¿Por qué mi gato roba la comida de mi otro gato?

Es frustrante que un gato le robe comida a otro gato, especialmente si tienen una dieta diferente por razones de salud. Puede ser que tu gato tenga hambre o que la comida del otro gato tenga mejor sabor, pero también podría ser un comportamiento de acoso.

Comer más de lo que les corresponde probablemente les provoque aumento de peso, obesidad y una serie de problemas de salud relacionados, pero también puede provocar estrés y problemas de conducta. Veamos por qué tu gato roba la comida de otro gato y qué hacer al respecto.

Razones por las que tu gato podría robarle la comida a tu otro gato

1. Protección de recursos y acoso

Algunos gatos se preocupan porque no habrá suficiente comida, por lo que «protegen» este preciado recurso para conservarlo para ellos mismos.

Los gatos domésticos son animales solitarios por naturaleza, que generalmente prefieren vivir solos, en un territorio bien definido. Aunque algunos individuos son felices en parejas o grupos muy unidos, la mayoría de las alianzas fracasarán si los gatos perciben que no hay suficiente cantidad de un recurso clave (como comida) para todos. Este es un instinto que les permitió sobrevivir como cazadores solitarios.

Los conflictos entre gatos que viven juntos suelen ser sutiles y la familia humana no los percibe fácilmente, o bien los descarta como si fueran juegos. No obstante, una señal de agresión felina que se puede detectar es que un gato le robe la comida a otro gato.

Si hay algún conflicto entre los felinos, es posible que un gato bloquee el acceso del otro a recursos importantes, como la comida. Es posible que los veas inclinar el cuerpo sobre ambos cuencos, quedándose con ambos para sí, o que se los coman mientras el otro gato observa.

Puede parecer que les dejan comer su comida sin problema, pero es importante notar que probablemente se sientan molestos, aunque a ti no te parezca que les afecta. Los comportamientos de los gatos son complejos, y es fácil pasar por alto algunos de los signos más sutiles de estrés.

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2. Tiene mejor sabor

Si un alimento es más sabroso que el otro, es posible que tu gato quiera servirse el alimento más suculento.

Si tus gatos siguen dietas diferentes por razones médicas o porque tienen edades diferentes, es posible que la comida de tu otro gato sea más interesante o apetecible. La comida para gatitos tiene más proteínas que la comida para gatos adultos, y esto hace que su comida sea más sabrosa. Si tu gato adulto le roba la comida a tu cachorro, esta podría ser la razón.

Los gatos con obesidad, diabetes, hipertiroidismo, enfermedad renal, enfermedad del intestino irritable (EII) y otras afecciones médicas podrían necesitar dietas especialmente adaptadas a sus necesidades nutricionales.

Sin embargo, estas dietas pueden tener un contenido más bajo de proteínas (como las dietas para los riñones) o grasas (como las dietas para la obesidad), lo que las hace menos apetecibles que la comida de tu otro gato. Esto puede resultar frustrante, ya que estas dietas pueden ser caras y, en la mayoría de los casos, es necesario alimentarlas exclusivamente para que funcionen. Tu gato podría estar haciéndose daño a sí mismo al robarle comida a tu otro gato.

Por otro lado, puede ser que tu otro gato tenga un problema médico: algunos alimentos están diseñados para ser muy palatables, especialmente aquellos para gatos con problemas intestinales, dietas de recuperación o dietas para gatos mayores.

En este caso, el gato que sigue una dieta normal podría estar intentando robarle comida al gato que tiene una afección médica. Aunque es menos probable que esto cause problemas que lo contrario, sigue siendo costoso y podría significar que el otro gato no está recibiendo la nutrición que necesita.

3. Prefieren el cuenco o el área

Si los gatos comen en platos diferentes o en áreas diferentes, podrían decidir que el del otro gato es mejor que el suyo.

Los gatos pueden convertirse en criaturas de hábitos y rutinas, y se sienten más seguros si nada cambia. También forman preferencias a una edad temprana y pueden tener dificultades para cambiarlas. Si tus gatos usan diferentes cuencos o les das de comer en diferentes lugares de la casa, es posible que tu gato prefiera el cuenco o el área que usa el otro gato.

4. Todavía tienen hambre

Si tu gato termina su porción y todavía tiene hambre, es posible que pase al siguiente recipiente de comida.

Es posible que tu gato siga teniendo hambre, especialmente si está a dieta. Incluso si no ha terminado su comida, podría intentar darle un mordisco a la comida de tu otro gato, sobre todo si el cuenco parece más lleno. También podría recurrir a tácticas de intimidación (como mencionamos antes) para quedarse con ambos cuencos.

Aunque tu gato no está a dieta, el hambre podría ser la razón por la que le roba comida a tu otro gato. Enfermedades como el hipertiroidismo y la diabetes hacen que los gatos sientan más hambre y sean más propensos a robar comida.

