Nov 18, 2024 
Todos los dueños de gatos hemos sido víctimas de una emboscada de pies. Es una escena familiar: te sientas a relajarte o te acuestas en la cama, y de repente, tu gato se lanza sobre tus pies sin razón aparente. Basta con mover ligeramente los dedos para que su instinto cazador se active y los ataque de nuevo.
Entonces, ¿por qué los gatos atacan las patas? Los gatos son conocidos por exhibir algunos comportamientos extraños e inexplicables, pero hay varias razones intrigantes por las que les encantan tanto los pies.
¿Por qué a los gatos les gusta mordernos los pies?
Los gatos instintivamente quieren abalanzarse sobre objetos en movimiento, incluidos los pies.
Hay una razón importante por la que los gatos te muerden y atacan tus pies y tobillos cuando caminas, y se debe a sus instintos naturales. Perseguir es un comportamiento innato en los gatos y, como depredadores, es algo natural para ellos abalanzarse sobre un objeto o un humano en movimiento.
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Instintos naturales
Morder a una «presa» percibida es normal en los gatos, pero es importante desalentar este comportamiento para no salir herido.
Los gatos domésticos aún tienen fuertes instintos de caza, y el pie humano tiene una forma y un tamaño similares a los de sus presas habituales. Si usas pantuflas o calcetines mullidos que se parezcan a un pequeño mamífero, ¡esto podría ser aún más alentador para tu gato!
Si tu gato te muerde los pies, no te lo tomes como algo personal, es solo que su comportamiento de caza se está apoderando de él y tus pies se han convertido en la presa. Este comportamiento puede ser más común en gatos jóvenes que están explorando sus instintos y son más juguetones, o en gatos de interior que no tienen la oportunidad de cazar.
Es posible que hayas notado algunos comportamientos de acecho antes de que tu gato se abalance sobre tus pies y, a veces, las mordeduras y los arañazos pueden ser más dolorosos o incluso hacer que sangres. Si tu gato te muerde y te lastima la piel, es importante que laves bien la zona y te pongas en contacto con un profesional médico, ya que los gatos tienen muchas bacterias en la boca que pueden causar infecciones.
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Jugar
Es especialmente importante evitar que tu gato se abalance sobre los pies de bebés o niños pequeños que tienen piel delicada.
Los gatos son curiosos y juguetones, y como tus pies son tan accesibles, se convierten fácilmente en un juguete irresistible. Cuando los dueños de gatos se preguntan: «¿Por qué mi gato me muerde los pies y los tobillos cuando camino?», el juego es la razón más común.
Tus pies, al moverse, se convierten en un irresistible estímulo para tu gato. Mientras te alejas, su entusiasmo aumenta, interpretando la situación como una divertida interacción. En estos momentos, suelen morder con delicadeza, como una caricia disfrazada de mordisco, que no solo refleja su naturaleza juguetona, sino también su afecto hacia ti.
Otra pregunta común es «¿Por qué mi gato me muerde los pies debajo de la manta?» Esto se debe a que otro gran juego que involucra los pies es a la hora de dormir. Cuando tus pies se mueven debajo de las cobijas, agregas otra capa al juego y capturas la atención de tu gato.
Pueden ver que algo se mueve debajo de las mantas, por lo que pueden atacar desde arriba o arrastrarse por debajo y mordisquearte los dedos de los pies. Tus pies están protegidos, por lo que es menos probable que te lastimes con este juego, aunque puede ser molesto cuando intentas dormir.
¿Cuándo es un problema esta conducta?
Morder los pies puede fácilmente pasar de ser un juego inofensivo a una lesión dolorosa.
A veces es tierno y juguetón cuando un gato ataca tus pies, pero otras veces este comportamiento puede volverse problemático. Si tu gato ataca tus pies con regularidad, es hora de investigar.
Aburrimiento y búsqueda de atención
El aburrimiento puede llevar a un gato a tomar medidas drásticas para entretenerse y llamar tu atención.
Si tu gato está aburrido y no recibe suficiente estimulación o ejercicio, puede recurrir a ti para quemar algo de energía o liberar frustración. En estos casos, las mordeduras o los arañazos pueden ser más intencionales o romper la piel.
Esta puede ser la manera en que tu gato intenta captar tu atención. Quizá haya pasado demasiado tiempo solo en casa, carezca de estímulos, o simplemente no tolere que estés enfocado en algo que no sea él.
Agresión por sobreestimulación
Cuando los gatos se sobreestimulan, a veces reaccionan con un comportamiento agresivo.
Es posible que le prestes demasiada atención a tu gato, y si se siente sobreestimulado, puede volverse un poco demasiado entusiasta y jugar de manera agresiva. Tus pies suelen ser el objetivo más cercano al que puede lanzarse. Morder y arañar son sus formas de hacerte saber que ha tenido suficiente, pero también pueden ser señales de que ha estado sobreestimulado y que el juego ha ido demasiado lejos.
