Jun 2, 2025 
Al igual que los humanos, los gatos también experimentan trastornos relacionados con el miedo y la ansiedad. En este artículo descubrirás cómo identificar señales de ansiedad en tu gato, los tratamientos que se utilizan —tanto a corto como a largo plazo— y otras formas de ayudar a tu compañero felino a sentirse más tranquilo en casa.
Un problema conductual frente a un problema médico
Antes de recurrir a medicamentos o suplementos para la ansiedad, asegúrate de que no haya un problema de salud que esté causando el comportamiento de tu gato.
Si bien es cierto que aproximadamente ¼ de los gatos pueden sufrir un trastorno de estrés, miedo o ansiedad en el hogar, es importante tomar algunas medidas prácticas para asegurarse de que un problema de comportamiento sea el culpable primero antes de probar algo de venta libre o comprar ese suplemento contra la ansiedad con 5 estrellas en línea.
Como puede atestiguar cualquier dueño de gato, los gatos pueden hacer cosas bastante extrañas. Y a veces puede resultar difícil determinar si un comportamiento extraño se debe únicamente a la conducta o si existe un problema médico subyacente.
El dolor puede ser un problema médico que se manifiesta en gatos con comportamientos extraños y no siempre está claro que exista una fuente de dolor. Es posible que los gatos no cojeen visiblemente, pero pueden mostrar signos como actividad reducida, comportamiento de ocultamiento, irritabilidad o agresión si experimentan dolor crónico.
Otro ejemplo es el comportamiento urinario anormal. Orinar fuera de la caja de arena es una manifestación común de estrés o irritabilidad en los gatos, pero una infección bacteriana puede parecer muy similar y requiere un enfoque médico diferente.
Los problemas con la piel y el pelaje, como el acicalamiento excesivo, la masticación o lamido, pueden deberse a un comportamiento de tipo TOC por estrés, pero también podrían estar relacionados con una herida difícil de ver, una alergia o infección cutánea o pulgas. Los gatos también pasan mucho tiempo acicalándose y, si bien esto puede parecer excesivo para algunos dueños de gatos preocupados, en realidad puede ser un comportamiento normal.
Estos casos son solo un par de razones por las que debes consultar al veterinario si notas comportamientos que te preocupan en tu gato. El especialista podrá descartar problemas médicos y así asegurar que se siga el tratamiento adecuado.
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Medicamentos contra la ansiedad
Existen distintos tipos de medicamentos para la ansiedad en gatos, y la opción adecuada depende de las necesidades específicas de tu felino.
Los medicamentos con receta para la ansiedad se dividen en tratamientos a corto plazo y en aquellos para uso prolongado o crónico. Para información más detallada sobre cada medicamento, consulta los enlaces disponibles en el sitio.
Medicamentos de corta duración
Los medicamentos a corto plazo, como los que verás a continuación, se emplean principalmente para episodios breves y previsibles de estrés o ansiedad. Esto incluye situaciones como visitas al veterinario, viajes en auto o avión, o momentos estresantes en casa, como fiestas, tormentas, fuegos artificiales o trabajos de construcción. Se administran generalmente un tiempo antes del evento conocido y, en ocasiones, se combinan con tratamientos de uso prolongado.
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#1 Gabapentina (Neurontin)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Anticonvulsivo
- Forma: Líquido, crema tópica o gel.
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
La gabapentina se clasifica como un anticonvulsivo, ansiolítico (que alivia la ansiedad) y analgésico para el dolor neuropático. Es un medicamento que se utiliza comúnmente en gatos tanto para el estrés y la ansiedad como para el dolor crónico. En lo que respecta al comportamiento, se utiliza con mayor frecuencia para disminuir las respuestas de miedo durante las visitas al veterinario y los viajes en coche o avión.
Se cree que su capacidad para inhibir neurotransmisores excitatorios como la sustancia P, el glutamato y la noradrenalina es lo que desempeña su papel en la reducción de las respuestas de ansiedad y miedo. También puede prevenir la hiperalgesia, o una respuesta exagerada a un estímulo doloroso, así como la alodinia, que es cuando un estímulo normalmente normal (como tocar la pata de un gatito durante un examen) provoca una respuesta de dolor inapropiada.
La sedación y la ataxia (marcha anormal y desequilibrio) son efectos secundarios comunes, pero a menudo dependen de la dosis. Cuando se utiliza como medicamento para el dolor crónico, un veterinario puede comenzar con dosis más bajas para lograr un alivio del dolor y minimizar estos efectos, pero cuando se utilizan dosis más altas para aliviar la ansiedad, estos efectos secundarios serán más comunes. Es común administrar una dosis prescrita aproximadamente 2 a 3 horas antes de un evento estresante. Los efectos de la gabapentina desaparecen gradualmente después de aproximadamente 8 a 12 horas.