De manera similar, las enfermedades del estómago o del intestino (como algunos tipos de diarrea y EII) o una gran carga de parásitos pueden significar que no están absorbiendo nutrientes, lo que les hace sentir hambre aunque estén comiendo mucho.

Aunque la mayoría de estas afecciones vienen acompañadas de otros síntomas (como vómitos, diarrea, maullidos incesantes o sed), no puedes descartarlas sin una visita al veterinario, por lo que debes tenerlos en cuenta si tu gato parece tener mucha hambre últimamente.

Formas de evitar que tu gato robe la comida de tu otro gato

Dependiendo de la situación y las necesidades de tus gatos, puedes probar varias estrategias diferentes para detener el robo de comida.

Con suerte, después de leer la lista de causas por las que los gatos se roban la comida entre sí, tendrás una idea bastante clara de lo que les sucede a tus gatos. En algunos casos, no es un problema tan grande si tu gato come la comida de tu otro gato, siempre y cuando haya suficiente para todos.

En otros casos, podría provocarles enfermedades. Hay algunas cosas que puedes intentar hacer para evitar que tu gato coma otros alimentos para gatos, y no todas serán aplicables a todas las situaciones.

1. Crea áreas de alimentación separadas

Una de las formas más eficaces de evitar que los gatos roben comida es alimentarlos por separado y retirar las sobras cuando terminen de comer.

En algunos casos, puedes encerrar a tus gatos en habitaciones diferentes o incluso separar las zonas de alimentación mediante gateras con microchip. Una vez vi un caso en el que el cuenco de cada gato estaba en un armario, con una gatera con microchip en la puerta.

Esto suena extremo, pero podría ser necesario si es esencial que tus gatos no coman la misma comida (por ejemplo, si un gato obeso y un gato delgado viven juntos), especialmente si necesitas que uno de los gatos pueda alimentarse libremente.

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2. Intercambio de cuencos

Intenta usar el mismo tipo de cuencos para ambos gatos para ver si eso resuelve el problema del robo de comida.

Si es posible que a tu gato simplemente le haya gustado el recipiente o el entorno que tiene tu otro gato, intenta cambiarlos y observa si eso resuelve el problema.

3. Utiliza alimentadores de microchip

Algunos comederos automáticos utilizan tecnología para abrir una tapa solo para el gato que lleva la etiqueta adecuada.

Algunos comederos se pueden programar para que se abran únicamente cuando el microchip adecuado esté cerca. Esta es una buena opción para evitar que los gatos se roben la comida entre sí, pero puede resultar costosa. Aun así, es necesario separarlos para evitar que un gato vigile ambos cuencos, algo que podrían hacer incluso si no pueden acceder a la comida del interior.

4. Considera darles la misma comida

Si obtienes el visto bueno de tu veterinario, alimentar a ambos gatos con el mismo alimento podría eliminar el robo de comida.

¿Por qué tus gatos tienen dietas diferentes? Si no se debe a una condición médica, ¿podrían tener la misma comida y aun así satisfacer sus necesidades nutricionales? Por ejemplo, los cachorros a menudo pueden pasar a una comida para gatos adultos después de la esterilización, incluso si solo tienen 6 meses.

Y no hay ningún problema en alimentar a tu gato adulto sano con comida para gatos mayores, siempre que no sea comida recetada para gatos mayores con alto contenido calórico. En algunos casos, alimentar a tu gato con una dieta recetada no le hará ningún daño, incluso si no padece la enfermedad, aunque podría costar un poco más.

5. Cambia la comida de tu gato

Si a tu gato no le gusta el sabor de su comida, cambiar a un sabor o marca diferente podría ayudar.

Si no puedes darle la misma dieta, vale la pena ver si puedes encontrar algo que se adapte a tu gato y que sea un poco más sabroso. Por ejemplo, si tu gato tiene una enfermedad renal y parece preferir la comida de su compañero, mira si hay una dieta renal que sea similar en sabor o textura.

6. Llévalos a una revisión veterinaria

Programa una revisión veterinaria para ver si el robo de comida de tu gato se debe a un hambre excesiva debido a una condición médica.

Si tu gato tiene un apetito excesivo, definitivamente vale la pena programar una visita con tu veterinario. Si bien existen varias enfermedades que pueden hacer que un gato tenga más hambre, generalmente es fácil diferenciarlas y descartar afecciones médicas como causa del hambre de tu gato.

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Reflexiones finales

Aborda el comportamiento de robo de alimentos para que tus gatos obtengan la nutrición adecuada y puedan vivir en armonía juntos.

Los gatos suelen robarse la comida unos a otros por motivos de comportamiento, pero también existen algunas causas médicas que explican la avaricia. Si tu gato le roba la comida a tu otro gato, lo mejor es separarlos a la hora de comer hasta que encuentres una solución, que puede implicar llevarlos a un veterinario para comprobar que no pasa nada.

Lo más importante es abordar este comportamiento de inmediato, ya que robar comida puede provocar estrés y obesidad, los cuales pueden causar problemas de salud.

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