11 señales de que tu gato se acerca al final de su vida

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Señales de que tu gato se está muriendo

Una de las cosas más difíciles de afrontar es la posibilidad de que muera un gato muy querido. Como dueños de mascotas, tenemos la responsabilidad de controlar la salud y el bienestar de nuestros gatos y de tomar medidas si observamos dolor o sufrimiento. Los dueños de gatos tienen la opción compasiva de brindar cuidados paliativos o eutanasia al final de la vida de un gato.

Ser capaz de detectar las señales comunes de que tu gato está al final de su vida puede ayudar a facilitar la decisión de ayudarlo a irse de este mundo con dignidad. Estas señales de advertencia pueden incluir síntomas físicos, como letargo, incontinencia y dificultad para respirar, pero también cambios de comportamiento, como confusión, malos hábitos de higiene y esconderse.

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Reconociendo las señales

Señales de que el gato se está muriendo

Es posible que notes ciertos signos físicos y de comportamiento a medida que tu gato se acerca al final de su vida.

Aunque todos deseamos que nuestras queridas mascotas vivan para siempre, los gatos domésticos tienen una esperanza de vida media de entre 12 y 15 años. Los gatos mayores pueden sufrir una enfermedad terminal o el organismo de tu gato puede empezar a dejar de funcionar debido a la edad.

Cada gato es diferente, pero es posible que encuentres algunas diferencias en los últimos días de vida de tu mascota que podrían ayudarte a tomar la decisión de pedirle al veterinario que le brinde cuidados paliativos. Algunos de estos cambios son físicos, pero los cambios en los hábitos, las interacciones y los comportamientos de un gato pueden ser muy notorios para los dueños de mascotas.

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Señales físicas de que un gato podría estar muriendo

A medida que se acercan a sus últimos días, los gatos pueden dejar de comer y dormir mucho más de lo normal.

Un gato sano suele tener una condición física bastante buena, un pelaje bien cuidado, buen apetito y la capacidad de realizar una cantidad normal de ejercicio y mantener hábitos higiénicos. Si te preocupa la salud de tu gato, mantente atento a estos signos que podrían indicar si algo fuera de lo normal está pasando.

1. Letargo y debilidad

Gato mayor durmiendo

Los gatos duermen mucho en general, pero si un gato rara vez está despierto, podría ser una señal de que el final está cerca.

No es raro que un gato duerma, ¡y de hecho puede dormir entre 16 y 20 horas al día! Sin embargo, en los últimos días de vida, tu gato puede mostrar una debilidad extrema y letargo. Es posible que no se despierte como de costumbre para recibir atención e incluso puede dormir durante las comidas o en su caja de arena. Es posible que notes una falta de movilidad, como dificultad para levantarse, debilidad general, falta de coordinación y arrastre o caminar sobre los nudillos de las patas traseras.

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2. Falta de apetito/sed

Negarse a comer o beber en absoluto es una señal grave, ya que los gatos no pueden sobrevivir mucho tiempo sin una hidratación o nutrición adecuadas.

La pérdida de apetito es común en los gatos enfermos y suele ser de corta duración, pero la inapetencia y la falta de sed persistentes son motivo de preocupación. El rechazo a la comida puede provocar rápidamente pérdida de peso y debilidad, y es un indicio de una mala calidad de vida. Los gatos no pueden sobrevivir mucho tiempo sin beber agua y se deshidratan rápidamente.

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3. Pérdida de peso

Gato calicó viejo y flaco

Una pérdida de peso muy rápida, especialmente en un gato que tiene una enfermedad terminal, es una señal de que la muerte podría ser inminente.

La pérdida rápida de peso es una preocupación en cualquier gato a cualquier edad. Una caída repentina de la condición, especialmente en gatos mayores o aquellos con enfermedades crónicas como la enfermedad renal, puede indicar que se acercan los últimos días y que el cuerpo se está apagando.

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4. Incontinencia

Los gatos que están cerca del final de su vida a menudo tienen dificultades para llegar a la caja de arena y es posible que ni siquiera se den cuenta de que necesitan ir.

La falta de control de la vejiga o los intestinos en los gatos puede deberse a una afección médica tratable, pero también puede ser una señal de que tu gato se está acercando al final de su vida. El dolor al eliminar desechos o la presencia de sangre en la orina o las heces también es motivo de preocupación.

5. Temperatura corporal

Gato enfermo a temperatura del veterinario

Los gatos moribundos suelen tener temperaturas muy bajas a medida que sus cuerpos comienzan a apagarse.

Los gatos suelen tener una temperatura corporal en reposo bastante alta y suelen buscar espacios cálidos. Una caída de la temperatura de un gato (por debajo de 100 grados Fahrenheit) es muy preocupante en los gatos y puede indicar un debilitamiento extremo o una enfermedad grave.

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6. Respiración y frecuencia cardíaca

Gato jadea y tiene dificultad para respirar

Un gato que jadea o respira con la boca abierta tiene dificultad respiratoria.

Un gato enfermo puede tener una frecuencia o ritmo cardíaco anormal y tener dificultades para respirar. La frecuencia cardíaca de un gato suele rondar entre 160 y 200 latidos por minuto y su frecuencia respiratoria es de unas 20 a 30 respiraciones por minuto.

Puede ser difícil calcular los números exactos de tu gato, pero si tu gato respira con dificultad, con mucho esfuerzo o con la boca abierta, estos son signos de que algo anda mal.

Si notas alguno de estos síntomas en tu mascota, debes buscar el asesoramiento de un veterinario con urgencia.

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Señales de comportamiento que indican que un gato podría estar muriendo

Adopta un gato con necesidades especiales

Si detectas ciertos cambios en el comportamiento y personalidad de tu gato, podría significar que el final está cerca.

