especialmente cierto si se obliga al gato a mirar o estar cerca del bebé contra su voluntad. A medida que su bebé crece y comienza a explorar su entorno, también existe el riesgo de que lo agarre accidentalmente del pelo o le tire de la cola, lo que podría hacer que incluso un gato educado reaccione negativamente.

Supervise siempre las interacciones entre su gato y su bebé, incluso si su gato nunca ha mostrado signos de miedo o agresión hacia su bebé. Fundamentalmente, nunca lleve a su gato hacia el bebé para obligarlo a interactuar. Permita que su gato elija si desea estar cerca del bebé.

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2. ¿Es seguro dejar que mi gato duerma con mi bebé?

Puede parecer lindo, pero los gatos y los bebés no deberían dormir juntos.

Existen muchos cuentos de viejas sobre gatos celosos que conspiran o planean asfixiar a bebés. Tenga la seguridad de que los gatos, a pesar de esta reputación anticuada, no planean venganza. Sin embargo, permitir que su gato duerma sobre o cerca de su nuevo bebé nunca es seguro. Esto se debe al riesgo de asfixia accidental de su bebé.

Los bebés son como pequeños radiadores y, una vez que tu gato se acostumbre a tenerlo en casa, es posible que opte por acurrucarse cerca de él para calentarse. Es posible que tengas que mantener a tu gato fuera de la habitación de los niños, el dormitorio o la sala de estar mientras el bebé duerme. Esto puede ser difícil de entender para algunos gatos si sucede muy de repente.

Acostumbre a su gato a estar excluido de las habitaciones a las que normalmente tiene acceso antes de que llegue el bebé a casa, así podrá ayudarlo a adaptarse más fácilmente a esta transición.

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3. ¿Existe alguna enfermedad que mi gato pueda transmitirle a mi bebé?

Una higiene adecuada es esencial para prevenir la transmisión de organismos nocivos.

Es importante tener en cuenta que algunas infecciones transmitidas por los gatos pueden transmitirse a los bebés. Los bebés son más vulnerables a las enfermedades debido a que su sistema inmunológico es inmaduro.

Una higiene adecuada, medicamentos preventivos y el respeto por los límites de su gato pueden prevenir la transmisión, pero siempre hable con su pediatra y veterinario para asegurarse de tener los consejos más actualizados. Las principales consideraciones son:

Toxoplasmosis : es un tipo de parásito que puede transmitirse de los gatos a los humanos a través de las heces de los gatos. Los bebés y los niños pueden verse afectados por el parásito. También supone un riesgo importante para las mujeres embarazadas y puede provocar abortos espontáneos o problemas congénitos en el feto.

Las mejores formas de evitar el riesgo son no manipular las heces del gato (pídale a su pareja o a un familiar que limpie la bandeja de arena durante el embarazo) y no permitir que los bebés o los niños toquen la arena.

Si esto no es posible, use guantes de goma y lávese bien las manos después de limpiar la caja de arena. Si cultiva verduras en su jardín, lávelas bien en caso de que los gatos hayan usado el área de cultivo para hacer sus necesidades.

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Otros parásitos: es fundamental asegurarse de que su gato esté al día con los tratamientos profilácticos rutinarios contra pulgas, garrapatas y desparasitaciones. Los bebés y los niños no son cuidadosos con la higiene y las infecciones por lombrices intestinales son comunes.

Aunque afortunadamente se puede tratar, la prevención siempre es la mejor precaución. Según el país de residencia, las pulgas y las garrapatas pueden transmitir algunas infecciones desagradables a través de la sangre. Incluso si su gato vive solo en interiores, puede verse afectado por pulgas o garrapatas que traigan sus compañeros de casa.

Rabia : Dependiendo de su país de residencia, asegúrese de que su gato esté al día con sus vacunas contra la rabia y trate siempre de evitar una situación que pueda provocar que su gato muerda a su hijo.

Mordeduras y arañazos de gato: Las mordeduras de gato pueden ser muy graves, independientemente de la edad, debido a las bacterias presentes en la boca del gato. Las mordeduras de gato suelen requerir un tratamiento antibiótico inmediato. Además, los arañazos de gato pueden provocar una infección grave llamada fiebre por arañazo de gato o enfermedad por arañazo de gato. Esto es el resultado de una bacteria llamada Bartonella henselae. Si su gato ha mordido o arañado a su bebé, busque siempre atención médica de inmediato.

Alimentación cruda: a pesar de que no existe evidencia científica que la respalde en este momento, aún no se ha decidido si la creciente tendencia de alimentar a las mascotas con alimentos crudos realmente tiene algún beneficio. Sin embargo, sabemos que la alimentación cruda aumenta las bacterias nocivas y resistentes a los medicamentos en las heces de su gato. Las pautas actuales de los CDC desaconsejan la alimentación cruda y establecen que los bebés y los niños corren más riesgo con esta práctica.

Si decide alimentar a su gato con alimentos crudos, lávese bien las manos después de alimentarlo o acariciarlo y, lo ideal, evite que su gato interactúe con su bebé. Si es posible, no manipule alimentos crudos para mascotas durante el embarazo.

Cómo preparar a tu gato para la llegada de un bebé

Puede tomar varias medidas para ayudar a preparar a su gato para la nueva llegada:

1. Establezca una nueva rutina

Permita que su gato interactúe con su bebé en sus términos o que evite la interacción si lo prefiere.

Es un hecho que la vida cambia enormemente cuando llega un nuevo bebé a casa, sin importar cuántos planes hagamos. Esto puede ser un gran desafío para tu gato, que probablemente sea un animal de costumbres y no le guste ningún cambio en su rutina.