Debido a que no está clasificado como antidepresivo y no tiene efectos sobre la serotonina, la gabapentina puede usarse con mayor frecuencia junto con medicamentos para la ansiedad a largo plazo.
Si bien no es una sustancia controlada a nivel federal, la gabapentina puede estar sujeta a control y precauciones adicionales por parte de los médicos veterinarios.
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#2 Trazodona (Desyrel)
Ver en Chewy
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Antagonista de serotonina/inhibidor de la recaptación, medicamento para aliviar la ansiedad y sedante
- Forma: Comprimidos orales
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
La trazodona se clasifica como un antagonista/inhibidor de la recaptación de serotonina. La serotonina es un mensajero químico del cuerpo que está relacionado con el estado de ánimo y las emociones. La trazodona puede considerarse un tipo de antidepresivo y sedante.
La trazodona se puede utilizar en gatos antes de las citas con el veterinario y antes de viajar. Su uso se ha estudiado más en perros, pero pocos estudios en gatos han demostrado que tenga un efecto favorable para reducir el estrés y la ansiedad a corto plazo.
Los principales efectos secundarios de la trazodona son sedación y ataxia. También pueden presentarse molestias digestivas. En ocasiones, la trazodona puede utilizarse junto con la gabapentina en situaciones en las que ninguno de los medicamentos es tan eficaz por sí solo.
Si bien no está catalogada como sustancia controlada en los EE. UU., está sujeta a prácticas de monitoreo y precauciones adicionales por parte de los médicos veterinarios.
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#3 Alprazolam (Xanax)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Sedante/tranquilizante/tratamiento de ansiedad
- Forma: Comprimidos orales/Solución líquida
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
El alprazolam pertenece a una clase de medicamentos denominados benzodiazepinas, que también incluye el diazepam (Valium), el oxazepam (Serax), el clorazepato (Tranxene) y el lorazepam (Ativan). Todos estos medicamentos se consideran sustancias controladas (Lista IV de la DEA), lo que requiere documentación y precauciones adicionales por parte de los médicos veterinarios.
Xanax se puede utilizar para ayudar a aliviar situaciones desencadenantes, como exámenes veterinarios o viajes. También se puede utilizar junto con otros medicamentos de acción prolongada que se utilizan para los trastornos de ansiedad. En los gatos, puede ser útil si la eliminación inadecuada (orinar o defecar) se considera una manifestación de ansiedad o estrés.
El Xanax suele causar sedación y también puede causar ataxia. También se puede observar un aumento del apetito con esta clase de medicamentos. El alprazolam debe usarse con precaución en pacientes que presenten signos de agresión, ya que puede observarse una desinhibición conductual (cuando una mascota es aún menos capaz de controlar estos comportamientos). Debe usarse con precaución en mascotas con enfermedad hepática o renal.
De todos los fármacos orales benzodiazepínicos, el alprazolam se considera el más seguro de usar. La mayoría de los demás que se enumeran a continuación conllevan un mayor riesgo de insuficiencia hepática en los gatos después de varios días de uso. Este efecto no está garantizado y se considera menos común, pero debido a la gravedad del efecto secundario, otras benzodiazepinas no se usan comúnmente en gatos. Este efecto no se ha observado con alprazolam.
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#4 Lorazepam (Ativan)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Benzodiazepinas/Tratamiento para ansiedad, miedos y fobias
- Forma: Comprimidos orales/Solución líquida
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
El lorazepam también es una benzodiazepina. Si bien el alprazolam puede considerarse como el primer tratamiento, se puede utilizar en gatos junto con medicamentos a largo plazo para los trastornos de miedo y ansiedad. Parece tener un mejor perfil de seguridad para las mascotas con disfunción hepática.
Los efectos secundarios más comunes incluyen sedación, letargo y aumento del apetito. De manera similar al alprazolam, se puede observar desinhibición conductual (cuando la mascota es aún menos capaz de controlar estos comportamientos).
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#5 Clorazepato (Tranxene)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Benzodiazepinas/Tratamiento de trastornos de conducta y convulsiones/Alivio de ansiedad y fobias
- Forma: Comprimidos orales/Compuestos en forma líquida
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
El clorazepato también es una benzodiazepina. Si bien se puede utilizar por razones similares al alprazolam o al lorazepam, no se ha estudiado tan bien en gatos.
#6 Oxazepam (Serax)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Benzodiazepina/Estimulante del apetito/Alivio de trastornos de conducta, ansiedad y fobias
- Forma: Comprimidos orales/Compuestos en forma líquida
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
El oxazepam también es una benzodiazepina. Al igual que el lorazepam, puede ser una opción razonable en algunos casos para gatos mayores y aquellos con problemas hepáticos. Sin embargo, ha habido informes de insuficiencia hepática aguda, por lo que su uso sigue siendo controvertido en gatos.
