Nov 18, 2024 
Al igual que las personas, los gatos pueden sufrir trastornos relacionados con el miedo y la ansiedad. En este artículo, repasaremos qué buscar en un gato con un problema de ansiedad, los medicamentos a corto y largo plazo que se utilizan para la ansiedad en gatos y algunas otras estrategias que se pueden utilizar para ayudar a los gatitos ansiosos o estresados en casa.
Un problema conductual frente a un problema médico
Antes de comenzar a probar medicamentos o suplementos para la ansiedad, es importante asegurarse de que no haya ningún problema de salud subyacente detrás de los comportamientos de su gato.
Si bien es cierto que aproximadamente ¼ de los gatos pueden sufrir un trastorno de estrés , miedo o ansiedad en el hogar, es importante tomar algunas medidas prácticas para asegurarse de que un problema de comportamiento sea el culpable primero antes de probar algo de venta libre o comprar ese suplemento contra la ansiedad con 5 estrellas en línea.
Como puede atestiguar cualquier dueño de gato, los gatos pueden hacer cosas bastante extrañas. Y a veces puede resultar difícil determinar si un comportamiento extraño se debe únicamente a la conducta o si existe un problema médico subyacente.
El dolor puede ser un problema médico que se manifiesta en gatos con comportamientos extraños y no siempre está claro que exista una fuente de dolor. Es posible que los gatos no cojeen visiblemente, pero pueden mostrar signos como actividad reducida , comportamiento de ocultamiento , irritabilidad o agresión si experimentan dolor crónico.
Otro ejemplo es el comportamiento urinario anormal. Orinar fuera de la caja de arena es una manifestación común de estrés o irritabilidad en los gatos, pero una infección bacteriana puede parecer muy similar y requiere un enfoque médico diferente.
Los problemas con la piel y el pelaje, como el acicalamiento excesivo , la masticación o lamido, pueden deberse a un comportamiento de tipo TOC por estrés, pero también podrían estar relacionados con una herida difícil de ver, una alergia o infección cutánea o pulgas. Los gatos también pasan mucho tiempo acicalándose y, si bien esto puede parecer excesivo para algunos dueños de gatos preocupados, en realidad puede ser un comportamiento normal.
Estos ejemplos son solo un par de razones por las que es importante consultar a su veterinario si le preocupa el comportamiento que observa en su gato. Su veterinario puede ayudarle a descartar un trastorno médico subyacente para asegurarse de que se siga el tratamiento adecuado.
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Medicamentos contra la ansiedad
Existen varios tipos de medicamentos contra la ansiedad para gatos, y la elección correcta para su gato depende de sus necesidades.
Los medicamentos recetados para la ansiedad se pueden dividir en medicamentos de uso a corto plazo y medicamentos de uso crónico o a largo plazo. Para obtener información más detallada sobre medicamentos específicos, siga los enlaces que se proporcionan en el sitio.
Medicamentos de corta duración
Los medicamentos de acción corta, como los que se enumeran a continuación, se utilizan con mayor frecuencia para episodios breves y predecibles de estrés o ansiedad. Esto incluye eventos como visitas al veterinario, viajes en automóvil o avión, o situaciones estresantes en el hogar, como fiestas, tormentas eléctricas, fuegos artificiales o obras de construcción. Estos medicamentos suelen administrarse un período de tiempo determinado antes de un evento conocido. En algunos casos, también pueden usarse junto con medicamentos de acción prolongada.
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#1 Gabapentina (Neurontin)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Anticonvulsivo
- Forma: Líquido, crema tópica o gel.
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
La gabapentina se clasifica como un anticonvulsivo, ansiolítico (que alivia la ansiedad) y analgésico para el dolor neuropático. Es un medicamento que se utiliza comúnmente en gatos tanto para el estrés y la ansiedad como para el dolor crónico. En lo que respecta al comportamiento, se utiliza con mayor frecuencia para disminuir las respuestas de miedo durante las visitas al veterinario y los viajes en coche o avión.
Se cree que su capacidad para inhibir neurotransmisores excitatorios como la sustancia P, el glutamato y la noradrenalina es lo que desempeña su papel en la reducción de las respuestas de ansiedad y miedo. También puede prevenir la hiperalgesia, o una respuesta exagerada a un estímulo doloroso, así como la alodinia, que es cuando un estímulo normalmente normal (como tocar la pata de un gatito durante un examen) provoca una respuesta de dolor inapropiada.