Otros signos de agresión incluyen:
- Movimiento brusco o sacudido de la cola.
- Orejas hacia abajo.
- Pupilas dilatadas.
- Espasmos en la piel.
- Tensión corporal.
- Gruñendo o silbando.
- Girando la cabeza.
La agresión suele estar provocada por otros problemas subyacentes. Las razones más comunes son:
- Dolor: si tu gato siente dolor, es posible que esté más a la defensiva o nervioso, y la agresión puede ser la forma que tiene el gato de hacértelo saber. El dolor puede deberse a artritis, lesiones en los tejidos blandos, dolor abdominal o enfermedad dental.
- Estrés: los cambios en el entorno de un gato pueden provocar signos de agresión y la sobreestimulación puede causar estrés.
Si tu gato muestra nuevos signos de agresividad, es importante que lo examine un veterinario. Es posible que el veterinario deba realizar algunas pruebas para descartar problemas médicos. Una vez tratados, los problemas médicos se pueden controlar y la agresividad suele resolverse. También puedes hablar sobre los problemas de comportamiento con un especialista en comportamiento veterinario para obtener más asesoramiento profesional.
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Evitar las mordidas en los pies
Una de las mejores maneras de corregir un comportamiento no deseado es redirigir a tu gato a una actividad más adecuada.
Si el hecho de que tu gato muerda tus pies se convierte en un problema o en una actitud agresiva, o simplemente resulta muy molesto, hay varias maneras sencillas de corregir este comportamiento. Los gatos requieren tiempo y paciencia para modificar conductas indeseadas, así que asegúrate de tener a mano muchas golosinas y premios para motivarlo.
Ignóralo
Para demostrarle a tu gato que no te gusta este juego, quédate quieto, dale la espalda y aléjate lentamente.
Si dejas de reaccionar cuando tu gato te muerde los pies, pronto aprenderá a dejar de hacerlo. Así es como los gatitos aprenden a comportarse entre ellos: si hacen algo a sus hermanos de camada y a su hermano no le gusta, se alejarán y el gatito aprenderá que morder significa el fin del juego.
Entonces, si te quedas quieto o te alejas tranquilamente de tu gato sin mirarlo ni reaccionar, él tendrá tiempo de calmarse y comprender que ese no es un juego apropiado.
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Redirección y evitación
Si parece que tu gato está a punto de atacar tus pies, lanza un juguete lejos de tu cuerpo para redirigir a tu gato.
Una vez que te hayas alejado de tu gato y él se haya calmado, puedes redirigirlo hacia un juguete más adecuado. Lanzarle una pelota o proporcionarle un objeto que pueda perseguir ayudará a desviar su atención de ti.
Luego, utiliza golosinas para recompensarlo. Si tu gato muestra interés en jugar, saca sus juguetes y participa en la actividad con él para evitar que elija tus pies como blanco. Asegúrate siempre de que tu gato tenga acceso a una variedad de juguetes y postes para rascar, lo que le ayudará a evitar el aburrimiento y le brindará estimulación tanto mental como física.
Refuerzo positivo
En lugar de gritarle a tu gato, redirígelo con un juguete y luego recompénsalo con un premio.
Nunca debes usar castigos negativos cuando tu gato te muerde los pies. Las palabras severas, los gritos o los empujones no le enseñarán a no volver a hacerlo. A los gatos les cuesta asociar el castigo negativo con su comportamiento. En cambio, lo asocian con que tú les has hecho algo negativo. Esto puede dañar tu vínculo con tu mascota y puede hacer que te tema y evite acudir a ti en busca de afecto.
El uso del refuerzo positivo es mucho más eficaz. Recompensa a tu gato con una golosina por jugar con sus juguetes y aprenderá que esa es la forma correcta de jugar.
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Abordar la causa subyacente
Si sospechas que tu gato está experimentando dolor o estrés, colabora con tu veterinario para encontrar una solución adecuada.
Si la agresividad de tu gato es consecuencia del dolor o el estrés, asegúrate de abordarlo. Trata cualquier afección médica siguiendo los consejos de tu veterinario e identifica los factores estresantes en su entorno. Puedes utilizar feromonas sintéticas para gatos, como Feliway, para crear un entorno tranquilo y garantizar que tu gato tenga muchos lugares seguros y cómodos para descansar o esconderse.
Los gatos que muerden nuestros pies pueden estar jugando, pero también puede ser un problema. Por lo general, esto sucede porque el movimiento de nuestros pies a nivel del suelo imita a su presa, y sus instintos naturales de perseguir y atraparla entran en acción.
Sin embargo, si esto se convierte en agresión, debes buscar el consejo de tu veterinario y explorar las diferentes formas de corregir el comportamiento. Es importante entender el lenguaje corporal de tu gato y cómo funciona su mente, y deberías utilizar únicamente refuerzo positivo y distracciones.
