¿Las narices de los gatos deben estar húmedas?

Como veterinaria, a menudo me preguntan si una nariz seca indica que el gato está enfermo. Aunque suele estar fresca y húmeda, en algunos felinos completamente sanos puede ser cálida y seca. De hecho, es normal que varíe entre húmeda y seca varias veces al día.

Es fundamental conocer qué es normal en tu gato. Cualquier cambio, sobre todo si va acompañado de otros signos de enfermedad, merece una revisión con el veterinario. En este artículo exploraremos por qué la humedad de la nariz puede variar y en qué casos deberías preocuparte.

¿Por qué las narices de los gatos están húmedas?

Muchos dueños de gatos han despertado con una nariz fría y húmeda tocando su rostro en busca de atención. ¡Por suerte para ellos, esos pequeños hocicos son demasiado adorables como para enojarse! Pero, ¿por qué suelen estar mojados?

La principal forma en que los gatos regulan su temperatura es a través de las glándulas sudoríparas en sus almohadillas, aunque la evaporación de la humedad en la nariz también les ayuda a no sobrecalentarse. Además, las lágrimas drenan desde los ojos a través del conducto nasolagrimal hacia la nariz y la boca, lo que mantiene la cavidad nasal hidratada.

Las diminutas partículas de olor se adhieren mejor a superficies húmedas, por lo que una nariz mojada potencia su increíble sentido del olfato.

¿Por qué las narices de los gatos sanos varían de húmedas a secas?

Algunos gatos tienen la nariz más seca por naturaleza, y si ese es el caso del tuyo, no hay motivo de preocupación. Factores ambientales como el calor y la humedad pueden influir en su humedad.

Si ha estado acurrucado cerca de una fuente de calor, como un radiador, o tomando el sol durante horas, notarás que su nariz estará cálida y seca después.

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¿Puede una nariz seca ser un signo de enfermedad?

Observar cambios en el grado de humedad de la nariz de tu gato puede ser una buena forma de controlar su salud. Los gatos no suelen beber suficiente agua y una nariz seca puede ser un signo de deshidratación.

Asegúrate de que tenga acceso constante a agua fresca colocando varios tazones y fuentes en distintos puntos de la casa. También es recomendable ofrecerle comida húmeda, ya que contiene mucha más agua que el alimento seco.

Si sospechas que tu gato está deshidratado, sobre todo si presenta alguno de los siguientes síntomas, consulta con el veterinario:

• Disminución del apetito
• Letargo
• Pérdida de peso
• Vómitos o diarrea
• Estornudar o toser
• Ojos llorosos
• Fiebre

La sequedad de la nariz que hace que luzca costrosa, escamosa o agrietada definitivamente justifica una visita al veterinario, ya que podría indicar uno de los siguientes:

• Quemaduras solares
• Dermatitis solar
• Enfermedad de la piel, como infección bacteriana o fúngica
• Enfermedades autoinmunes como el pénfigo foliáceo
• Cáncer nasal

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¿Puede una nariz muy húmeda ser señal de un problema?

La nariz de un gato sano debe estar húmeda, no goteando, lo que podría indicar un problema médico.

Si bien es normal que los gatos tengan la nariz húmeda, algunas afecciones médicas pueden provocar una cantidad excesiva de secreción nasal, lo que hace que la nariz y la piel circundante se humedezcan mucho a medida que el líquido adicional gotea de la nariz:

• Infecciones del tracto respiratorio superior (pueden ser causadas por bacterias, virus u hongos)
• Cáncer nasal
• Material extraño atascado en la nariz (más común en gatos que viven al aire libre)
• Enfermedad dental
• Alergias

Los gatos se lamen la nariz de forma natural, pero si empiezan a lamerse más de lo normal para intentar eliminar la secreción adicional, a veces pueden acabar con la nariz seca en lugar de húmeda. La saliva se seca rápidamente y, al lamerse constantemente, los gatos eliminan la humedad natural, lo que puede dar lugar a la confusa situación de nariz seca a pesar de la secreción excesiva en algunos casos.

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¿Qué puedo hacer para ayudar?

Los cambios en la humedad de la nariz de tu gato suelen ser variaciones normales. Pero si notas alguno de los síntomas mencionados junto con una nariz más seca de lo habitual, agenda una revisión con el veterinario.

Aunque en algunos gatos una nariz seca es completamente normal, conviene asegurarse de que la temperatura en casa no sea demasiado alta. También puedes ofrecerle camas alejadas de fuentes de calor como radiadores. A los felinos que disfrutan tomar el sol les puede afectar la exposición prolongada, aumentando el riesgo de quemaduras, dermatitis solar e incluso cáncer, especialmente en los de pelaje blanco.

Lo ideal es que permanezcan dentro de casa durante las horas de mayor radiación. Si eso no es una opción, aplica un protector solar seguro para mascotas en su nariz y orejas. Además, asegúrate de que siempre tenga agua limpia y fresca disponible, preferiblemente en varios tazones y fuentes, para fomentar su hidratación.

Mantén al día sus vacunas contra los virus respiratorios que causan la gripe felina y agenda chequeos regulares con el veterinario para monitorear su salud.

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En resumen

Si la nariz de tu gato está más húmeda o seca de lo habitual y además parece enfermo, llévalo al veterinario para una revisión.

Aunque la mayoría de los gatos tienen la nariz húmeda, no siempre es un problema si la de tu felino es cálida y seca. Algunos gatos completamente sanos la tienen seca de forma natural, mientras que en otros varía entre húmeda y seca varias veces al día. También puede volverse temporalmente seca después de tomar el sol o dormir en un lugar muy cálido.

Una nariz seca también puede ser señal de deshidratación. Como no siempre beben suficiente agua, anímalo a hidratarse colocando varias fuentes y tazones en distintos lugares y ofreciéndole comida húmeda. Si su nariz está más seca de lo normal y presenta otros signos de enfermedad, consulta con el veterinario.

Por otro lado, una nariz más húmeda de lo habitual puede deberse a un aumento en la secreción nasal, lo que podría indicar una infección en las vías respiratorias superiores. Lo más importante es conocer qué es normal en tu gato para detectar cualquier cambio sutil que pueda indicar un problema de salud.

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