Colitis en gatos: síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

En este artículo, analizaremos la colitis en gatos. En este artículo, se proporcionará una explicación sencilla y clara de la colitis para los dueños de gatos cuyas mascotas puedan verse afectadas y se explicará qué se puede hacer para ayudar a un gato que padece esta afección.

¿Qué es la colitis?

La colitis se define como la inflamación del colon, que constituye la parte más grande del intestino grueso y conecta la parte inferior del intestino delgado con el recto y el ano. El colon es un lugar común donde se originan los trastornos digestivos.

El colon tiene tres partes: ascendente, transversa y descendente. Juntas forman una U invertida. El nombre "colitis" se deriva del prefijo "colon", que describe la ubicación anatómica. El sufijo "-itis" significa "inflamación". En la colitis, parte o la totalidad del colon se inflama.

La inflamación describe la forma en que el cuerpo reacciona ante cualquier tipo de irritación. Es la principal forma en que el sistema inmunológico defiende al cuerpo. Existen muchas causas posibles de inflamación, incluidas infecciones, irritación y alergias. La inflamación produce hinchazón, calor, enrojecimiento, dolor y falta de función. Por lo tanto, en la colitis, todos estos problemas afectan al colon, lo que da lugar a signos de enfermedad incómodos y preocupantes.

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¿Qué causa la colitis?

Existen varias causas posibles de colitis en gatos y a menudo es necesaria la intervención veterinaria.

La colitis puede ser causada por cualquier causa que produzca inflamación del colon. Las causas más comunes son:

• Alergias alimentarias (que causan enfermedad inflamatoria intestinal o EII, que puede afectar el colon y otras partes de los intestinos)
• Ingestión de cualquier sustancia irritante
• Efectos secundarios de los medicamentos
• Infecciones virales
• Infecciones bacterianas
• Parásitos intestinales como lombrices intestinales
• Infecciones por protozoos como Giardia
• Irritantes físicos como objetos extraños
• Otras enfermedades del tracto gastrointestinal, como tumores.

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Síntomas de colitis en gatos

La diarrea es a menudo un signo revelador de colitis en los gatos.

La colitis es una causa común de diarrea del intestino grueso en los gatos domésticos , especialmente en los gatos mayores. El signo principal de la colitis es la diarrea. Puede ser colitis aguda (a corto plazo) o colitis crónica (que dura días, semanas o meses).

La colitis provoca un tipo particular de diarrea conocida como “diarrea del intestino grueso”. Es importante comprender la diferencia entre los dos tipos principales de diarrea en los gatos.

1. La diarrea del intestino delgado (causada por disfunción del intestino delgado) tiende a producirse en grandes cantidades de heces más acuosas, que se eliminan ocasionalmente.

2. La diarrea del intestino grueso (que se origina en el colon) tiende a consistir en pequeñas cantidades de heces menos acuosas producidas con mayor frecuencia, a veces con gelatina, moco y rastros de sangre.

Si tu gato tiene diarrea, tómale una foto para mostrársela al veterinario. También recoge una muestra para llevarla a la cita con el veterinario.

En caso de colitis, así como diarrea de tipo intestinal grueso, se pueden observar los siguientes signos:

• Tenesmo (esfuerzo para evacuar las heces)
• Aumento de la urgencia de evacuar las heces
• Accidentes, por ejemplo, fuera de la caja de arena o dentro de la gatera (golpeado mientras se dirige a hacer sus necesidades al exterior)
• Se puede notar un aumento de flatulencia.
• Pérdida de peso

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Diagnóstico de la colitis

Si su veterinario sospecha que su gato puede tener colitis, se pueden tomar los siguientes pasos.

1. Toma de historia clínica detallada

Si la colitis de tu gato no desaparece en 24-48 horas, es hora de acudir al veterinario.

Su veterinario discutirá con usted todos los aspectos de la condición de su gato y su cuidado de salud general, buscando pistas sobre por qué su mascota no se encuentra bien y, en particular, investigando cualquier cosa que pueda afectar el sistema digestivo.

Esto incluirá preguntar sobre el estado de vacunación de su mascota, su historial dietético (incluido cualquier suplemento administrado), el programa de control de parásitos, el contacto con otros gatos y sus hábitos de baño.

