Nov 18, 2024 
Con la edad, los gatos van apareciendo problemas de salud relacionados con la edad. Uno de estos problemas es la insuficiencia renal, una enfermedad progresiva que se caracteriza por una pérdida significativa de la función renal.
La insuficiencia renal en los gatos es un tema muy amplio, por lo que cubriremos mucho material en este artículo. Comenzaremos con algunos antecedentes sobre los riñones y luego profundizaremos en los aspectos prácticos de la insuficiencia renal.
Conceptos básicos sobre los riñones
Los riñones son órganos con forma de frijol responsables de varias funciones vitales, entre ellas filtrar toxinas y desechos del torrente sanguíneo de su gato, producir orina, regular los niveles de nutrientes de la sangre y conservar agua.
Los riñones son órganos con forma de frijol que se encuentran en el interior del abdomen del gato. No son muy grandes, pero son muy importantes para mantener la salud del gato. Estas son sus principales funciones: (1) filtrar toxinas y desechos de la sangre; (2) producir orina para eliminar esas toxinas y desechos; (3) regular los niveles de nutrientes esenciales en la sangre, como el calcio y el fósforo; y (4) conservar el agua.
Distintas partes de la anatomía del riñón llevan a cabo estas funciones. Por ejemplo, las nefronas (células renales) son responsables de la filtración. Los uréteres transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga.
Dadas estas funciones esenciales, se puede imaginar que la insuficiencia renal puede suponer un duro golpe para la salud general de un gato.
Afortunadamente, los riñones no fallan fácilmente. Tienen una gran capacidad de reserva, lo que significa que pueden seguir funcionando relativamente bien a pesar de sufrir algún daño.
¿Cómo se produce la insuficiencia renal?
La insuficiencia renal se produce cuando al menos dos tercios de cada riñón están dañados. Con este grado de daño, los riñones no pueden realizar sus funciones esenciales.
La insuficiencia renal puede ser aguda o crónica.
- La insuficiencia renal aguda se produce cuando los riñones dejan de funcionar de repente. Algunas de las muchas causas de la insuficiencia renal aguda son la ingestión de toxinas (por ejemplo, anticongelante) y el shock.
- La insuficiencia renal crónica, también llamada enfermedad renal crónica, se desarrolla a lo largo de muchos años. Por lo general, comienza cuando los gatos tienen alrededor de seis años y empeora progresivamente a medida que las nefronas mueren lentamente. Cuando mueren más nefronas de las que se pueden reemplazar, la insuficiencia renal se hace evidente.
La insuficiencia renal crónica es mucho más común que la insuficiencia renal aguda en los gatos, por lo que nos centraremos en la insuficiencia renal crónica.
¿Qué causa la insuficiencia renal crónica?
La causa exacta de la insuficiencia renal crónica sigue siendo desconocida. Sin embargo, muchas afecciones de salud, como las que se enumeran a continuación, pueden dañar significativamente los riñones con el tiempo.
- Cáncer de riñón
- Cálculos renales
- Infección bacteriana
- Hipertensión (presión arterial alta)
- Infección sistémica (p. ej., vejiga, pulmones)
- Enfermedad renal poliquística : quistes llenos de líquido que reemplazan la anatomía interna normal del riñón.
¿Cuáles son los signos clínicos de insuficiencia renal?
Incluso cuando los riñones están fallando lo suficiente como para causar signos clínicos, la insuficiencia renal puede no ser el diagnóstico obvio. Los signos clínicos de la insuficiencia renal no son específicos, lo que significa que no indican una enfermedad en particular.
Los signos clínicos empeoran gradualmente a medida que progresa la insuficiencia renal.
A continuación se presentan signos de insuficiencia renal temprana, también llamada insuficiencia renal compensada:
En esta etapa, los riñones compensan su incapacidad de filtrar los desechos produciendo más orina.
A continuación se presentan signos de insuficiencia renal avanzada, conocida como insuficiencia renal no compensada:
En este punto, los riñones no pueden compensar la pérdida de su función y se desarrolla uremia, que es la acumulación de toxinas y desechos en la sangre que puede llegar a ser mortal, y causa síntomas clínicos graves.
- Apetito reducido
- Pérdida de peso
- Pobre abrigo
- Mal aliento
- Vómitos
- Debilidad
- Letargo
- Depresión
- Encías pálidas
- Úlceras en la boca
¿Tu gato presenta alguno de estos síntomas? Una prueba de saliva casera puede ayudarte a evaluar la función renal de tu gato para determinar si es necesario llevarlo al veterinario. Obtén más información sobre Kidney-Chek aquí .
¿Cómo se diagnostica la insuficiencia renal?
Su veterinario puede diagnosticar insuficiencia renal a su gato mediante análisis de sangre y orina.
Debido a que la insuficiencia renal afecta a los gatos mayores, los signos clínicos enumerados anteriormente pueden confundirse con cambios normales de la vejez.
Las pruebas de diagnóstico para la insuficiencia renal implican principalmente análisis de sangre y análisis de orina.
Varios cambios en los análisis de sangre sugieren insuficiencia renal:
- Aumento de los niveles de nitrógeno ureico en sangre (BUN) y de creatinina: el BUN y la creatinina son productos de desecho que los riñones que funcionan normalmente eliminan fácilmente.
- Potasio reducido
- Fósforo elevado
- Anemia (recuento bajo de glóbulos rojos)
Un análisis de sangre relativamente nuevo que mide una sustancia llamada SDMA ayuda a diagnosticar la insuficiencia renal incluso antes de lo que se puede hacer con análisis de sangre de rutina.