La sedación y la ataxia (marcha anormal y desequilibrio) son efectos secundarios comunes, pero a menudo dependen de la dosis. Cuando se utiliza como medicamento para el dolor crónico, un veterinario puede comenzar con dosis más bajas para lograr un alivio del dolor y minimizar estos efectos, pero cuando se utilizan dosis más altas para aliviar la ansiedad, estos efectos secundarios serán más comunes. Es común administrar una dosis prescrita aproximadamente 2 a 3 horas antes de un evento estresante. Los efectos de la gabapentina desaparecen gradualmente después de aproximadamente 8 a 12 horas.
Debido a que no está clasificado como antidepresivo y no tiene efectos sobre la serotonina, la gabapentina puede usarse con mayor frecuencia junto con medicamentos para la ansiedad a largo plazo.
Si bien no es una sustancia controlada a nivel federal, la gabapentina puede estar sujeta a control y precauciones adicionales por parte de los médicos veterinarios.
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#2 Trazodona (Desyrel)
Ver en Chewy
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Antagonista de serotonina/inhibidor de la recaptación, medicamento para aliviar la ansiedad y sedante
- Forma: Comprimidos orales
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
La trazodona se clasifica como un antagonista/inhibidor de la recaptación de serotonina. La serotonina es un mensajero químico del cuerpo que está relacionado con el estado de ánimo y las emociones . La trazodona puede considerarse un tipo de antidepresivo y sedante.
La trazodona se puede utilizar en gatos antes de las citas con el veterinario y antes de viajar. Su uso se ha estudiado más en perros, pero pocos estudios en gatos han demostrado que tenga un efecto favorable para reducir el estrés y la ansiedad a corto plazo.
Los principales efectos secundarios de la trazodona son sedación y ataxia. También pueden presentarse molestias digestivas . En ocasiones, la trazodona puede utilizarse junto con la gabapentina en situaciones en las que ninguno de los medicamentos es tan eficaz por sí solo.
Si bien no está catalogada como sustancia controlada en los EE. UU., está sujeta a prácticas de monitoreo y precauciones adicionales por parte de los médicos veterinarios.
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#3 Alprazolam (Xanax)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Sedante/tranquilizante/tratamiento de ansiedad
- Forma: Comprimidos orales/Solución líquida
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
El alprazolam pertenece a una clase de medicamentos denominados benzodiazepinas, que también incluye el diazepam (Valium), el oxazepam (Serax), el clorazepato (Tranxene) y el lorazepam (Ativan). Todos estos medicamentos se consideran sustancias controladas (Lista IV de la DEA), lo que requiere documentación y precauciones adicionales por parte de los médicos veterinarios.
Xanax se puede utilizar para ayudar a aliviar situaciones desencadenantes, como exámenes veterinarios o viajes. También se puede utilizar junto con otros medicamentos de acción prolongada que se utilizan para los trastornos de ansiedad. En los gatos, puede ser útil si la eliminación inadecuada (orinar o defecar) se considera una manifestación de ansiedad o estrés.
El Xanax suele causar sedación y también puede causar ataxia. También se puede observar un aumento del apetito con esta clase de medicamentos. El alprazolam debe usarse con precaución en pacientes que presenten signos de agresión, ya que puede observarse una desinhibición conductual (cuando una mascota es aún menos capaz de controlar estos comportamientos). Debe usarse con precaución en mascotas con enfermedad hepática o renal.
De todos los fármacos orales benzodiazepínicos, el alprazolam se considera el más seguro de usar. La mayoría de los demás que se enumeran a continuación conllevan un mayor riesgo de insuficiencia hepática en los gatos después de varios días de uso. Este efecto no está garantizado y se considera menos común, pero debido a la gravedad del efecto secundario, otras benzodiazepinas no se usan comúnmente en gatos. Este efecto no se ha observado con alprazolam.
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#4 Lorazepam (Ativan)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Benzodiazepinas/Tratamiento para ansiedad, miedos y fobias
- Forma: Comprimidos orales/Solución líquida
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
El lorazepam también es una benzodiazepina. Si bien el alprazolam puede considerarse como el primer tratamiento, se puede utilizar en gatos junto con medicamentos a largo plazo para los trastornos de miedo y ansiedad. Parece tener un mejor perfil de seguridad para las mascotas con disfunción hepática.