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2. Examen físico

En los casos de colitis aguda es necesario un examen más exhaustivo.

Su veterinario examinará cuidadosamente el estado de su gato en todo su cuerpo. Esto incluye una inspección de la boca y los dientes, una palpación cuidadosa del abdomen, una escucha del tórax y del abdomen con el estetoscopio y una inspección de la zona anal.

En ocasiones, se puede inspeccionar la naturaleza de los rastros de heces en un termómetro después de haber tomado la temperatura. En la colitis, a menudo se observan mocos, gelatina y rastros de sangre en las heces.

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3. Análisis de sangre, orina y heces de rutina

Un análisis de la sangre, las heces y la orina del gato es una rutina cuando se buscan síntomas de colitis en un gato.

Es muy probable que su veterinario le realice análisis de sangre, incluido el conjunto habitual de pruebas de diagnóstico, que incluyen perfiles hematológicos y bioquímicos.

Por lo general, en la colitis, puede que no haya muchas anomalías. Sin embargo, se pueden identificar desequilibrios electrolíticos. Es importante que se descarten otras causas que compartan los mismos signos de la enfermedad, como enfermedad hepática , enfermedad renal , pancreatitis , peritonitis infecciosa felina , etc. Esto se debe a que los parámetros sanguíneos que reflejan estas áreas del cuerpo generalmente serán normales, lo que indica que la salud de su gato es buena en general.

Los análisis de sangre también son útiles para evaluar el nivel de hidratación de tu gato. Esto es importante ya que la deshidratación es común en casos de diarrea.

Se puede evaluar el nivel de hormona tiroidea del gato, ya que el hipertiroidismo puede provocar signos de diarrea que imitan la colitis.

Se realizará un análisis de orina, como en muchos otros gatos enfermos, como parte de una investigación general.

El análisis fecal puede incluir la flotación y el examen fecal estándar, citología teñida para detectar parásitos y bacterias, así como la detección de células sanguíneas anormales. El análisis de PCR de las heces puede utilizarse para detectar patógenos específicos.

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4. Análisis de sangre especializados

Otras afecciones graves pueden estar relacionadas con un gato que padece colitis.

Su veterinario puede recomendarle análisis de sangre específicos para algunas infecciones virales, como el virus de la leucemia felina (FeLV) y el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) . Estas afecciones pueden estar relacionadas con la causa subyacente de la colitis y existen implicaciones significativas si su gato da positivo en cualquiera de estas.

5. Otras pruebas

Las radiografías y las ecografías proporcionan una visión más profunda de lo que puede estar causando la colitis en su gato.

Por último, se pueden realizar otras pruebas cuando su gato acude al veterinario con un caso de colitis. Se pueden tomar radiografías del abdomen para comprobar si hay otras causas de colitis, como la presencia de cuerpos extraños. Las radiografías también pueden revelar si hay alguna acumulación inusual de materia fecal en el colon.

Una ecografía puede ser una forma útil de evaluar la estructura de los órganos abdominales, asegurándose de nuevo de que todo lo demás esté normal. También se puede utilizar para evaluar aspectos del colon, como el grosor de la pared del mismo.

Se puede realizar una endoscopia para ver la estructura interna del revestimiento mucoso del colon de su gato. En algunos casos, una biopsia ayuda a realizar un diagnóstico definitivo del tipo de colitis que puede tener su gato al examinar la estructura del colon bajo el microscopio.

Su veterinario le aconsejará sobre qué investigaciones detalladas son necesarias.

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Tratamiento

A veces, una dieta especial es suficiente para ayudar a un gato con colitis leve.

Los casos leves de colitis pueden tratarse con un tratamiento general que sirva para todo tipo de enfermedades del tracto gastrointestinal sin necesidad de realizar estudios completos como los que se indican más arriba. En un estudio de gatos con síntomas de colitis, aproximadamente la mitad de los casos no respondieron a nada más que a un cambio a una dieta blanda especial. Existen dos enfoques posibles para esto.

Un método consiste en aplicar una dieta especial que ayude a descartar alergias e intolerancias alimentarias. Las alergias son causadas por una reacción a un antígeno proteico específico, mientras que las intolerancias son reacciones a ingredientes alimentarios como conservantes o colorantes alimentarios. La carne de res, el trigo y el maíz son las proteínas que inducen alergias con mayor frecuencia.