Para ayudar a tu gato a adaptarse, establece una nueva rutina mucho antes de traer a tu bebé a casa. Permítele investigar, oler y explorar las cosas nuevas que traigas a la casa, como cunas y cochecitos. Déjalo entrar a la nueva habitación para que ya no sienta curiosidad por la habitación a la que no se le permite entrar.

A medida que se acerca la fecha de parto, reduce gradualmente el tiempo que pasas acariciando, acicalando o jugando con tu gato (la realidad de tener un recién nacido es que tendrás mucho menos tiempo disponible). En su lugar, establece un tiempo dedicado a tu gato para brindarle amor y atención individual.

Si tienes niños mayores, especialmente si tienen una buena relación con tu gato, considera confiarles la función de mantener el tiempo de mimos para tu gato, para que no sienta que se está perdiendo algo.

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2. Desensibilización

Antes de que el bebé llegue a casa, reproduzca grabaciones de un bebé llorando a bajo volumen mientras le da golosinas a su gato o lo acaricia.

Los bebés hacen ruido, no es ningún secreto. Sin embargo, presentar a esta pequeña criatura ruidosa, llorona y quisquillosa puede ser bastante molesto para tu gato. Es posible desensibilizar gradualmente a tu gato a los llantos de un bebé reproduciendo grabaciones a un volumen bajo mientras le das recompensas positivas (como golosinas o caricias) a tu gato.

Dependiendo del gato, este puede ser un proceso relativamente rápido o llevar varias semanas, por lo que es mejor empezar pronto.

De manera similar, con el nacimiento de un bebé llegan muchos olores nuevos. Los gatos tienen un gran sentido del olfato, por lo que los olores nuevos pueden confundirlos. Empieza a utilizar algunos de los nuevos productos para bebés, con refuerzos positivos según sea necesario, para que los olores no le resulten extraños a tu gato.

Si conoces a alguien que tenga un recién nacido, pregúntale si puedes tomar prestada algo de ropa o mantas usadas para que tu gato se acostumbre a los olores de los recién nacidos.

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3. Crea espacios seguros

Los gatos se sienten más cómodos cuando saben que tienen un lugar seguro donde refugiarse.

Tu gato debe tener un espacio seguro y sin niños al que pueda ir. Asegúrate de que sea tranquilo, apartado y con fácil acceso a los recursos de tu gato, como cuencos de comida y agua y caja de arena. Si tu gato decide esconderse, no lo obligues a ser sociable. Dale espacio para que se adapte a su propio ritmo para evitar estrés y ansiedad adicionales.

4. Terapia con feromonas

Los aerosoles de feromonas o los difusores enchufables pueden ayudar a que un gato se sienta más tranquilo y menos estresado.

Existen en el mercado excelentes productos con feromonas felinas, tanto en formato enchufable como en aerosol. Las feromonas son un tipo natural de señal de comunicación química y algunas de ellas pueden mejorar la sensación de calma en los gatos.

Estos productos actúan liberando hormonas reconfortantes que reducen la sensación de estrés y ansiedad de tu gato. Existen varios tipos de productos en el mercado, así que si no estás seguro de cuál es el adecuado para tu gato, consulta con tu veterinario.

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Cómo presentarle un nuevo bebé a tu gato

1. Lleva a casa el aroma de tu bebé con anticipación

Mientras todavía estés en el hospital, envía a casa una de las mantas del bebé o una camisa para que tu gato la investigue.

Llevar a casa una manta o una prenda de ropa con el olor de tu bebé puede ayudar a que tu gato se familiarice con el recién llegado con antelación. No te preocupes si no es posible hacerlo antes de que llegue tu bebé. Siempre puedes hacerlo con tu gato y tu bebé en habitaciones diferentes.

2. Haz que las presentaciones sean graduales

Deja que tu gato decida si se siente cómodo acercándose al bebé y cuándo.

Naturalmente, su gato se sentirá inseguro con respecto al nuevo bebé. Bajo ninguna circunstancia debe acercar a su gato a su bebé y obligarlo a mirarlo o interactuar con él. Permita que las presentaciones se realicen según sus propios términos.

Esto puede significar que nunca tendrás ese momento de abrazos digno de las redes sociales, y eso está bien. Para algunos gatos, la tolerancia puede ser la interacción más amorosa posible; otros pueden optar por no interactuar nunca.

3. No ignores a tu gato

Reserve un tiempo para abrazar y jugar con su gato todos los días.

La vida con un recién nacido es agitada y estresante. Para ayudar a que este gran cambio sea más llevadero para tu gato, tómate un tiempo para darle algunos mimos, siempre que sea lo que tu gato quiera. Si tu gato busca tu consuelo o atención, asegúrate de corresponderle con muchos mimos.

Si, a pesar de sus mejores esfuerzos, su gato sigue teniendo dificultades para afrontar la importante transición de la vida que supone la incorporación de un nuevo bebé a la familia, hable con su veterinario. Él se asegurará de que su gato tenga un buen estado de salud, le derivará a un especialista en comportamiento veterinario autorizado para que le asesore y le ayudará a atravesar esta nueva etapa de la vida con su gato.

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Reflexiones finales

Puede llevar algún tiempo, pero la mayoría de los gatos se adaptan a un nuevo bebé y algunos incluso se convierten en amigos para toda la vida.

Un nuevo bebé supone cambios importantes tanto para los miembros de la familia de dos como de cuatro patas. Puede ser un desafío emocional para su gato, pero el estrés se puede reducir significativamente con la preparación adecuada. Si, a pesar de sus mejores esfuerzos, su gato sigue teniendo dificultades para adaptarse, hable con su veterinario, quien, junto con un especialista en comportamiento veterinario autorizado si es necesario, puede ayudarlo a usted y a su gato a atravesar esta nueva etapa de la vida juntos con éxito.

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