Los efectos secundarios más comunes incluyen sedación, letargo y aumento del apetito. De manera similar al alprazolam, se puede observar desinhibición conductual (cuando la mascota es aún menos capaz de controlar estos comportamientos).
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#5 Clorazepato (Tranxene)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Benzodiazepinas/Tratamiento de trastornos de conducta y convulsiones/Alivio de ansiedad y fobias
- Forma: Comprimidos orales/Compuestos en forma líquida
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
El clorazepato también es una benzodiazepina. Si bien se puede utilizar por razones similares al alprazolam o al lorazepam, no se ha estudiado tan bien en gatos.
#6 Oxazepam (Serax)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Benzodiazepina/Estimulante del apetito/Alivio de trastornos de conducta, ansiedad y fobias
- Forma: Comprimidos orales/Compuestos en forma líquida
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
El oxazepam también es una benzodiazepina. Al igual que el lorazepam, puede ser una opción razonable en algunos casos para gatos mayores y aquellos con problemas hepáticos. Sin embargo, ha habido informes de insuficiencia hepática aguda, por lo que su uso sigue siendo controvertido en gatos.
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#7 Diazepam (Valium)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Anticonvulsivo benzodiazepínico/tranquilizante/relajante muscular, ansiolítico, estimulante del apetito, anticonvulsivo
- Forma: Comprimidos orales/Solución líquida/Inyección
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
El Valium es posiblemente la benzodiazepina más conocida, pero la forma oral del diazepam plantea problemas de seguridad en los gatos en relación con la insuficiencia hepática aguda y no se suele utilizar porque hay otras alternativas más seguras disponibles. Esta preocupación no se aplica al diazepam inyectable, que se utiliza habitualmente como sedante en procedimientos veterinarios y para detener episodios convulsivos agudos.
Medicamentos a largo plazo
A veces se utilizan junto con medicamentos a corto plazo; los medicamentos a largo plazo son los mejores para los gatos que padecen ansiedad crónica.
Los medicamentos para la ansiedad a largo plazo pueden considerarse como cualquier medicamento que se use a diario durante al menos cuatro a seis semanas o más. Los medicamentos de esta lista suelen iniciarse y, si funcionan para aliviar los comportamientos de ansiedad, se continúan tomando a largo plazo o hasta que se elimine el desencadenante de la ansiedad.
Nunca se deben suspender de forma abrupta sin consultar con un veterinario. Su objetivo es mantener a los gatitos en un estado general de calma día a día. Es posible que se necesiten medicamentos a corto plazo si se prevé un desencadenante muy estresante.
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#8 Fluoxetina (Prozac)
Ver en Chewy
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS)
- Forma: Comprimidos masticables, comprimidos orales, cápsulas orales, solución oral.
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No apto para gatos (Reconcile está aprobado por la FDA para perros)
La fluoxetina es un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) y es uno de los medicamentos para la ansiedad a largo plazo más utilizados en gatos. También es la primera opción para la micción inapropiada en gatos, que en muchos casos puede ser un comportamiento relacionado con el estrés o la ansiedad.
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#9 Paroxetina (Paxil)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Antidepresivo inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS)/Tratamiento de la agresión, la ansiedad y las conductas estereotipadas/obsesivo-compulsivas.
- Forma: Comprimidos orales/Suspensión líquida
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
La paroxetina es otro ISRS que se puede utilizar a largo plazo en gatos. Además de ayudar con la ansiedad y el marcaje con orina, también puede estar indicada para gatos que presentan un comportamiento agresivo y para el síndrome de hiperestesia felina .
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#10 Sertralina (Zoloft)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: antidepresivo inhibidor de la recaptación de serotonina (ISRS), tratamiento de trastornos de conducta, ansiedad, trastorno obsesivo compulsivo y agresión
- Forma: Comprimidos orales / Solución líquida
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
La sertralina, otro ISRS, puede considerarse por las mismas razones que el Prozac y el Paxil, entre ellas ansiedad, conductas agresivas, eliminación inapropiada y conductas obsesivo-compulsivas (como la peluquería).
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#11 Amitriptilina (Elavil)
Ver en Chewy
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Antidepresivo tricíclico, antipruriginoso, modificador del dolor neuropático.