Los gatos son buenos para ocultar signos de enfermedad y dolor, y a veces los cambios en el comportamiento, las interacciones y los hábitos de un gato son más fáciles de detectar.

7. Esconderse

Gato naranja escondido debajo de la cama

Muchos animales, incluidos los gatos, se esconden cuando están muriendo.

Los gatos moribundos suelen esconderse en algún lugar seguro y tranquilo, como un instinto innato para protegerse de los depredadores que podrían atacar a un animal débil. Si tu gato se esconde todo el tiempo, podría significar que el fin está cerca.

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8. Confusión

A medida que se acerca la muerte, los gatos pueden parecer confundidos o desorientados sin razón aparente.

Al final de su vida, algunos gatos pueden volverse confusos, torpes o desorientados. Pueden parecer descoordinados, débiles o tener una mirada vidriosa.

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9. Cambios en las interacciones

Los gatos que antes eran sociales pueden comenzar a aislarse a medida que se acercan al final de su vida.

Los gatos enfermos pueden cambiar la forma en que interactúan contigo o con un miembro de la familia. Un gato que normalmente es cariñoso y adora acurrucarse en tu regazo puede, de repente, alejarse del contacto físico. Otros gatos pueden volverse intensamente apegados.

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10. Higiene

Gato con pelo desordenado

Los gatos sanos son escrupulosamente limpios, pero los gatos moribundos pueden carecer de la fuerza para mantener el cuidado del pelaje.

A menudo, junto con la incontinencia, los gatos al final de su vida pueden tener problemas de higiene. Esto incluye hacer sus necesidades fuera de la caja de arena, mal olor corporal y malos hábitos de aseo. Los gatos pueden parecer descuidados, en malas condiciones o simplemente malolientes.

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11. Vocalizaciones

Un maullido excesivo podría indicar dolor, malestar o confusión en un gato moribundo.

En ocasiones, los gatos que están muriendo pueden comenzar a hablar de forma repentina, ruidosa e inesperada. Estos sonidos pueden incluir maullidos, aullidos o gemidos y pueden ser un signo de dolor o angustia.

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Qué hacer si crees que tu gato se está muriendo

Tu veterinario puede ayudarte a determinar si los síntomas de tu gato pueden tratarse o si tu gato está llegando al final.

Si has leído la lista anterior y está preocupado por tu gato, es importante recordar que estos signos individuales no significan automáticamente que tu gato esté muy enfermo. Todos son síntomas de que algo no va bien, pero a veces estos problemas son causados por problemas de salud que se pueden resolver o controlar con las maravillas de la medicina veterinaria moderna.

Por ejemplo, los cambios en los hábitos de uso de la caja de arena y el aseo pueden deberse a afecciones dolorosas como la artritis y podrían mejorar con analgésicos, después de un examen con un veterinario.

Sin embargo, todos estos puntos son motivo de atención veterinaria. Si tu gato muestra alguno de estos síntomas, consulta con tu veterinario. Asegúrate siempre de que tu gato reciba atención médica si muestra signos de enfermedad, dolor o malestar.

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Cuando llegue el final

Si tu veterinario tiene que darte la triste noticia de que tu gato está muy enfermo, es un momento realmente difícil para el dueño de una mascota. Puede ser útil hablar sobre la calidad de vida de tu gato con un amigo de confianza o un familiar y colaborar con tu veterinario para determinar qué opciones son las mejores para tu mascota.

Los cuidados paliativos y de hospicio pueden ser opciones para aliviar el dolor y permitirte a ti y a tu amada mascota un último momento juntos. Si la calidad de vida de tu mascota se deteriora o su dolor se vuelve inmanejable, puede ser el momento de considerar la eutanasia. Es un último gran gesto de bondad que se le puede hacer a tu mascota, dejarla ir antes de que sufra más y ayudarla a dejar este mundo con dignidad y compasión.

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Si tu gato es mayor o sufre una enfermedad terminal, es posible que sepas con tristeza que no le quedan muchos días. Estar atento a las señales que indican que tu gato podría estar muriendo, incluidas las señales físicas y de comportamiento, puede ayudar a los dueños de mascotas a tomar decisiones difíciles con respecto a su cuidado al final de su vida.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los signos de un gato enfermo?

Los gatos enfermos pueden presentar síntomas físicos como vómitos o diarrea, falta de apetito o sed, pérdida de peso, debilidad y letargo. También pueden cambiar su comportamiento, por ejemplo, escondiéndose, teniendo una mala higiene, vocalizando más o alterando sus interacciones contigo.

¿Qué hacer cuando un gato está al final de su vida?

Si tu gato muestra signos de enfermedad, dolor o angustia, busca atención veterinaria de inmediato. A los gatos con enfermedades terminales se les debe proporcionar un lugar de descanso seguro, cálido, cómodo y tranquilo, comida tentadora y fácil acceso a recursos como una bandeja sanitaria.

¿Cómo saber cuándo es el momento de sacrificar a tu gato anciano?

Si tu gato ya no disfruta de las cosas que solía hacer, está muy letárgico o se esconde, no tiene apetito o simplemente ha perdido la chispa de su vida, es posible que necesite atención veterinaria y cuidados al final de su vida.

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Sobre Dr. Lizzie Youens BSc (Hons) BVSc MRCVS

Lizzie ha trabajado en la práctica de animales de compañía durante más de diez años, en una variedad de funciones, desde pequeñas sucursales rurales hasta grandes entornos hospitalarios. También le gusta leer, hacer jardinería y pasar tiempo con sus hijas pequeñas. Cubre el comportamiento, la nutrición, la salud y otros temas de los gatos para Cats.com.