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#7 Diazepam (Valium)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Anticonvulsivo benzodiazepínico/tranquilizante/relajante muscular, ansiolítico, estimulante del apetito, anticonvulsivo
- Forma: Comprimidos orales/Solución líquida/Inyección
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
El Valium es posiblemente la benzodiazepina más conocida, pero la forma oral del diazepam plantea problemas de seguridad en los gatos en relación con la insuficiencia hepática aguda y no se suele utilizar porque hay otras alternativas más seguras disponibles. Esta preocupación no se aplica al diazepam inyectable, que se utiliza habitualmente como sedante en procedimientos veterinarios y para detener episodios convulsivos agudos.
Medicamentos a largo plazo
A veces se utilizan junto con medicamentos a corto plazo; los medicamentos a largo plazo son los mejores para los gatos que padecen ansiedad crónica.
Los medicamentos para la ansiedad a largo plazo pueden considerarse como cualquier medicamento que se use a diario durante al menos cuatro a seis semanas o más. Los medicamentos de esta lista suelen iniciarse y, si funcionan para aliviar los comportamientos de ansiedad, se continúan tomando a largo plazo o hasta que se elimine el desencadenante de la ansiedad.
Nunca se deben suspender de forma abrupta sin consultar con un veterinario. Su objetivo es mantener a los gatitos en un estado general de calma día a día. Es posible que se necesiten medicamentos a corto plazo si se prevé un desencadenante muy estresante.
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#8 Fluoxetina (Prozac)
Ver en Chewy
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS)
- Forma: Comprimidos masticables, comprimidos orales, cápsulas orales, solución oral.
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No apto para gatos (Reconcile está aprobado por la FDA para perros)
La fluoxetina es un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) y es uno de los medicamentos para la ansiedad a largo plazo más utilizados en gatos. También es la primera opción para la micción inapropiada en gatos, que en muchos casos puede ser un comportamiento relacionado con el estrés o la ansiedad.
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#9 Paroxetina (Paxil)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Antidepresivo inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS)/Tratamiento de la agresión, la ansiedad y las conductas estereotipadas/obsesivo-compulsivas.
- Forma: Comprimidos orales/Suspensión líquida
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
La paroxetina es otro ISRS que se puede utilizar a largo plazo en gatos. Además de ayudar con la ansiedad y el marcaje con orina, también puede estar indicada para gatos que presentan un comportamiento agresivo y para el síndrome de hiperestesia felina.
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#10 Sertralina (Zoloft)
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: antidepresivo inhibidor de la recaptación de serotonina (ISRS), tratamiento de trastornos de conducta, ansiedad, trastorno obsesivo compulsivo y agresión
- Forma: Comprimidos orales / Solución líquida
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
La sertralina, otro ISRS, puede considerarse por las mismas razones que el Prozac y el Paxil, entre ellas ansiedad, conductas agresivas, eliminación inapropiada y conductas obsesivo-compulsivas (como la peluquería).
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#11 Amitriptilina (Elavil)
Ver en Chewy
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Antidepresivo tricíclico, antipruriginoso, modificador del dolor neuropático.
- Forma: Comprimidos orales
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
La amitriptilina es un antidepresivo tricíclico que se puede utilizar en gatos a largo plazo para tratar la ansiedad. Se suele recurrir a él si los gatos presentan signos de acicalamiento excesivo, ingestión de objetos inapropiados (pica) y rociado de orina.
También se cree que tiene una acción contra el dolor nervioso y puede usarse en gatos que parecen tener reacciones de hipersensibilidad al tacto o traumatizan excesivamente una zona de la piel por una irritación aparente cuando no se pueden encontrar lesiones. Si bien no está bien documentado, también puede usarse anecdóticamente en gatos con enfermedad del tracto urinario inferior felino para ayudar a facilitar la micción.
#12 Buspirona (BuSpar)
Ver en Chewy
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Medicamentos contra la ansiedad/Trastornos de conducta, miedos, alivio de fobias/Tratamiento de rociado de orina, alopecia psicógena y mareos por movimiento
- Forma: Comprimidos orales
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
La buspirona está clasificada como un agente ansiolítico no benzodiazepínico. Sin embargo, puede tardar una semana o más en ser eficaz y no es adecuada para ansiedades situacionales como las benzodiazepinas.
En los gatos, se puede utilizar más en aquellos que sufren fobias o comportamientos relacionados con el miedo, lo que hace que algunos gatos parezcan menos reactivos y más cariñosos. Se ha descubierto que tiene bastante éxito en la reducción del marcaje con orina, especialmente en hogares con varios gatos. También se puede utilizar para la alopecia psicógena o el comportamiento de barbería.