- Forma: Comprimidos orales
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
La amitriptilina es un antidepresivo tricíclico que se puede utilizar en gatos a largo plazo para tratar la ansiedad. Se suele recurrir a él si los gatos presentan signos de acicalamiento excesivo, ingestión de objetos inapropiados (pica) y rociado de orina .
También se cree que tiene una acción contra el dolor nervioso y puede usarse en gatos que parecen tener reacciones de hipersensibilidad al tacto o traumatizan excesivamente una zona de la piel por una irritación aparente cuando no se pueden encontrar lesiones. Si bien no está bien documentado, también puede usarse anecdóticamente en gatos con enfermedad del tracto urinario inferior felino para ayudar a facilitar la micción.
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#12 Buspirona (BuSpar)
Ver en Chewy
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Medicamentos contra la ansiedad/Trastornos de conducta, miedos, alivio de fobias/Tratamiento de rociado de orina, alopecia psicógena y mareos por movimiento
- Forma: Comprimidos orales
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
La buspirona está clasificada como un agente ansiolítico no benzodiazepínico. Sin embargo, puede tardar una semana o más en ser eficaz y no es adecuada para ansiedades situacionales como las benzodiazepinas.
En los gatos, se puede utilizar más en aquellos que sufren fobias o comportamientos relacionados con el miedo, lo que hace que algunos gatos parezcan menos reactivos y más cariñosos . Se ha descubierto que tiene bastante éxito en la reducción del marcaje con orina, especialmente en hogares con varios gatos. También se puede utilizar para la alopecia psicógena o el comportamiento de barbero.
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#13 Clomipramina (Clomicalm, Anafranil)
Ver en Chewy
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Antidepresivos tricíclicos/Trastornos obsesivo-compulsivos/Alivio de la ansiedad por separación o la agresión
- Forma: Comprimidos orales o cápsulas.
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
La clomipramina es un antidepresivo tricíclico que puede ser útil en gatos, especialmente cuando hay micción inapropiada. Puede utilizarse inicialmente o puede considerarse si un ensayo con fluoxetina para conductas de ansiedad no tuvo éxito.
Se informa que los gatos son más susceptibles que los perros a los efectos secundarios de la clomipramina, que pueden incluir sequedad de boca, estreñimiento , sedación y diarrea.
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Consideraciones importantes para cualquier medicación conductual
Al igual que con cualquier otro medicamento, los medicamentos para la ansiedad deben tomarse con precaución.
Antes de comenzar a administrar cualquier medicamento, asegúrese de consultar con su veterinario sobre cualquier otro medicamento o suplemento que su gato pueda estar tomando, así como sobre cualquier problema de salud crónico subyacente. Muchos de estos medicamentos son seguros para una variedad de problemas de salud, pero siempre se debe tener precaución en caso de estadios avanzados de enfermedad renal o hepática.
Puede ser habitual utilizar algunos de los medicamentos de acción prolongada y de acción corta juntos. Sin embargo, es muy importante seguir el consejo de su veterinario sobre la dosificación. El síndrome serotoninérgico puede ser un problema si se utilizan dos medicamentos juntos que permiten que los niveles de serotonina se acumulen demasiado en el cuerpo.
Los signos comunes del síndrome serotoninérgico incluyen irritabilidad, hiperactividad , vómitos, diarrea, temperatura corporal elevada , depresión , hipersalivación , cambios en la respiración y desorientación.
La excitación paradójica y la desinhibición conductual describen efectos conductuales inesperados en los que, en lugar de producirse la calma y la sedación esperadas, pueden observarse excitación, irritación y agresión. Esto no es habitual con los sedantes, pero puede observarse con cualquier tipo de medicamento sedante o ansiolítico.
Muchos de estos medicamentos alteran los neurotransmisores del cerebro. Si se desea suspender alguno de estos medicamentos, pero se ha utilizado durante mucho tiempo (al menos algunas semanas), es posible que el veterinario recomiende reducir la dosis de forma gradual.
Por último, nunca le dé a su gato un medicamento que usted mismo haya recetado. Hay algunos que no se consideran seguros para los gatos, e incluso aquellos medicamentos que sí se pueden usar en gatos suelen tener dosis muy diferentes a las que se usan para las personas.
Si alguna vez le preocupan los efectos secundarios de un medicamento conductual, si le preocupa una sobredosis o si su gato puede haber ingerido un medicamento humano en su hogar, es mejor llamar inmediatamente al Centro de Control de Envenenamiento de Animales de la ASPCA (1-888-426-4435) o a la Línea de Ayuda para Envenenamiento de Mascotas (1-855-764-7661) para obtener más asesoramiento.
