¿Los gatos entienden la muerte?

Como amante de los gatos, tal vez hayas pensado que todo sería más fácil si tu gato pudiera entender lo que le dices, especialmente en situaciones difíciles, como la pérdida de una mascota o incluso de un humano.

¿Tu gato entiende lo que es la muerte? A menudo, los gatos son malinterpretados y vistos como animales fríos y distantes. Pero sabemos que tienen una vida emocional muy rica. Entonces, ¿cómo reaccionan ante la pérdida de un familiar? ¿Sienten el mismo dolor que nosotros por un ser querido? Y si es así, ¿cómo podemos apoyar a las mascotas en duelo?

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¿Los gatos entienden la muerte?

Es difícil saber si los gatos comprenden la permanencia de la muerte y exactamente cómo funciona su memoria.

Es difícil evaluar con certeza hasta qué punto los gatos comprenden el concepto de muerte. Es poco probable que sepamos si comprenden la finitud y la permanencia de la muerte.

No obstante, sabemos por muchos dueños de gatos que algunos muestran cambios en su comportamiento en respuesta a la pérdida de un compañero, ya sea un amigo canino o felino, o un familiar humano. Estos cambios de comportamiento indican que los gatos parecen experimentar el duelo, al igual que nosotros.

La ausencia de un familiar o de un gato de compañía puede provocar cambios en la rutina diaria de un gato. Como todos sabemos, los gatos prefieren la familiaridad y la previsibilidad, por lo que estas interrupciones pueden contribuir a su estrés. Los gatos también son muy buenos para captar nuestros sentimientos, por lo que pueden detectar las emociones de otros miembros de la familia en duelo.

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¿Cuáles son los signos de un gato en duelo?

Los gatos a menudo muestran cambios de comportamiento después de la pérdida de un gato o de un compañero humano

• Reducción o pérdida del apetito.
• Cambios en los niveles de actividad y energía.
• Cambios en los patrones y hábitos de sueño.
• Volverse retraído y esconderse.
• Inquietud y nerviosismo.
• Caminar de un lado a otro y buscar algo.
• Aumento de la vocalización, como el maullido.
• Buscar atención extra y ser «pegajoso».

El proceso de duelo puede durar desde días hasta semanas o meses. La duración depende de cada gato. No hay un plazo fijo y no se puede apresurar. Pero hay formas de ayudar a aliviar el dolor y la tristeza, que analizaremos a continuación.

¿Qué debes hacer si tu gato muestra signos de duelo?

1. Mantén la rutina habitual de tu gato

Los gatos pueden necesitar apoyo adicional de sus dueños después de perder a un amigo o compañero

Los gatos son muy sensibles a los cambios, y cualquier alteración en su rutina habitual puede generar estrés y ansiedad. La pérdida de un compañero humano o animal ya habrá modificado la dinámica del hogar. Si es posible, intenta mantener una rutina diaria familiar para las mascotas que quedan. De este modo, podrás reducir el estrés que tu gato en duelo está viviendo.

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2. Pasa tiempo de calidad con tu gato

Los gatos pueden volverse dependientes después de una pérdida y querer más contacto y amor de sus dueños.

Dedica tiempo a fortalecer el vínculo entre tú y tu gato. Si tu gato busca más atención de tu parte, tu cariño y afecto pueden ayudarlo a sobrellevar este periodo de agitación emocional.

Concéntrate en lo que normalmente disfruta. Tal vez le guste sentarse en tu regazo para acurrucarse, recibir caricias o jugar con juguetes interactivos, o ser cepillado. Tómate un momento durante el día para hacer estas actividades.

Aunque pienses que tu gato necesita que estés a su lado todo el día, recuerda respetar su espacio también. ¡Deja que él se acerque a ti en lugar de forzar tu atención!

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3. Proporcionar un entorno enriquecido

Los gatos en duelo pueden beneficiarse de algunas distracciones, como rompecabezas o juguetes.
Mantén a tu gato ocupado y entretenido proporcionando enriquecimiento en el hogar. Puedes hacerlo escondiendo golosinas o comida en diferentes áreas de la casa para que las encuentre. Considera usar comederos de rompecabezas, que son excelentes para la estimulación mental. Ofrece juguetes con los que tu gato pueda jugar solo. Es recomendable rotar los juguetes que le das para que no se aburra de ellos.

4. Anima a tu gato a comer

 Si tu gato parece haber perdido el apetito, intenta motivarlo a comer. Puedes calentar su comida húmeda (sin sobrecalentar) para hacer la comida más apetitosa. Algunos gatos pueden necesitar que les ofrezcas comida con la mano.
Nunca fuerces a tu gato a comer, ya que esto puede empeorar la situación. Si tu gato no ha comido en más de un par de días, es momento de contactar a tu veterinario.

5. Utiliza calmantes

Los calmantes pueden ayudar a que tu gato se relaje cuando está estresado o ansioso.

6. No le presentes un nuevo compañero de inmediato

La introducción de una nueva mascota debe realizarse solo cuando sea el momento adecuado para todos los miembros del hogar.

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7. Consulta a tu veterinario

Los cambios de comportamiento en los gatos pueden deberse a causas médicas

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Reflexiones finales

Los gatos y las personas pueden ser una gran fuente de consuelo mutuo en momentos de dolor.

Lamentablemente, no hay forma de explicarles a nuestros gatos lo que ha sucedido cuando ocurre una muerte en la familia. Esto dicho, podemos anticipar que pueden mostrar cambios de comportamiento en respuesta a la pérdida y la ausencia. Estos cambios son consistentes con los signos de duelo. Al comprender que los gatos pueden experimentar el duelo, al igual que nosotros, podemos encontrar maneras de apoyarlos en estos momentos difíciles.