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#13 Clomipramina (Clomicalm, Anafranil)
Ver en Chewy
Descripción general de la medicación
- Tipo de medicamento: Antidepresivos tricíclicos/Trastornos obsesivo-compulsivos/Alivio de la ansiedad por separación o la agresión
- Forma: Comprimidos orales o cápsulas.
- ¿Se requiere receta médica?: Sí
- Aprobado por la FDA: No
La clomipramina es un antidepresivo tricíclico que puede ser útil en gatos, especialmente cuando hay micción inapropiada. Puede utilizarse inicialmente o puede considerarse si un ensayo con fluoxetina para conductas de ansiedad no tuvo éxito.
Se informa que los gatos son más susceptibles que los perros a los efectos secundarios de la clomipramina, que pueden incluir sequedad de boca, estreñimiento , sedación y diarrea.
Consideraciones importantes para cualquier medicación conductual
Al igual que con cualquier otro medicamento, los medicamentos para la ansiedad deben tomarse con precaución.
Antes de comenzar cualquier tratamiento, habla con tu veterinario sobre otros medicamentos o suplementos que esté tomando tu gato, así como cualquier condición de salud crónica que tenga. Muchos de estos fármacos son compatibles con diversas enfermedades, pero se debe tener especial cuidado en casos avanzados de problemas renales o hepáticos.
Es frecuente combinar medicamentos a corto y largo plazo, pero es fundamental respetar las indicaciones de dosis que te dé el veterinario. El síndrome serotoninérgico puede presentarse si se usan dos fármacos que elevan demasiado los niveles de serotonina en el organismo.
Los signos comunes del síndrome serotoninérgico incluyen irritabilidad, hiperactividad, vómitos, diarrea, temperatura corporal elevada, depresión, hipersalivación, cambios en la respiración y desorientación.
La excitación paradójica y la desinhibición conductual son efectos inesperados donde, en lugar de calmarse o sedarse, el gato muestra agitación, irritabilidad o incluso agresividad. Aunque son poco comunes con los sedantes, pueden ocurrir con cualquier medicamento para la ansiedad o sedación.
Muchos de estos fármacos modifican los neurotransmisores del cerebro. Si tu veterinario indica suspender uno que ha sido usado por varias semanas, lo más habitual es reducir la dosis de forma gradual.
Nunca le des a tu gato medicamentos recetados para ti. Algunos no son seguros para ellos y, en los que sí se pueden usar, la dosis suele ser muy diferente a la humana.
Si tienes dudas sobre efectos secundarios, sospechas una sobredosis o tu gato ingirió un medicamento humano, llama de inmediato al Centro de Control de Envenenamientos de la ASPCA (1-888-426-4435) o a la Línea de Ayuda para Envenenamientos de Mascotas (1-855-764-7661) para recibir orientación.
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Otros enfoques para aliviar la ansiedad
Antes de administrar medicamentos para la ansiedad a tu gato, es recomendable probar otras alternativas, como enriquecer su entorno y utilizar suplementos naturales.
Antes de recetar un medicamento, tu veterinario podría recomendar suplementos como Zylkene, productos con L-teanina como Anxitane o Solliquin, o difusores de feromonas calmantes como Feliway. Estos productos no siempre solucionan la ansiedad por completo, pero pueden ayudar a reducirla y disminuir la necesidad de medicación.
Los trastornos de ansiedad que se tratan con fármacos también deben abordarse mediante modificaciones conductuales. Esto resulta más sencillo en perros que en gatos, pero puede incluir ofrecer a tu gato espacios tranquilos y seguros, lejos de personas y otras mascotas; actividades que estimulen su instinto de caza, como el kit Indoor Cat Hunter de Doc and Phoebe; asegurarte de que juegue al menos 15 minutos diarios divididos en varias sesiones; y brindar lugares para observar el exterior, como perchas en ventanas.
En algunos casos, estas estrategias pueden probarse antes de recurrir a medicamentos, aunque siempre es mejor conversar con tu veterinario. Él podrá sugerirte un plan más completo, combinando métodos conductuales y, si es necesario, fármacos.
Aviso sobre dosificación: Solo podemos ofrecer dosis para medicamentos aprobados por la FDA para gatos y siguiendo las indicaciones del etiquetado. Para tratamientos fuera de etiqueta, solo brindamos pautas y recomendaciones generales; la dosis segura debe definirla un veterinario.
Te recomendamos trabajar de la mano con tu veterinario para decidir si un medicamento es adecuado para tu gato. Modificar o cambiar la dosis sin su supervisión implica riesgos. No recomendamos usar medicamentos para humanos en mascotas sin antes consultar a un veterinario de confianza.
Plumb DC. Plumb’s Veterinary Drugs. Multiple entries referenced. Updated 2022. Accessed January 2023.