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Otros enfoques para aliviar la ansiedad
Antes de administrarle medicamentos contra la ansiedad a su gato, es útil explorar otras opciones, incluido el enriquecimiento ambiental y otros suplementos.
Antes de recetar un medicamento, su veterinario puede hablar con usted sobre suplementos como Zylkene, productos con L-teanina como Anxitane y Solliquin, o difusores de feromonas calmantes como Feliway. Estos productos no siempre ofrecen una solución completa para todos los gatos, pero pueden ayudar a controlar la ansiedad y reducir la necesidad de medicación.
Los trastornos de ansiedad tratados con medicación también deben abordarse con intentos de modificación de la conducta. Esto es más fácil para los perros que para los gatos, pero puede incluir proporcionarle al gato espacios tranquilos y seguros lejos de las personas y otras mascotas, proporcionarle actividades estimulantes de "cacería" con productos como el kit de caza para gatos de interior de Doc y Phoebe, garantizar 15 minutos de juego en sesiones divididas por día y proporcionarle lugares para observar el exterior, como posaderos en las ventanas.
A veces, estas estrategias se pueden probar antes de considerar la medicación, pero siempre es mejor analizar cualquier inquietud sobre el comportamiento con su veterinario, quien puede brindarle una lista más completa de enfoques de comportamiento para su gatito, así como recomendaciones de medicamentos si es necesario.
Descargo de responsabilidad sobre la dosificación de medicamentos: Solo podemos proporcionar dosis de medicamentos aprobados por la FDA para su uso en gatos y solo según lo indiquen las pautas de la etiqueta. Para los medicamentos que se usan fuera de etiqueta, solo podemos proporcionar pautas e información de seguridad para su uso. La dosificación segura y adecuada para medicamentos fuera de etiqueta solo puede ser determinada por un veterinario de atención primaria.
Le recomendamos que consulte con su veterinario para determinar si un medicamento en particular es adecuado para su gato. Cambiar o ajustar la dosis de su gato por su cuenta sin consultar con un veterinario puede conllevar riesgos. No recomendamos el uso de medicamentos recetados para uso humano en mascotas sin consultar primero con un veterinario de atención primaria.
Preguntas frecuentes
¿Qué medicamento puedo darle a mi gato para la ansiedad?
Debe consultar con su veterinario sobre cualquier medicamento recetado que pueda ayudar a su gato con la ansiedad. Es muy importante que nunca le dé a su gato ningún medicamento para la ansiedad humana que le hayan recetado a usted o a un miembro de su familia. Hay algunos medicamentos que no son seguros para los gatos y muchas dosis recetadas para personas no son adecuadas para su uso en gatos.
¿Qué puedo darle a mi gato diariamente para la ansiedad?
Esto puede depender del tipo y la gravedad de la ansiedad de su gato. Los productos Feliway se pueden usar a diario en el hogar para ayudar a reducir los signos de estrés y algunos productos de venta libre, como los suplementos de L-teanina, también pueden ser útiles. Sin embargo, si su gato muestra signos más graves de estrés o ansiedad o si es difícil determinar si su gato está experimentando un problema médico o de comportamiento, su veterinario puede ayudarlo a guiarlo y recomendarle opciones de medicamentos que puedan ayudarlo.
¿Qué recomiendan los veterinarios para calmar a los gatos?
Esto dependerá en gran medida de cómo muestre el gato los signos de ansiedad y de la gravedad de estos. Los signos más leves de estrés o ansiedad se pueden controlar identificando y eliminando los desencadenantes, modificando el entorno del hogar y utilizando productos de venta libre para aliviar la ansiedad. Los signos más graves de estrés o ansiedad pueden requerir medicación con receta.
¿Puedo darle Benadryl a mi gato para la ansiedad?
Benadryl (difenhidramina) es un antihistamínico de venta libre que puede provocar síntomas de sedación en algunas mascotas. No reduce la ansiedad específicamente, pero puede ayudar a que el gato esté más somnoliento y sea menos reactivo.
Plumb DC. Medicamentos veterinarios de Plumb. Se hace referencia a varias entradas. Actualizado en 2022. Consultado en enero de 2023.
