¿Cuánto tiempo puede sobrevivir un gato sin comida?

Al igual que los humanos, los gatos necesitan comida y agua de forma regular para sobrevivir. Si pasan demasiado tiempo sin una u otra cosa, puede resultar muy peligroso e incluso mortal. Sin embargo, los apetitos de los gatos pueden cambiar a lo largo de su vida a medida que envejecen, cuando no se sienten bien, están estresados o si no les gusta la comida.

A veces, los gatos pueden dejar de comer por completo si padecen alguna enfermedad. Los dueños de gatos pueden preguntarse cuánto tiempo puede sobrevivir un gato sin comida. La respuesta no es sencilla y la analizaremos con más detalle a continuación.

¿Cuánto tiempo pueden estar los gatos sin comer?

La respuesta sencilla a esta pregunta es que los gatos pueden sobrevivir sin comida durante 1 o 2 semanas siempre que tengan acceso al agua. Los gatos solo sobrevivirán aproximadamente 3 días sin beber agua.

No obstante, esto no siempre es así y los gatos pueden no sobrevivir tanto tiempo sin comida ni agua. Esto depende de la salud del gato, su edad, su raza y las condiciones ambientales. Por ejemplo, un gato mayor con una enfermedad renal subyacente que viva en un clima muy frío probablemente no vivirá mucho tiempo sin comida y agua suficiente.

Aunque los gatos pueden sobrevivir sin comida durante 1 o 2 semanas (y muchos gatos salvajes pueden hacerlo), nunca se recomienda hacerlo. Siempre busca atención veterinaria y, si te vas de viaje, contrata a un cuidador de gatos o hotel para mascotas.

Además de causar sufrimiento y estrés indebidos y ser potencialmente fatal, pasar mucho tiempo sin comer es perjudicial para el cuerpo de un gato y tiene consecuencias.

¿Qué le hace el hambre a un gato?

Un gato puede sobrevivir sin comer durante 1 o 2 semanas, pero esto tiene consecuencias nefastas. Después de 3 o 4 días sin comer, los gatos comienzan a sufrir enfermedades. A medida que se agotan sus proteínas, su cuerpo comienza a descomponer la grasa, lo que conduce a una acumulación de grasa en el hígado. Esto se denomina lipidosis hepática o hígado graso y conduce a una insuficiencia hepática.

Los gatos que se deshidratan por falta de comida y agua suelen desarrollar insuficiencia renal y disfunción multiorgánica. Ciertas afecciones de salud subyacentes, como la enfermedad renal crónica, la diabetes y el hipertiroidismo, pueden predisponer a los gatos a la deshidratación.

Incluso si los gatos sobreviven a la inanición o la deshidratación, esto suele provocar problemas de salud, como desnutrición, pérdida de peso y problemas médicos (por ejemplo, enfermedad renal residual).

¿Cuándo debes llevar a tu gato al veterinario?

Como hemos establecido, un gato puede sobrevivir sin comer durante 1 o 2 semanas, pero puede sufrir consecuencias graves que pongan en peligro su vida si no ha comido durante 3 o 4 días. Esto dicho, un gato nunca debería encontrarse en una situación en la que esté sin comer durante tanto tiempo.

Si tu gato no ha comido en más de 24 horas, es fundamental llevarlo al veterinario. Aunque beba agua y parezca estar de buen humor, puede haber un problema serio. El veterinario evaluará a tu gato y podría realizar análisis de sangre y estudios de imagen, como radiografías o ecografías. Una intervención y tratamiento tempranos pueden ser cruciales para salvar la vida de tu mascota.

¿Qué causa que los gatos dejen de comer?

Al igual que las personas, los gatos pueden dejar de comer por diversas razones, desde problemas de salud subyacentes hasta estrés.

Existen muchas razones por las que un gato puede dejar de comer y ninguna de ellas debe ignorarse. Los gatos que no comen pueden empeorar muy rápido, por lo que es importante averiguar por qué no comen.

Las razones de la inapetencia (pérdida de apetito) incluyen, entre otras:

• Estrés: los gatos que sufren mucho estrés probablemente no coman con normalidad, si es que lo hacen. Los posibles factores estresantes incluyen un nuevo bebé en casa, un nuevo gato o una mudanza. Los gatos que sufren estrés pueden tener cambios en el apetito, pero también cambios de comportamiento. Estos comportamientos incluyen retraerse, esconderse e incluso ser agresivos.
• Comida nueva: esta es una causa muy común. Muchos dueños hemos comprado una marca diferente de comida para gatos en la tienda si la comida habitual no está en existencia. Esto es algo que a veces no se puede evitar, pero puede causar enfermedades en los gatos. Los gatos son sensibles a los cambios de dieta y, por lo general, sufren trastornos gastrointestinales si su dieta se modifica de repente. Si los ingredientes son diferentes a los de la dieta anterior, también pueden tener alergias a los nuevos ingredientes.
• Enfermedad: los gatos que sufren algún tipo de inflamación o infección pueden dejar de comer, en particular si tienen fiebre (temperatura alta). Esto puede deberse a cualquier cosa, como un virus estomacal (gastroenteritis), una mordedura de gato, un absceso o un virus.
• Enfermedad: las enfermedades subyacentes, como la enfermedad renal crónica, el hipertiroidismo, la diabetes, la enfermedad del tracto urinario y la pancreatitis, tienen el potencial de hacer que tu gato se sienta muy mal y deje de comer.

¿Qué causa la reducción del apetito en los gatos?

Además de las razones anteriores, ciertos factores pueden hacer que un gato siga comiendo pero tenga un apetito reducido, como:

• Dolor/enfermedad dental: si los gatos sienten dolor y tienen la boca dolorida, es poco probable que coman tanta comida como antes.
• Cuencos inadecuados: a los gatos no les gustan los cuencos de acero, reflectantes y profundos y es posible que no coman tanto de un cuenco como este.
• Platos sucios: los gatos son muy limpios y pueden evitar usar platos sucios o manchados. Además, pueden contraer microbios de los platos sucios.
• Ubicación del recipiente de comida: si su recipiente de comida está ubicado en un lugar concurrido de la casa o cerca de otras mascotas, es posible que no puedan acceder a sus recipientes, especialmente si están nerviosos o ansiosos.
• Frecuencia de alimentación: si alimentas a tu gato con porciones grandes una o dos veces al día, puede que no logre comer todo el alimento de una sola vez. Su estómago es relativamente pequeño y prefiere comer en pequeñas cantidades y con frecuencia.
• Vacunación reciente: muchos gatos no estarán en forma temporalmente durante 24 a 48 horas después de la vacunación y esto puede incluir una reducción del apetito. Debes llamar a tu veterinario si esto ocurre.

¿Cómo animar a tu gato a comer?

Los gatos son sensibles a los cambios en la dieta y pueden tener menos apetito si no están contentos con un nuevo alimento.

Muchas causas de inapetencia en los gatos necesitan tratamiento veterinario. Esto puede incluir terapia de fluidos por vía intravenosa, antibióticos y analgésicos. Además de esto (con el visto bueno de un veterinario), puedes alentarlos a comer de varias maneras.

Utiliza cuencos de cerámica anchos y poco profundos para alimentar a tu gato. Coloca varios cuencos en diferentes áreas tranquilas de la casa, asegurándote de que sean de fácil acceso. Si tienes varias mascotas, es importante evitar la competencia por la comida, proporcionando suficientes recursos, como cuencos de comida y agua, bandejas sanitarias, postes rascadores y camas, para el número de animales que tengas.

En la naturaleza, los gatos consumen varias porciones pequeñas a lo largo del día. Los gatos domésticos tienen hábitos similares y prefieren comer poco y con frecuencia. Aliméntalos con porciones más pequeñas de 4 a 5 veces al día. Ofrécele abundante comida húmeda si la acepta, ya que esto aporta un alto contenido de humedad y ayuda a prevenir la deshidratación.

Si tu gato come comida seca, déjala en un recipiente para que pueda acceder a ella durante todo el día. Los gatos que se alimentan principalmente de este tipo de comida necesitarán tener varios cuencos y fuentes de agua disponibles para evitar la deshidratación.

Si tu gato no muestra interés en la comida, puedes intentar calentarla para resaltar sus aromas naturales y estimular su apetito.

Evita administrar medicamentos para humanos o cualquier fármaco que tengas en casa para tratar la inapetencia de tu gato. Muchos medicamentos humanos son tóxicos para ellos, y algunos medicamentos para gatos pueden ser perjudiciales si se administran a gatos con enfermedades subyacentes o que están deshidratados.

Reflexiones finales

Un gato puede sobrevivir sin comer durante 1 o 2 semanas, pero debes acudir al veterinario si tu gato no ha comido en 24 horas. Los gatos pueden enfermarse gravemente si no han comido en 3 o 4 días. Incluso pueden sufrir insuficiencia hepática como resultado.

Si tu gato presenta poco apetito o ha dejado de comer, podría tener una enfermedad subyacente que requiera tratamiento adecuado para que recupere su bienestar. La intervención temprana es fundamental para lograr un resultado positivo.

Leer también: 11 señales de que necesitas llevar a tu gato a urgencias