En un análisis de orina, la orina diluida sugeriría insuficiencia renal, especialmente si el análisis de sangre muestra niveles elevados de nitrógeno ureico en sangre y creatinina. También puede haber proteínas en la orina.
Debido a que la hipertensión puede causar insuficiencia renal, un veterinario también puede tomar la presión arterial de un gato para ayudar a confirmar el diagnóstico de insuficiencia renal.
¿Cuáles son las etapas de la insuficiencia renal?
Un sistema oficial de estadificación, desarrollado por la International Renal Interest Society (IRIS), asigna un estadio a la insuficiencia renal crónica según los niveles de creatinina en sangre en ayunas. También existen subestadios que tienen en cuenta la presión arterial y la proteína en la orina.
Las principales etapas son de la 1 (menos grave) a la 4 (más grave). La etapa de insuficiencia renal de su gato determinará el tratamiento.
Puede encontrar las pautas de estadificación de IRIS más recientes aquí .
¿Cómo se trata la insuficiencia renal?
Si bien no es curable, la insuficiencia renal en los gatos se trata con una variedad de terapias, la mayoría de las cuales tienen como objetivo reducir la carga de trabajo de los riñones, minimizar los productos de desecho en la sangre, reemplazar los nutrientes perdidos y controlar los signos clínicos. A menudo se administran líquidos subcutáneos a los gatos que se han deshidratado.
La insuficiencia renal crónica no tiene cura. Los objetivos del tratamiento incluyen reducir la carga de trabajo de los riñones, minimizar los productos de desecho de la sangre, reemplazar los nutrientes perdidos y controlar los signos clínicos.
Los tratamientos se pueden agrupar en general en cambios en la dieta y medicamentos. Tenga en cuenta que no todos los gatos con insuficiencia renal necesitarán todos los tratamientos disponibles.
Cambios en la dieta
La dieta ideal para los riñones es baja en proteínas, fósforo y sodio. Se necesita una dieta baja en proteínas para reducir la carga de trabajo de los riñones, pero las proteínas deben ser de alta calidad. El fósforo debe mantenerse bajo porque puede acumularse en la sangre cuando los riñones fallan. El sodio bajo es necesario porque la hipertensión puede empeorar la función renal.
Agua
Los gatos con insuficiencia renal necesitan tener fácil acceso a abundante agua fresca para evitar la deshidratación . Sin embargo, la insuficiencia renal puede hacer que un gato se sienta mal y no tenga ganas de beber agua. Agregarle un poco de sabor al agua, como un caldo con sabor bajo en sodio, puede incitar al gato a beber.
En el caso de los gatos con insuficiencia renal crónica grave, puede ser necesario administrar líquidos subcutáneos a diario para mantener una hidratación adecuada. No se preocupe: administrar líquidos subcutáneos a su gato es fácil y cómodo.
Suplementos
En caso de insuficiencia renal, nutrientes como el potasio y las vitaminas B y C se pierden a través de la orina y es necesario volver a incorporarlos a la dieta. Pueden administrarse como suplementos diarios o incluirse en la dieta renal.
Otros suplementos incluyen antioxidantes y ácidos grasos para reducir aún más el daño renal.
Su veterinario determinará qué suplementos necesitará su gato y le indicará cómo agregarlos a la dieta de su gato.
Medicamentos
Existe una variedad de medicamentos que ayudan a controlar la insuficiencia renal en los gatos. Por ejemplo, es posible que se necesiten medicamentos antieméticos para controlar los vómitos del gato .
Los quelantes de fosfato se adhieren al fosfato en el intestino y evitan que se absorba en el torrente sanguíneo.
La eritropoyetina, que estimula la producción de glóbulos rojos, mejora la anemia .
Los medicamentos para la presión arterial reducen la presión arterial y mejoran el flujo sanguíneo a través de los riñones.
Al igual que con la dieta de su gato, su veterinario determinará qué medicamentos adicionales necesitará su gato.
¿Cuál es el pronóstico de la insuficiencia renal?
Si has visto a tu gato vomitar, debes identificar la causa y luego tratarlo en consecuencia.
El pronóstico depende de la gravedad de la insuficiencia renal. La insuficiencia renal empeorará progresivamente, pero los tratamientos mencionados anteriormente pueden retrasar la progresión y brindarle a su gato una buena calidad de vida incluso cuando sus riñones no estén funcionando tan bien.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los síntomas de la insuficiencia renal terminal en los gatos?
Los síntomas de la insuficiencia renal terminal reflejan la incapacidad de los riñones para compensar un daño significativo y la pérdida de función. Estos síntomas incluyen vómitos, debilidad, depresión, pérdida de peso y mal aliento.
¿Cuánto tiempo vive un gato con insuficiencia renal?
Esto depende de la etapa de la insuficiencia renal. Un gato puede vivir varios años con insuficiencia renal en etapa temprana, pero menos si la insuficiencia renal es avanzada.
¿La insuficiencia renal es dolorosa en los gatos?
Esto puede depender de la causa subyacente de la insuficiencia renal. Por ejemplo, la toxicidad del anticongelante puede provocar una dolorosa inflamación de los riñones.
¿Es reversible la insuficiencia renal?
Los riñones pueden soportar mucho daño antes de comenzar a fallar. Sin embargo, una vez que se produce la insuficiencia renal, hay pocas posibilidades de que los riñones se recuperen. Por lo tanto, la insuficiencia renal no es reversible.