Las dietas adecuadas consisten en una dieta de “proteínas nuevas” o una “dieta hidrolizada”. Una dieta de proteínas nuevas consiste en proteínas que es poco probable que el gato haya consumido antes (como ciertas especies de pescado o carnes poco comunes, como la de venado). Una dieta hidrolizada utiliza una fuente de proteína (como soja, arroz o patata) que ha sido digerida (hidrolizada) en la fábrica para crear derivados de proteínas de cadena corta de bajo peso molecular que son altamente digestibles y tienen un desafío antigénico muy bajo.

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Por otra parte, algunos gatos con colitis responden a dietas que contienen fibra altamente fermentable, como los fructooligosacáridos. Estas también se conocen como "dietas prebióticas", que promueven las bacterias "buenas" mientras inhiben algunas bacterias "malas".

La fibra soluble, como el psyllium, también se puede añadir a las dietas regulares como un suplemento separado.

Se puede realizar un tratamiento general contra los parásitos, utilizando antihelmínticos como fenbendazol o pirantel .

Los probióticos pueden repoblar el colon con bacterias saludables, ya que las poblaciones bacterianas del tracto digestivo hacen una contribución significativa a los procesos digestivos.

En ocasiones, se puede realizar una prueba con antibióticos utilizando un producto como el metronidazol , que tiene propiedades antiinflamatorias y antibióticas. Algunos gatos con colitis parecen tener diarrea sensible a los antibióticos (ARD), una afección que antes se conocía como sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO). En estos días de cautela en el uso de antibióticos, es más probable que se recomiende una terapia dietética y probióticos antes de recurrir a los antibióticos.

Si un gato con colitis no responde a este tratamiento general, puede ser necesario realizar una investigación completa y detallada, incluida una biopsia para hacer un diagnóstico específico de la causa de la colitis.

Las biopsias pueden mostrar, por ejemplo, células inflamatorias específicas en la pared del colon que definen la colitis como un tipo particular, como enteritis linfocítica-plasmocítica, eosinofílica, neutrofílica o granulomatosa.

Por lo general, para la colitis causada por enfermedad inflamatoria intestinal (es decir, cuando se identifican células inflamatorias en áreas inflamadas del colon), se pueden administrar medicamentos antiinflamatorios o inmunosupresores, como corticosteroides o medicamentos inmunosupresores más fuertes.

Otras enfermedades, como los tumores (como el linfoma ), pueden diagnosticarse mediante biopsia y pueden requerir intervención quirúrgica, quimioterapia u otros métodos.

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Seguimiento y pronóstico

Vigile de cerca a su gato mientras se recupera de la colitis. La mayoría de los gatos responden bien al tratamiento adecuado para la afección.

Su veterinario le aconsejará sobre los cuidados de seguimiento necesarios, pero en general, controlar a su mascota para detectar otros signos de diarrea del intestino grueso es la principal forma de confirmar que se está produciendo una recuperación completa.

El pronóstico para la mayoría de los casos de colitis es muy bueno, aunque si hay un tumor, puede que éste no sea el caso.

Remedios caseros

Las intervenciones en el hogar generalmente se limitan a un enfoque dietético, como ofrecer dietas proteicas novedosas. Estas dietas consisten en proteínas que es poco probable que el gato haya consumido antes (como ciertas especies de pescado o carne exótica, como la de venado). Las dietas hidrolizadas también pueden ayudar. Estas se crean utilizando una fuente de proteína (como soja, arroz o papa) que ha sido digerida (hidrolizada) en la fábrica para crear derivados de proteína de cadena corta de bajo peso molecular que son altamente digestibles y tienen un desafío antigénico muy bajo.

Colitis en gatos: consideraciones finales

La colitis puede ser un signo de una enfermedad grave, que puede ser necesario descartar antes de administrar el tratamiento adecuado.

La colitis es una causa común de diarrea del intestino grueso en los gatos. En casos sencillos, el tratamiento puede incluir dietas especiales. Si el problema persiste, es importante la intervención veterinaria.

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